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郭婆子往正房去寻贾环，谁知贾环不在屋里，只有新来的小丫鬟暗香照看炉子。郭婆子转身又往西厢房里来，沈婆子正和冰花、李花、火花在一处斗牌。冰花正对着门坐着，看见郭婆子进来，笑道：“郭大娘回来了！”一边扔了一张牌下来。火花笑着掷下牌来道：“等了这半日，还是姐姐最疼我！”冰花笑道：“只顾说话，竟发错牌了！”拿起两根牙签放到火花跟前。
沈婆子笑道：“嫂子回来的正好。姨奶奶叫我问嫂子一声，嫂子的姐姐喜欢吃什么，我好去买回来。”郭婆子道：“我听见姨奶奶说了一回，只道是给厨房几个钱，叫他们多送几道菜罢了，难道竟是咱们自己做不成？”李花笑道：“厨房里管着老太太、老爷、太太和各房主子们的吃食，哪里耐烦伺候咱们？把钱给了他们，倒不如咱们自己做，反倒实惠些。”
郭婆子道：“我也知道这个理。只是咱们这里锅碗瓢盆、油盐酱醋一概没有，难道也花银子去买不成？”火花道：“锅碗瓢盆都是借的，油盐酱醋却是买的。沈大娘已经往外边走了一回，买些米面、鸡蛋、牛奶、香肠、腊肉回来，后儿还要再走一趟呢。”郭婆子道：“为了我们姊妹两个，叫主子破费，妹子受累，我怎么过意的去。”
沈婆子笑道：“妹子只谢姨奶奶和哥儿的恩典，我倒罢了。花二十文钱吃许多好东西，便是再多走两回，我也是情愿的。”郭婆子忙问原委。沈婆子道：“嫂子素日伏侍的哥儿最好，也肯疼顾我们，如今嫂子骨肉团圆，我们情愿凑份子给嫂子贺喜。我原想着出一个月的月钱，姨奶奶说，咱们这屋里的孩子们都是寻常人家出来的，还指望这点子银米贴补家里，只叫李花、火花、灯花、暗香四个出五文，冰花、杏花、小鹊、小吉祥儿四个出十文，连我也只出二十文，其余银钱都是姨奶奶和哥儿贴补。”
郭婆子听了，越发感戴不尽，又问贾环往哪里去了。冰花道：“老太太治席给郁大爷接风，这会子还没散呢。”郭婆子道：“我从荣禧堂后面走过来，听见戏唱的正热闹，只怕还有一会子呢。我有些乏了，先去歇一回，哥儿回来的时候，烦妹子和姑娘们叫我一声儿。”众人都应了，郭婆子这才回房歇息。
又过了一个时辰，贾环才回来。冰花众人早已散了牌，预备伏侍他洗漱。不想贾环说道：“明儿要往学里太爷家去，卯初刻出门。”众人都有些诧异。冰花说道：“太太前儿打发来说，四老太太是哥儿的叔祖母，要服小功之丧。这几日也不见有人送孝服来，别是管事的忘了？”贾环道：“老爷们说，学里太爷自绝于祖宗，此事不可挽回，然太爷教导族中子弟，与我们兄弟有师从之谊，执弟子礼到四老太太灵前略尽心意，也是咱们两府仁至义尽之处。”
众人听了这话，都不敢分辩。忙忙的伏侍贾环洗漱安歇，各自回房歇息，预备明日早起，只留下冰花一人上夜。到了寅正二刻，冰花先将众人叫醒，诸事预备妥当，这才唤醒贾环。洗漱已毕，火花打着灯笼送他出了二门。
贾琏、贾兰也到了。三人上了车，一群下人跟着，出了荣国府角门，直到东街门外停住。不多时，贾赦也打发了车马送贾琮跟着贾琏同往。贾蓉虽也在家学里受过贾代儒的教诲，却因贾代儒恼恨贾珍，不敢前往，只打发了宁国府的车辆送贾演正派玄孙贾蔷过去。三处之人在东街门外会齐，同往贾代儒家里来。
这日正是伴宿之夕，贾代儒家大门大开，贾琏亲自走过去托门上人转达吊唁师母之意。门上人飞奔着往里边送信儿，不多时便传下话来，叫贾琏等五人进去。贾琏转身吩咐了下人们几句，带着贾环、贾琮、贾蔷、贾兰进了大门。到了厅上，孔氏娘家亲眷、贾放的公公鲁老太爷、贾瑞的舅舅都已经到了。几家亲戚之外，在贾家家学里读书的弟子虽多，都怕惹恼了贾政、贾珍，不敢过来，只有几个至交好友赶了过来。
贾代儒身子原有些不好，这几日又是伤心又是生气，越发撑不住了，众人都劝他去歇息。嗣孙贾端在灵前供烧纸，一应张罗款待，都是孔氏之兄孔举人周全承应。贾琏等人走了进来，互相厮见过，在一旁落座。孔、颜、曾三家亲眷看着贾琏等，气色未免有些不善。鲁老太爷众人早已听说那日之事，也不住的往这边打量。
贾琏原是个有涵养的，心下虽有些恼，面上却不显；贾蔷只道贾珍已经打点了官府，官司必是赢的，因此并不畏惧；贾兰想着那些事情都不与自己相干，此时亦是坦然自若；只有贾环、贾琮两个有些不自在。好容易到了发引的时辰，承重孙贾端哭出灵堂，众人送灵柩到大门之内，奠酒摔丧盆，贾端打着灵幡引灵柩出门，众人车轿跟在后面。
出了开远门向西，转向北走了一程，到了濛河岸上现买的葬地。那地上搭了灵棚，贾瑞的棺椁早已从铁槛寺移来此处寄放。吉时已到，两具棺木下葬，堆土立碑之后，奠酒焚香致祭。贾代儒诵祭文，备述孔氏生前贤德，以及身后不入祖茔，另择葬地之原委。不多时三炷香都已烬了，贾代儒犹不忍离去。孔举人和鲁老太爷众人都上前解劝。贾琏只道礼数已尽，带着贾环、贾琮、贾蔷、贾兰上车走了。
五人都有些困倦，在车上朦胧睡去。不知过了几时，忽然听见有人敲着车笑道：“贾二兄弟别来无恙乎？”贾琏惊醒，忙掀开车帘看时，车已经进了长安城，正在开远门大街上。一人戴锦帽，着貂裘，乘马跟在车外，正是齐国公陈翼之曾孙，三品威镇将军陈瑞文之子陈钧。贾琏忙带着贾环等下车厮见。
陈钧笑道：“这里不是说话之地，横竖也到了晚饭的时辰，锦乡街快意居有名的好厨役好烹炮，我作个东道，咱们到那里小酌几杯如何？”贾琏笑道：“这可使不得，我这边人多，原该我作这个东道。”陈钧道：“贾兄弟家里出了天大的喜事，偏我那会子不在长安，前儿才回来，竟没给兄弟贺喜，可不是该作个东道赔罪？这回是我的，下回便是兄弟的。”贾琏直说“偏了陈三哥了”，上车上马，都往锦乡街来。
到了快意居门前停住，车马交与店家照管，跟着的家人就在大厅里坐了几桌，陈钧与贾琏等进了雅间。不多时，小二送了酒菜上来。陈钧先举杯贺贾元春晋封之喜，又说起彼此出门这几月间所见所闻的事情。不免说到贾元春省亲，荣国府正修盖省亲别院，陈钧笑道：“令弟当初衔玉而诞，长安城里传扬开了，都说是个吉祥兆头，如今果然应验了。”
贾琏摇头说道：“陈三哥有所不知，娘娘诞生那日就有吉兆了。”陈钧忙问是何吉兆。贾琏道：“我们家娘娘生在大年初一，生日比别人就占先，怨不得福气比别人大。老太太和老爷、太太知道娘娘是个有福气的，不敢胡乱许了人，养到十六岁上送进宫去，果然有今儿这份体面。”陈钧听了，不住地称赞贾母、贾政、王夫人有见识。
两人喝了几杯酒，眼饧耳热之际，不防说话的声音高了些。两个锦衣的少年正在隔壁雅间里坐着，忽然隐隐约约听见这等不知天高地厚的话，都撂下筷子，蹑手蹑脚的走到墙边侧耳细听。偏生贾琏和陈钧不再说贾元春，又说些谁家新买了戏子，谁家新起了花园，谁家新纳了小妾。两个少年听了一回，觉得无趣，又重新归坐。
一个悄声说道：“这是哪个妃子的眷属？太上皇、太上皇后的万寿都在腊月，皇上的万寿在十月，姨老娘的千秋在十一月，不过是一个妾罢了，竟敢说福气比谁都大。”另一个说道：“宫里能有几个生在大年初一的娘娘？咱们只把这话说与姨老娘，老人家便知道是谁家的人。”一个说道：“这是自然的。只是姨老娘若是问这话是那位娘娘家里什么人说的，咱们怎么回呢？少不得打探清楚了，再往宫里送信儿。”
两个少年商议了一番，叫了小二进来，给了两块银子，问了一回“隔壁坐了几个人”、“你可认得他们”、“跟着他们的人在哪里”、“车马停在何处”的话，忙忙的出门去了。贾琏犹不知惹了祸，与陈钧高谈阔论了一番，酒足饭饱，才带着贾环等人回去。到了宁荣街，贾琮、贾蔷各自回去，贾琏、贾环和贾兰先往贾政跟前回了送殡之事，才各自回房。
贾环先往赵姨娘房里来。李书卿见了，先问他“吃过饭了不曾”，听说他吃了饭回来，又说他一夜不曾睡足，催着他去歇息。贾环笑道：“这会子睡了，晚上又睡不着，倒不如晚上早睡一会子的好。”李书卿笑道：“这都依你。你既不去歇着，我这里正有三样东西，给你赏鉴赏鉴。”说着，先从橱里拿出一块绣着水仙诗的粗蓝布来。贾环正看时，李书卿又从外间拿了一个粗瓷杯子和一个粗瓷盘子来。贾环见了，惊道：“这些都是吃的么？”
