临江楼一座难求，临时起意前来，亏得韩临面子大，让掌柜当即空出了一间阁子给二人。
长安城是大绥帝都，临江楼坐落于城内最繁华街道之一，人声鼎沸，食客皆衣锦着缎，行走间香风阵阵。步上楼时，隐约能听到上方阁中传来的丝竹之声。
知道南音喜欢清静，韩临不准备请乐者，只在点菜时选的都是合她口味的佳肴。
小二退下后，南音取下帷帽，瓷白的面上隐有红晕，那是方才一路行走所致，若晚霞烂漫，给本就清绝的面容添了层光芒。
余光不经意收入如此美景，韩临持壶的手一滞，很快流畅地为二人倒茶，“不用避人，在我看来，你我二人并无区别。若有人注视，也只是因你生得太漂亮了。”
他的语气很真诚，南音微微弯眉，并不答，也没把他的话当真。她这双眼曾经吓哭过幼童，以前忘带帷帽在外行走时，也总屡屡引来旁人的异样眼光，所以她早就习惯了不在生人面前露脸。
身体病痛久了，往往会给心理也造成不可避免的影响。韩临见过许多出身权贵却身患恶疾之人，大都暴躁易怒、阴晴不定。南音自幼因眼疾无法正常视物，在家中又是那般被冷落的境遇，却依然能拥有温柔的品质，这在韩临看来是最可贵的。
南音的意思他领会了，不再提此事，抬手给她递去一杯香茶。动间感到腰间的沉坠，发现佩剑未解，取下后一转手腕，挽了个漂亮的剑花，这才不轻不重地搁上小凳。
稍显花哨的动，在韩临做来却是尽显潇洒恣意。从他这举动中，南音发现友人如今沉稳许多的表面下，依旧是那个偶尔显得孩子气的少年郎。
“你的剑术很好。”
韩临扬眉，毫不谦虚道：“是很不错，爹和师傅都夸过我，说有当世名将之风。”
“我觉得也是如此。”
南音的夸赞，让韩临那点在她面前故的沉稳彻底消失，立刻打开了话匣子。从一夫当关万夫莫开的剑术，到出征北狄时所见的“大漠孤烟直，长河落日圆”之景，再到他于千军万马之中所向披靡的骁勇，似乎想将二人分别以来的所见所闻吐露个遍。
说到兴起时，韩临抽出佩剑，当场为南音演示了几招。她看不清细节，也能感受到其中的寒光凌凌，隔了段距离依然有杀气扑面，叫人寒毛直竖。
见她专注的模样似是喜欢，韩临还想来一场剑舞，阁子门被敲响了，是韩临守在门外的随从，唤了声“世子。”
韩临一顿，随手收剑回鞘，开门问：“何事？”
随从耳语了几句，韩临随意的神色慢慢变得郑重，回身与南音道：“有位兄长也来了临江楼，不知还好，知晓后总要去拜见一番。南音你在这等等，我很快便回。”
“去罢。”
南音道，“不急。”
她正临窗而坐，说完这句话就遥遥看向了城中街市，唇畔仍留着方才被他引出的一丝笑意。
韩临亦露出笑容，留下随从给她守门，径直往后方一栋楼迈去。
临江楼背后的东家有世家之力，一些官员小聚，或有事商议时都偏爱此处，因这儿不仅有热闹的人间烟火，也有幽密僻静之所。
深处的这栋楼，便只需要议事的客人之用，每间阁子都相离甚远，最高层的那间，非权贵不得入。
在整个长安城中都畅通无堵的韩世子、韩小将军也停在了门前，老老实实等把守之人代为通传。
不出片刻，人就去而复返，恭声道：“世子，请进吧。”
看来并非在商议要事。韩临想。
他一般是不愿来打搅这位的，但就像方才说的，不知还好，若是知道了还不来拜见，算是他的失礼。
这间阁子格外大，分两室，韩临迈过门槛，掀起一道门帘，其内风光终于缓缓映入眼帘。
先入眼的是一方铜青博山炉，轻烟缭绕，隐约间似有群山巍峨之景，叫人一时晃神。
花梨木制的圆桌上摆着一副青瓷茶具，茶汤香气隐隐漂了出来。
临窗边，紫袍冠的青年正在与老者对弈。他似在垂眸思索，修长的两指间拈着一枚黑子，闻得动静，略侧首往韩临这儿瞥了眼，眉眼间蕴着难以消融的冷意。
即便不言不语，静坐在那儿也有着不容忽视的存在感。
正是他的表兄，当今天子绥帝。
“二哥。”
韩临丝毫没有为其气势所慑，轻快唤人，紧接着对老者道，“郑老也在。”
那是位长须老者，面容和善，双目炯然，抚须回道：“世子，好巧。”
说着，老者落下一颗白子，凝神看了会儿，叹道：“是和局。”
绥帝嗯了声，视线终于从棋盘离开，转向韩临，“怎么来了？”
他生就一副金相质的好样貌，又气势夺人，不熟之人很容易被他冷淡的语气所吓。
韩临倒不怕，回道：“和一位朋友在楼中用饭，正好瞧见了林锡，知道二哥你在，不得来拜见拜见。”
千牛卫林锡，除却天子，还有谁能让他随侍门外。韩临的随从正是看到他的身影，才特意禀告。
绥帝没有多问，听过解释只道：“早些回家。”
韩临微怔，眼神不自然地飘了下。他归京后日日都出府，直至夜里才回，主要都是在书局等南音出现。阿娘不知原因，为此事已经数落了他好几次，没想到竟然还传进宫了。
含糊应了声，韩临问向老者，“郑大人怎么今日得暇和二哥一起来临江楼？”
老者是他素来敬重的中书令郑尽，笑道：“我与陛下说，不能只在金銮殿上坐闻天下大小事，也要时常到宫外来沾沾人间烟火，看看老百姓的日子。多亏碰着今日陛下心情好，才终于说动了。”
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