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灵初看着侍女递上来的香樟木的傩面具，伸手接过，放在眼前打量了一下。慈眉善目的傩婆面带微笑，造型典雅，漆彩华丽。
她有点好奇，随手将傩面扣在脸上，声音从面具下面传出来，瓮声瓮气地问道：“这是谁送来的？”
“回公主，是大都督身边的一个管事。”
灵初心里咯噔一下，抬手将傩面揭下来。琉璃一样的眼睛睁圆了，看看侍女，又看看手里的傩婆面具。
萧确为什么要送她这么个玩意儿？这是跟她翻旧账的意思吗，提醒她不要忘了以前的事？
灵初有些不安，想到昨天寿宴的事，招手将娘唤道自己的身边，问道：“昨天我喝醉以后，只记得在寿堂的侧间歇下了，后来有没有发生过什么事？”
娘迟疑地看她一眼，终还是凑到她耳畔，小声道：“公主昨晚在侧间里小憩，本来是婢子在旁边照料。后来大都督来了，命婢子等人退下，婢不敢不从。大约过了两刻钟，宾客将散的时候，婢见天色不早，斗胆上前敲了敲房门提醒。大都督没说什么，开门将公主送了回来。那时候公主酒还没醒，婢子见无事，就伺候公主歇下了。今日公主没问，婢怕惹公主烦心，也就没有提。”
灵初确实说过让娘等人少在她面前提萧确。
娘说完，看了看灵初的神色，心里也有些忐忑，又问道：“公主，可是有什么不妥？”
灵初手撑着头，微微蹙眉想了一会儿，一点儿也记不起来昨天喝醉之后到底发生了什么事，也不明白为什么这会儿萧确会让人给她送来这个面具。
她轻轻叹了口气，把傩面递给娘：“没什么，把这东西收起来吧。”
娘应是，转身退下。
……
第二天是灵初和谢无忧约定见面的日子，上午的时候谢无忧便亲自来都督府请她了。两人带着侍女和护卫一同出门。
灵初头上戴着幂篱，素白的轻纱从顶部一直垂到颈下，遮住了头脸及上半身，风吹过的时候纱幔轻轻飘动。
走过都督府外的一条街，灵初转过头来，隔着幂篱的轻纱看向谢无忧，问道：“我们今天去哪儿？”
谢无忧也回看她一眼，少女的脸在纱幔下影影绰绰的，有一种朦胧的美。
她恭敬地道：“公主听说过不惑居吗？”
见对方显然不解的样子，继续道，“那是长安最大的产业，各式经营都有，也是贵族人士常去的消遣地，所以今天想请公主一起去看看。”
既然是她常去的地方，听起来又很热闹的样子，灵初便稍稍放下心来，跟着她一起向长安城的东大街走去。
两人踏进一间宽阔的厅堂，还没往里走，远远地就听见一道吟诵声从二楼的隔扇屏风后面传来。
那是一个男子正在颂诗，话音刚落，一楼厅堂里立即就有人高声叫好。
灵初见此地颇为风雅，心中不禁生了些许好感。
她抬手将幂篱的帷纱揭开，系到了脑后，停住脚步抬头看向二楼，听楼上的人又念了几句他们的诗。随即目光在一楼的艺舍中好奇地张望了一会儿，除了中原人之外，还见到不少胡人打扮的男女在厅堂中往来穿梭，颇为热闹。
站了一会儿，灵初偏过头去，见谢无忧走到她身边，轻声道：“公主，那边有我的一个朋友，我过去打个招呼。”
“好的。”
灵初点点头，看她向着左侧的一个席位走去。
一楼是艺舍，有不少技艺出众的舞伎被邀来此处表演。灵初将目光从谢无忧的身上收回，转头看向前方的台子。
等献艺的女子一舞完毕，灵初才眨了眨一直聚精会神地睁着的眼睛，将视线从她的身上挪开。
偶然间却瞥见了一个熟悉的人影，灵初定睛一看，却见一道高瘦挺拔的身影在仆从的陪伴下穿过了中堂，径直向着后院行去。
她匆忙转头去寻谢无忧，这简直是天赐的良机，男女主果然还是有缘分的，老天都安排谢无忧在这里碰上萧确，肯定是要让他们发生点什么。
然而她转过身去，刚才还在那里跟朋友叙话的谢无忧却不见人影了，倒是跟在她身边的一个侍女匆匆走上前来，向灵初行了一礼，神色抱歉地道：“公主恕罪，我家女郎方才接到家中消息，说是夫人身体不适。女郎心中担忧，便先回去了，没能向公主告退，还望公主见谅。”
灵初有些傻眼，但人家临时有急事，她也不能说什么，只好表示谅解。那侍女感激地望她一眼，再次行了一礼，也转身走出了厅堂。
灵初无奈地吸了一口气，眼角余光扫到通向后院的那条路，看见原先陪在萧确身边的那个侍从走了出来。
她莫名地有些紧张，抬手解开系在脑后的帷纱，遮住了自己的脸，同时转身向外走去。
没走出两步，就听见身后一阵急促的脚步声，有人跟了上来，拦住了她。
灵初装不解的样子，隔着帷纱看向那人：“我好像不认识你，找我何事？”
那人放低了声音，姿态恭敬却不容拒绝：“公主，大都督正在恭候，请随小的过来。”
灵初觉得这一整天都很邪门，萧确为什么会突然出现在这里？她不想去，但眼前这人显然是不会放她走的。想了一想，还是跟着那人向前走去。
穿过中堂来到后院，先前的热闹和喧哗尽被抛在了身后，越往前走越是安静，最终来到了后院的一座小楼前。
那侍从领着灵初来到小楼里的一间书房外，先请她稍候，自己前去禀报。
灵初停下脚步，看那侍从上前，得到允许之后又躬身请她入内。她在那扇门前犹豫了一瞬，定了定神，才抬手推开门。
萧确端坐在榻上的几案之后，听到灵初进来的声音，微微抬眼看她一下，随后又低下头去，视线重新落在手中的简册上。
灵初环顾一下室内，见没有什么地方可坐，便走到萧确的面前跪坐下来，与他隔案相对。
“不惑居是你建立的？”
灵初问道，语气有点好奇。顺手把摘下来的幂篱放在一旁。
不怪她会这样想，从他待的位置和这里的人对他的态度来看，很大可能是这样。灵初没想到随便出来逛逛都能碰到他。
萧确没有抬头，只轻轻“嗯”了一声，随手把案上的一碟子点心推到她面前：“你先坐一会儿，我手边还有些事要处理。”
看样子找她过来也没有什么要事，灵初见他左手边堆叠着重重简册，有的已经拆阅过，有的还未。
“你为什么要在这里处理公务啊？都督府不够你用吗？”
灵初又问。
萧确似乎笑了一下：“都督府也不是我一个人的，有些事做起来不太方便。”
他说得太简略，灵初只能自己去想。大概是他执掌萧氏的时间不算太长，根基也不够深，孙夫人和李氏虽然支持他，但偶尔也会有掣肘的时候，所以他才想要在外面发展自己的势力？
他处理公务的时候安安静静的，只发出翻阅竹简的声音。灵初待得有些无聊，吃了几口点心，又给自己倒了一杯茶。正喝着，忽然来了兴趣，放下杯盏问道：“你在看什么？”
萧确道：“组建府兵的事。”
灵初对于兵权很是敏感，毕竟乱世强者为王，一支强有力的军队，才是一个政权得以存在的保证。
思及此，她的心里不禁有些紧张，带着些试探性的语气问道：“那你打算怎么做？”
萧确仿佛微微一怔，抬头看她一眼，看得灵初的一颗心怦怦直跳，手在袖子里攥紧了。
然而他却没说什么别的，简单地把军队改制一事跟她讲了一遍。
灵初似懂非懂，但也不好再往深处问，想着还是回头自己慢慢弄清楚。
萧确搁下了手中的简册，慢慢坐直了身体，放松一下肩背。随后一只手搁在案上，手撑着下巴，姿态散漫，双目直视着灵初，淡淡道：“还有什么想问的？”
灵初见他手指无意识地摩挲着自己脸上的那道疤，似乎只是一个习惯性的动，但她却莫名地感到有些心虚。微微垂目，避开了他的视线。
她起身下榻，在墙边的一座书架前停住脚步，抬手取下一册竹简，打开一看，却是一本已经失传了的古籍。
灵初险些惊呼出声，这么个宝物居然被人随意地摆在这里。她有些激动地握着那册古旧的竹简，抬眼看向萧确：“没想到你这里居然会有《东观纪要》，从哪里得来的？”
萧确又重新去看他手边的简牍了，闻言摇摇头：“听不懂。”
他生母去得早，为了讨生活，他十来岁就进了兵营，能识字就不错了，自然不认得什么古籍。
灵初又往书架上看了看，果然还有不少的好东西，猜测是他手下人搜罗来充面子的，简直暴殄天物。
灵初有些嫌弃地瞥他一眼。
从洛阳到长安，即便经过三年时光的打磨和他自己刻意的掩饰，萧确的骨子里仍旧带着历经战场厮杀的悍勇之气，以及那种潜藏的煞气，所以灵初一直怕他。
不过见他此刻端坐在书案后面，褪去时常穿着的戎装，换了一身严整的右衽深衣。肩背挺直，衣袖舒缓垂落，神情平和又认真的样子，却显出一种难得一见的舒隽气韵。
真的挺难得的，灵初就多看了一会儿。
结果萧确正好抬眼，两个人的视线撞到一处，灵初慌忙转过头去。
她装翻阅古籍的样子，身后却有脚步声传来，灵初听出来是萧确下了榻，正向着自己走过来。
她手中握着竹简，忐忑地转过身去，萧确已经走到了她面前，而且距她很近。
灵初觉得呼吸都有些困难，身子僵硬地后倾——
“将军，你站得太近了。”
