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第12章
因江氏不待见，陶氏怕碍眼，很快就带着一双儿女走了。他们走后，江氏把沈兰茵叫到身边，将剥好的桔子递了一大半过去，这才问：“跟你表哥说什么了？”
沈兰茵吃了瓣桔子，酸得她整张脸都皱起来了，缓了会儿才揉着脸回答：“也没什么，就说我要是在侯府过得不开心，就跟他回江家。”
侄儿居然直接说了这话？
江氏有些意外，看着沈兰茵的神情，不动声色道：“还有呢？”
沈兰茵知道江氏在试探什么，因此她刚才还一副淡然模样，这会儿却立刻低了头，用蚊子哼哼一般的声音道：“还……还说我若是愿意，他就回去求舅舅舅母来……来跟您提亲……”
沈兰茵越说声音越小，越说头低得越狠。
江氏哪里能想到沈兰茵会在这种事上撒谎，只以为沈兰茵是害羞到了极点，却因她问而强撑着羞涩回答呢。她也是从这个年纪过来的，经历过真正两情相悦的感情，看着沈兰茵的反应，再回想起之前江怀的眼神，她是真不忍心因着陶氏拆散这桩姻缘了。
因此她问：“你怎么答的他？”
沈兰茵侧身抱住江氏，将脸贴在江氏的颈窝，道：“我舍不得娘，也舍不得还没出生的弟弟妹妹。”
是舍不得，却不是不愿意。
江氏再一次确定了女儿的心思，心里的不忍就更多了。但陶氏为怀哥儿的亲娘，女儿若是嫁过去，便无论如何也避不开。
江氏只能把话说明白：“兰茵，怀哥儿是个好的，娘确实很喜欢他，但只是对侄儿的喜欢。若是对女婿，兰茵，怀哥儿再好，但有你舅母在，你舅母那个人，我怕你嫁过去受委屈。”
陶氏做的那些事儿，沈兰茵虽不是全都知道，却也知道的七七八八，因此若嫁给江怀，跟陶氏会有怎样的交锋，实际上她在心底已经想过了。但她并不怕，娘已经再嫁了，她孤身一人嫁回江家，没有牵挂就没有弱处，陶氏再厉害也奈何不了她。反倒是舅舅和表哥都向着她，就连表妹也好哄得很，陶氏不做什么便罢了，若真做什么，她有把握起码三次里有一次能叫陶氏吃亏。沈兰茵觉得自己心胸挺狭窄的，之前没想到嫁江怀还好，如今想到了，便当真想嫁过去，把当初陶氏对娘的欺负，一一全讨回来！
但因江氏没跟陶氏计较，沈兰茵便不敢说实话，毕竟那是江氏的娘家，她怕说了实话江氏会伤心。
“舅母的性格我知道，但舅舅却很护着我，而且表哥也说会对我好，我想有他们在，我应该不会受太多委屈吧？”
为了说服江氏，沈兰茵还说了句算大逆不道的话：“再说，日子是我跟表哥过的，只要我们一直好，舅母又能活多久呢，我不必怕她。”
女儿这是，竟喜欢怀哥儿到了这个地步了！
但女儿有句话说的却对，日子是小夫妻过的，只要她跟怀哥儿能一直好，又有大哥在，便是大嫂，也不敢做得太过。但怀哥儿……能一直对女儿好吗？
应是能的吧，她的兰茵又漂亮又聪明又懂事又体贴，就像她和夫君成亲十五年一直好如当初般，兰茵若是嫁给怀哥儿，定然也能一直被珍爱。
再说，便是来日自己离了侯府，就凭女儿和琼姐儿的交情，镇一镇陶氏却绰绰有余了。
江氏被彻底说动了，她轻轻拍了拍沈兰茵的后背，道：“既如此，那娘就等你舅舅来。”
沈兰茵松开江氏，故意做出高兴模样，顿了下，才有些忐忑的道：“娘，那若是舅舅来了，能不能跟他商量下，明年您生产后我先嫁，嫁过去后，等两年再跟表哥圆房。”
怕伤到江氏，忙又补充道：“毕竟我是爹的亲生女儿，理应为爹守孝的。”
江氏轻叹，因着夫君去世，她们母女经历的种种，女儿一个姑娘家，已经能面不改色说圆不圆房的话了。她没觉得女儿这般是不知羞耻，只觉得是她这个做娘的无能，才让女儿一个小孩子家家，被迫一下子长大。但她也顾不上对亡夫的愧疚，毕竟不论是她还是兰茵，都时间不多，若不紧着把兰茵嫁过去，只怕她一旦被休或是被冷落，陶氏就不愿让怀哥儿娶了。
好在女儿守满一年的孝再嫁，在普通百姓家已经够了。不过因随她进了侯府日常不能戴孝，婚后再多守两年，也是做女儿的孝心了。
“好，若你舅舅来了，我同他说。”
江氏道。
·
实际上江怀和陶氏回去说了后，江宇次日就想来侯府先口头说定这事儿了，但陶氏想着江氏说的要提前递帖子，便拦了他，像模像样的写了帖子叫人送了来。
但江氏却一连几日都被周老夫人带出门赴宴，因此只能暂且回了那边。
这赴宴是为了相看门当户对人家的适龄女儿，周琼因即将嫁人不方便出门，便只有周老夫人带着两个儿媳，另还有二房的周丹周英，大房的周茜，三个孙女一道出门了。本是要把沈兰茵也带上的，但因沈兰茵已经选定了江怀，江氏默许后也不愿她再跟着出门被人品评，便留了她在家陪周琼了。
一连七日，日日有宴，江氏拖着孕肚被累得不轻。但好在七日下来，周老夫人已经将名单上看好的姑娘几乎全看了遍，自个儿先择了一遍较为喜欢的，又问了回江氏和二夫人的意见，在两人也觉得不错的名额里一共确定了五个姑娘，回来后便让周琼下帖子请姑娘们来家里玩，江氏总算能趁这个机会歇歇了。
周琼以侯府大小姐的名义请客，但她比那几个姑娘都大好几岁，平日里压根没什么交集，因此这请客的原因，姑娘们的家里都是心知肚明的。所以这一日宴请，周老夫人定下的五个名额里，只有三家有意的允了姑娘来，另两家无意的则找理由推了。好在之前还有四家的姑娘周老夫人没见到，今儿周琼一并宴请，这四家也都允了。
因周琼年岁大，交好的小姐妹早都各嫁了人，这一日陪的除了硬拉来的沈兰茵和周丹，便只有未婚夫王春林的表妹，比她小三岁的薛蕊儿了。
这是周琼自未婚夫守孝后的第一次宴请，目的又是为了给周晋相看合适的姑娘，因此除了周老夫人和二夫人重视，便是江氏也得费一份心。
这一日晨起陆陆续续接了客人，周老夫人那里免了姑娘们去请安，但江氏为侯夫人，未来的准婆母，这边却是必须要见见这些姑娘们的。因此当姑娘们到齐聚集在周琼的欣枫苑后，沈兰茵就陪着江氏过去了。
不过也仅仅就是露个面，吩咐声下人好生招待，又和善的请姑娘们别拘束，好好玩上一日，便留下沈兰茵，先行离开把场子还给了周琼。
从江氏来到江氏走，虽只有短短不到一刻钟，但周琼拉着周丹沈兰茵以及薛蕊儿，却是将今儿来的七个姑娘们的反应看全了。虽人人表面上对江氏都还算尊敬，但因来的全是各家娇养的嫡女，却也有两个十分看不上脸一转就露出不屑的，两个面色淡淡矜持着性子不冷不热的，两个因侯府重视江氏除了尊敬还略带了丝儿讨好的，最后还有一个超然世外，半点情绪也不带的。
待江氏走后，周丹过去陪客，周琼就问沈兰茵和薛蕊儿：“你们看谁好？”
薛蕊儿因王春林的关系和周琼交好多年，因此不客气的先开了口：“国子监祭酒陈大人的女儿陈曼青，还有户部侍郎李大人的女儿李嫣然，我觉得她俩最好。”
这两个便是矜持着性子不冷不热的。
沈兰茵也觉得如此，但她却有些担忧周晋不喜欢：“大姐姐，我也觉得她们俩好，但是她们俩是不是太漂亮了些？”
这两人的确是七人中样貌最出众的，但这话由沈兰茵来说，好好的话却像是讽刺一般，因为她不论是脸蛋还是身段，都比那两人出众更多。
周琼看看她又看看那两人，虽然认同她的话，但却忍不住笑了：“你这话说的，好像你自己多丑似得。”
薛蕊儿则直接多了：“论出众，你和琼姐姐才叫真出众，有你们俩在，她们那长相只能叫普通。”
实际上薛蕊儿的长相更普通，不过她生了一双桃花眼，笑起来时眼尾勾着，便是女儿家看了，也觉得好似能被她勾住一般。
周琼便打趣道：“你才最出众，你一笑，我瞧着都心动。”
薛蕊儿不好意思，羞涩道：“琼姐姐！”
周琼收了笑，问沈兰茵：“那你看谁更好些？”
沈兰茵道：“工部侍郎崔大人的女儿崔玲崔小姐，不卑不亢，超然脱俗，我觉得她挺好。”
周琼实际上并不太喜欢这姑娘，毕竟来都来了，便说明她心底也是属意嫁过来的，但却摆出那般姿态来，便有些太故清高了。
但在七人中，她条件确实算好的了，而且长相也确实略平庸些，最主要因着在家受宠多留了两年，如今正好也比弟弟大一岁。要知道如今姑娘家定亲都早，十六七还没嫁的都是早已定了亲，家里疼舍不得太早出嫁的。像崔玲这样十七岁还没定亲，除了有特殊原因的，已经是凤毛麟角了。
想着自家弟弟就喜欢样貌普通年纪还略大些的，周琼觉得她喜不喜欢不重要，弟弟喜欢就好。实际上只要弟弟能娶亲，便是娶个她讨厌的都没事儿。
“那就她，陈曼青还有李嫣然，只要祖母也没意见，我明儿就去找晋哥儿，叫他亲自选一个。”
周琼做了决定。
周老夫人当然没意见，这三个姑娘崔玲和陈曼青本就是她看中的，而李嫣然能被请来也是经过她认可觉得各方面都不错的，虽然今儿她没看见，但周琼都说好了，她当然也认可。毕竟实际上她和周琼一样，只要周晋愿意娶，最终娶个什么样的，她都认了。
这事儿就这么定下，次日周琼就来找沈兰茵，要沈兰茵陪着她去一趟法原寺了。
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