本以为找到那位偷走自己账簿的姑娘要经过一番周折，没成想竟是得来全不费工夫。
棠醉特意拉着白漪聊了好久，想从她的话里听出什么破绽，久到让林淮肆都心生疑惑，棠醉才放白漪回房休息，转而对林淮肆继续询问。
“所以绕来绕去，你不就是怀疑漪儿抢走了你从宁之樾那偷出来的账簿吗？”
棠醉见他说得轻巧，满脸不可置信。
“三哥哥，镇关王，林淮肆——你不会觉得这其中一点问题都没有吧？你的枕边人，表面上娇娇弱弱，却能偷袭得了我，甚至还对宁府的账簿有兴趣，这不奇怪吗！”
林淮肆却不紧不慢地抿了口茶，话里话外都在替自己夫人解释。
“漪儿因为貌美总被人惦记着，你瞧，这次宁之樾不就干出了件龌龊事嘛——所以我先前就教了她一些防身术，她又不认得你，对她而言，你当时也只是个陌生的可疑男子，偷袭你很正常呀……”
“至于你说的丢失的账簿，我会找漪儿问清楚的。”
“你就这么护着她？！”
棠醉不敢相信这竟然是林淮肆说出来的话，即便是对上江姝允，他也不曾如此偏袒。
“三哥哥，莫要感情用事啊……你已经因为江姝允吃过一次大亏了！”
林淮肆摆了摆手，不想让棠醉旧事重提，起身道：“好了我知道了——棠儿你啊，越来越像母后了……没了感情，如何为人啊。”
棠醉目送着林淮肆离开，没再多说什么。
远处传来一阵鸣啼，棠醉冷漠地扫过庭院，确认四下无人，便一手持茶杯，一手将胳膊抬起，在高空盘旋的白翎便很有眼色地稳稳落在棠醉的小臂上。
棠醉那只放下茶杯的手顺势打开了白翎脚边的信筒，取出了其中的密令。
“白漪啊……”
*
夜里，林淮肆喝得醉醺醺地边往白氏的房间里凑，一头栽进了软榻里，笑眯眯地望着背对着自己卸妆的妻子。
“你说你怎么就这么招人稀罕？我表弟才刚来，就拉着你谈天说地，仿佛我才是那个局外人一般……”
“你表弟看上我了？”
白氏已然将妆容全然卸下，回过头来时，竟是一张男人的脸，冷峻无比。
林淮肆仍然保持着那副笑容，一手撑在脑袋上，一手摆弄着床帏的一角，语气轻飘飘地。
“你什么时候见过澄子？”
“不过一面之缘罢了，调戏嫂嫂说的话也能当真吗？”
白氏向林淮肆挑了挑眉，抱着胸倚靠在床柱边，睥睨着仰躺在床的林淮肆。
“又喝得一身酒臭味，滚开我的床。”
“白吟酌，我可是你的夫君啊——”
林淮肆笑盈盈地起了身，转头轻车熟路地从一旁的柜子里取出被褥，突然手顿了顿，又回头和白吟酌商量着。
“万一澄子今夜趴墙角可如何是好？不如我们将就一晚呢，夫人——”
白吟酌压根没说话，只一个眼神就让林淮肆噤了声，默默地给自己铺好床，谁让他打不过白吟酌呢！
“你这个表弟——到底是从哪里冒出来的？”
说话间，白吟酌已然坐到了床边，居高临下地望着盘腿坐于地铺上的林淮肆，满眼审视。
“远上祖坟的表弟嘛，没什么交情。”
“林淮肆。”
白吟酌与生俱来的气场让林淮肆不由打了个寒颤，但他也只是笑着打哈哈。
“真的，我骗你干嘛？”
“他夜闯宁府，还善用口技——我有必要提醒你，林淮肆，别太轻易相信别人。”
“我知道我知道，他没什么本事，靠着口技谋生赚点辛苦钱，也可以理解嘛……你男扮女装的时候不也说得一口娇滴滴的音调，会点口技并不是什么稀罕事啊……”
林淮肆听白吟酌提到宁府之事，颇有兴致地趴到床边，用手背垫着自己的下巴，笑眯眯问道，
“说到宁府，你被下了药却还能安然无恙回家，是不是也有澄子一份功劳啊……你打晕他的时候，有没有顺手抄走什么东西？”
白吟酌对林淮肆的暗示不为所动，淡淡道：“有话直说。”
“澄子从宁府中偷来一个账簿，或许能抓到宁之樾和幕后黑手所隐瞒的交易往来，那才是我们需要的东西——可是澄子在同你分别后，发现这本账簿不见了。”
白吟酌点点头，但神情却无异样，一脸坦然。
“我若是发现什么线索，没理由不同你共享。”
听他这样说，林淮肆也就没有多问。
只是那不翼而飞的账簿确实可疑，但棠醉和白吟酌各执一词，两边都是他信任的人，无凭无据，他不想让彼此为难。
“另外这次暗访，我查到了宁之樾的老家。”
白吟酌皱了皱眉，继续道。
“宁之樾老家有位失明的老母亲，由一位姑娘多年照料着……老婆婆有些痴傻了，嘴巴里时而念叨着‘樾儿’的乳名，其余的一概不知……宁之樾死后没几天，老婆婆就去世了。”
“也是被那群人暗杀的吗？”
白吟酌摇了摇头，沉声道：“是自然死亡，许是感应到儿子的死讯吧……”
“据那位照料她的姑娘说，那几天老婆婆都很沉默，搬着个板凳坐在院子里望着远方，就这样望着望着，望到了自己生命的尽头。”
世人皆知宁之樾出身贫苦，好不容易受到权贵的青睐，一路扶摇直上，逐渐为权钱蒙蔽，贪得无厌、薄情寡义。
有心之人想要以其家庭出身相要挟，却只能查到他幼年丧亲、孤苦无依。
不曾想他早就在入朝为官之时，篡改抹去了自己的所有信息，为的便是保护他心中唯一柔软之处。
“宁之樾的父亲早亡，母亲独自一人将他拉扯大，受到很多冷眼和欺凌，但依旧没有忽视对宁之樾的教育和栽培……”
“虽说他能够走到如今的地位，玩弄了不少手段，但不可否认的是，宁之樾有自己的才华，只是他最后走偏了。”
白吟酌顿了顿，说话间语气都没什么波澜。
“他本是一腔热血想要改变自己和与自己同病相怜之人的境遇，但仅凭他一人之力，不过是痴人说梦——我想他也是意识到这一点，才向现实妥协了。”
宁之樾生得好看，又出口成章，总能哄得许多达官贵人开心。
虽然他向来不齿如此行事，但迫于生计也别无选择。
他厌恶这般的自己，却必须依靠自己生存。
宁府华丽的装潢不过是他这些年所获财富的冰山一角，他以这般张扬的府邸作掩护，塑造出与真实的他完全不同的另一个宁知府的身份。
暗地里他以金钱上下打点，多方辗转后终于将那些昧着良心搜刮的财富交付到老家母亲手中，而压榨过后留给母亲的，或许只够日常吃穿用度和看病罢了。
只是为了掩人耳目，他必须弯弯绕绕走这一遭，好保佑母亲性命无恙。
可惜在他死前，都没能再见到儿时同他相依为命的母亲一面。
转天，林淮肆便将白吟酌告知自己的消息一五一十转达给了棠醉，她对这些消息的来源并不追问，但也没有林淮肆初听闻这个故事时的感慨与怜悯。
“人死不能复生，再者，宁之樾罪有应得，我为什么要可怜他？”
棠醉面对林淮肆的态度很是不解，直言道。
“律令与人情并非不能相容，在律令的限度里，我们自然要通情达理，但宁之樾不值得——他出人头地了便藐视律令，将自己经历过的痛苦强加到别人身上以换取自己高高在上的享受，这同当初欺侮过他的人有何分别？”
“我看那老婆婆的去世，不仅是对他儿子的惦念和追随，更是她知晓了宁之樾的所作所为寒了心——她那么骄傲的一个人，带着年幼的儿子多少艰难困苦都熬过来了，最终却败在儿子的自甘堕落上。”
末了，棠醉还不忘加上一句。
“真不知道你这些年在居安关是怎么带兵的。”
林淮肆被自己妹妹数落了一通，只是撇了撇嘴，没再反驳。
“还有呢？”
林淮肆望着棠醉，不知道她所指为何。
“你特意来找我讲了个这么冗长又肉麻的故事，不会只是想引发我的共鸣吧？没其他什么有用的线索了？”
棠醉不可思议地望着林淮肆，语气惊讶。
“我的好哥哥啊——你们费尽周折打探到了宁之樾的老家所在，竟然没发现任何端倪？他把老家的痕迹隐藏得这么好，怎么可能不放些重要的证据保命啊！”
林淮肆冲着棠醉眨巴了几下眼睛，回忆着白吟酌当时的讲述，确定自己没漏掉什么细节，也因着对宁母的同情，完全搞错了这件事的重点。
“三哥哥，我以为你驰骋疆场，早就对死亡司空见惯了。”
棠醉叹了口气，没想到这么多年了自己的哥哥还是一样会为弱者心软，完全没因为当年差点丢了性命而长记性。
“也罢了，我亲自去一趟吧。”
棠醉站起身来，掸了掸身上的灰尘，正要抬腿离开，便听到林淮肆悠悠的声音飘了过来。
“你同漪儿一起去吧。”
棠醉以为自己听错了，又再次确认了一遍，而林淮肆却没有半点嬉笑地重复道。
“镇关王府的一举一动都有人监视着呢，平白无故冒出来个远房表弟，那些虎视眈眈的眼睛自然对你盯得紧，既然要查清楚，那就光明正大，反而不容易引起怀疑……”
“宁之樾老家那边老弱病残留守居多，正好借着这个由头让漪儿带些薄礼去慰问一番，天下尽知我与白氏琴瑟和鸣，她的言行足以代表的我的意思，如此你护送嫂嫂同行，也没什么不妥之处。”
“三哥哥，她不是你的心肝宝贝吗？路途颠簸，你倒是舍得。”
棠醉虽然嘴上如是说，但也明白哥哥的顾虑在理，没再推脱，只是多了一车队的人随行，行事多有麻烦，心中尚存不快，不由撇撇嘴。
“我还得替你照顾你那柔弱不能自理的媳妇儿是不是？好一个恪尽职守的镇关王，你可真会躲清闲！”
而这个决定转达给白吟酌时，一团阴郁的怒气盘旋在他的额头间。
林淮肆愣是忽视了他明晃晃的不悦，嬉皮笑脸地等待他的回应。
白吟酌见他这副厚脸皮的模样，自知是推脱不掉了，嘴角抽搐道。
“这远房表弟的面子可真是大啊，出趟门儿还得由我亲自照看？林淮肆，你净会给我找麻烦。”
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