朱依依跟着叶初，在漆黑的山道上走了很久，竟然看到了山鬼祭坛。
山鬼祭坛周围古树参天，一条山溪从旁潺潺流过。但祭坛本身只是数十块青石围合成的一块小型圆形场地，其上布满了青苔和不知名的茂盛藤蔓。
整块圆场中央立着一块不高的锥形石块，因为年代久远，上面原本的字迹已不清晰。
朱依依知道那是鬼石，山鬼曾与他说过，这块石头下镇着整个歙州地区的气运。
山鬼是世间的史官，也是这块鬼石的守护者。
但她已经死了。
朱依依心中隐隐生出了期待，在这段回忆中，他或许能再见到山鬼，他的姐姐——也是他最初来到这个世界时，待他最好的人。
叶初的脚步放缓，踏上满是青苔的祭坛，终于开口道：
“青枝，我来了，来和你告个别。”
祭坛边放着梨花白，叶初径直走过去，撕开坛口红布，仰头灌了一大口，说：“痛快！往日可没有这样好的运气，你每年只会分我一次这样的酒。”
时间仿佛在这一刻静止了，红衣女子缓缓转过身来，乌发红唇，一双美目中透露出聛睨一切的傲气与冷意，她望向叶初，却仿佛正透过叶初在看着他。
朱依依的眼眶立刻红了。
“姐姐。”朱依依喃喃低语。
这是歙州城的守护神，她的姐姐，山鬼青枝。
他没能帮得上她的忙，听山间的精怪说，她在雨中孤独地死去。
在她最后的时刻，她的身边甚至没有一个陪着她的人。
或许她根本也不需要人陪。
或者说她想要的人早就已经不在了。
“可是我想陪你啊。”朱依依难过地想。
“叶初，你想好了么？”山鬼说，“依依他还什么都不知道，你真的不打算告诉他吗？”
“告诉他什么？”叶初语中没有任何情绪起伏，“告诉他我就快要死了么？”
面具后的朱依依愣住了。
什么是……要死了？
那个时候，叶初就快死了么？
为什么他从来就不知道，是开玩笑么？叶初总是喜欢开这种玩笑，朱依依紧张地看着祭坛，不愿意错过任何一句话。
“青枝，你的酒很好，算的卦也一直都很灵，”叶初说，“这么多年，你太小气，总共就为我卜过三卦，前两次都应验了。
“第一次，我赴任水神，来你这史官处登记，你说我做不长久；第二次，我被应龙追杀，几近陨落，你说我绝处逢生。”
叶初又仰头饮起酒来，他的发丝如墨，流水一般倾泻而下，朱依依很专注地看着他，看着他的头发，他的眼睛，他眉梢眼角氤氲含笑的神情。
叶初原本就是慵懒的桃花眼，常年结着冰，只有一些这样稀有的时刻，朱依依才能肆无忌惮地看着他。
看着他活过来了，朱依依移不开眼。
这是他熟悉的叶初，每次喝酒，他都会这样高兴——
即使在谈论他的死亡。
“当年，当你说我的劫应在那个孩子身上时，我很高兴，高兴自己终于要解脱了。我早就不想这样躲躲藏藏地活着了——以另一个人的身份，在你和许宣平的庇护下苟延残喘。
“直到季白出现之前，我都以为自己最终会死在朱依依手里。”
叶初说出口的每一个字，都掷地有声地砸在朱依依心里，呼吸像是被一只看不见的手攫住了一般，他只能弯腰大口大口地喘气。
原来，在叶初杀死自己的那个夜晚，他说的都是真的。
自己是他的劫，本应是他避之不及的人，为何偏偏要带在身边！
“依依怎么可能舍得杀你，他......”山鬼欲言又止。
“他确实不可能杀我，他喜欢我。”
叶初无比认真的，一字一句地说。
霎那间，林间万壑松风响起，耳中像是千百铜钟同时敲响发出的嗡鸣。
朱依依被震得不知所措，心漏跳了半拍。回过神时，风停了，汩汩的溪水声也停了，树林彻底安静无声。
叶初他......其实都知道。
“你既然知道，就不应该——”
叶初出声打断了山鬼的话，他的声音听起来平静无波，就像在说一件再简单不过的事情。
“烂命一条，我不在意，拿来换他余生走一条康庄大道，再也不必提心吊胆，担惊受怕，这是一桩很划算的买卖。”
舌尖舔到了铁锈味，朱依依踉跄后退，一股腥甜从喉管猛地上涌。
他怎么会知道！
他是怎么知道的！
他从未对叶初提过一个字！那些年，恐惧似已投只有他能看得见的巨兽，夜夜吞噬着他的灵魂。
可他说不出口。他能怎么说呢？
叶初这个想法到底是从什么时候开始的？
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