对土豆的热烈讨论让撒子想起一件事来，他问应皇子：“皇子可有购买土豆的籽种？”
“有啊。”应皇子肯定的说道。“我把能买到的种籽都买了。不管是粮食还是蔬菜，集镇有的我们都有。”
“哦。”撒子点点头。可随即就转头看着大麻花道，“土豆的籽种应该就是土豆吧？”
“嗯，确实。”大麻花点头道，“土豆也结籽，可种籽不好发芽，又结的少。因而种土豆都是用选出来的好土豆做种籽。”
大麻花这么一说，大家齐齐都看向应皇子。装种子的马车就停在马圈里，撒子说屋里热潮气又大，怕放在屋里种籽生芽。要是土豆的种籽还是土豆，那放在外面不是早冻成铁疙瘩了吗？
应皇子哪知道这些。他连具体买了些什么种子都不清楚，只是再三跟人说他什么种子都要。买来就都丢在车上，看都没有看。如今被大家的情绪所感染，也觉得土豆是不可或缺的美食。不由得有些紧张。便决定明天迟些去砍树，先把种子车卸下来，看看究竟有些什么种子。要是真买的是土豆，反正也种不成了，不如就现在把它吃了。
大家听了，互相看着，脸上的表情都有些复杂。土豆种子要真的冻了，那他们这一冬天可就有的吃了。吃，当然谁都愿意了，能在晚上吃一个热腾腾的烤土豆，对现在的他们来说，那真是一种无上的享受。美食带给人的那种身心的愉悦，是任何东西都无法代替的。可那样的话，他们明年拿什么来种呢？要知道种子毕竟是有限的，要想实现皇妃所说的土豆自由，以后有吃不完的土豆，还是得靠种植。春种一粒粟，秋收万颗子。
所以，他们心里又是期盼又是担心。
第二天天一亮，男人们就开始行动了，撒子让大麻花背着背篓去找皇妃昨天剩下的土豆。他跟应皇子徐子义把车推在当院，一点一点往下卸车里的东西。应皇子是个很细心的人，在每一个包种子的布袋子里都用纸条写上种子的名称。三个人一个一个看着，外面放的是些小袋子，都是菜籽。撒子顾不得看这些，把袋子都卸下来，上车挨个捏着大袋子里的东西。车里的东西都卸下一半了，剩下的都是些大麻袋。徐子义对撒子说道：“哪里用得着这样麻烦。若是土豆，一看便知。”
应皇子也抬头看车上。车上那十几个大麻袋让他觉得十分安心。他说这些都是种子，是打出很大的富裕的，其实种子最多只用一少半。但是他确实买的都是种子，不管是小麦还是水稻，都是按着种子买的。做好两手准备——能种尽量多种，种不了的还可以再吃。即便是吃，那也得等到万不得已，实在没办法了。否则绝不能动用。有粮不吃和无粮可吃，那还是有很大的区别的。虽然都是饿着肚子，但是前者心里踏实。手里有粮心里不慌嘛。但是撒子在车上找了一圈没找到土豆，这让应皇子有些心慌了。他以前从不知道土豆在烹饪中的有如此地位。简直可以用不可或缺来形容。他以前也是这样吃的吗？他怎么一点都不记得？
徐子义在菜籽中找到了土豆籽种。撒子用手抓出一把来看看，点头道：“籽种倒是好籽种，只是种起来有些费功夫。不过无妨，只要这些籽种能有三成长成，吃的种的便都有了。”
说着又道：“盐也还有一麻袋。足够吃了。”
“足够吃到什么时候？”徐子义笑了一声问。
撒子知道徐子义的意思。他们这辈子要是只能蜷缩在此终老天年，外无援兵内无……，——要知道这盐它可是种不起来的呀。
说话间，大麻花背着一筐土豆回来了，几个人把车装好又推回马圈。看见撒子还把车门用草绳拴得紧紧的。大麻花不由取笑他：“真是闲得慌！这时候要能来个贼，我就把他供起来！”大麻花嘿的笑了一声，看着应皇子和徐子义，“他要有这本事，别说他了，就连我们也能跟着他吃香的喝辣的。还用做贼？！”应皇子和徐子义笑笑。撒子并不理会撒子的揶揄，手里不停，说道：“我倒不是怕贼，是怕进来什么野兽。这些粮种咱们都不舍得吃，要是让野兽给糟蹋了，岂不可惜。”
大麻花一听这话更是大笑，他们来了这么长时间，除了几只野山羊还没见过野兽长什么样呢。徐子义见状说道：“撒子说得对，不能掉以轻心。毕竟这里荒山野岭，我们又只在这一带出入，别处如何，有无野兽，尚未可知。还是小心为好。”
“要是有野兽进来，”大麻花以手作刀，在空中比划着，“不管他是狼是虎，我大麻花都会让它成为我的盘中之餐！”
“诶！不可乱讲。”应皇子忙止住大麻花道，“此地一马平川，岂有虎狼盘踞。时候不早了，屋里早饭该熟了，我们还是回屋吧。”
几个人说着，拍打着身上的尘土，回了屋。
“明日是腊八。”等着上饭的功夫，老夫人道，“常言道过了腊八便是年，你们这树砍到什么光景了？也该是准备着过年的用度了。”
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“也就这几日便完事了。只剩下两三颗大树，剩下小一些的，便是明年开春再砍也不耽误事。”应皇子道，“需要做些什么，老夫人只管吩咐。”
“啊？已经是腊月了？”众人都恍然道。
“往年的冬三月那都是最难熬的，总也等不到过年。今年怎么还没觉着呢，就到了腊八了？”大麻花道。
“这便叫做忙时易过。”徐子义笑道。
“再忙年也得过。香火灯烛，吃喝穿戴，都得准备。”老夫人道，“再到了何地，过年的这些规矩也不能丢。”
被老夫人这么一说，大家的脸上都流露出几分期待的神色。老夫人说得对，再到了哪里，落魄成什么样，大年三十这一天还是会来的。时间，对于每个人都是公平的，不会因为你是乞丐就把你隔绝在年的这一头，不让你过去。也不会因为你是至高无上的皇帝，就多给你几个时辰。就跟天上的日月星辰一样，不管穷富贵贱，太阳的光芒都能照射在他们身上，月亮也会在黑夜里一路护送他们回家。
“你们砍完了树，就该张罗着一个正月的用度了。”老夫人又道，“便不能跟往常一样，歇一个正月，也得过了十五。期间吃的喝的烧的，都需提前备好了。”
“还有年夜饭。”云儿道。
“初一的饺子。”韶华道。
“酒！”大麻花也道，“年夜饭哪能没酒呢。”
“那要这么说，还得有鱼才行。年年有余嘛。”云儿道。
应皇子和皇妃对视了一眼。他不想让老夫人扫兴，可俗话说年好过日子难过。要光是过年这几天，就是吃粮种也能过得去。可以后呢？如今呢？这离过年还有二十几天呢，要是让大家知道粮种可以吃，那会不会一没有吃的就会打粮种的主意？所以，应皇子只是不作声。
皇妃明白应皇子的意思，说道：“从大年三十到正月十五，什么也不做就光是吃，那可是需要不少东西呢。”
“我倒有个主意。”撒子的胡须又留起来了，捋着说道，“这些时在林子里，看到林子里都是鸟，什么三草鸡，钻林林，野鸽子，还有麻雀那就更不用说了。我早就想打来吃，只是忙着砍树，无暇分身。若是打的话，那是要多少有多少，如此大年三十来个百鸟宴，岂不妙哉？”
“你这算是什么主意！”大麻花不屑的反驳道，“野鸡野兔都吃不完，还打什么鸟啊！恁小一点，除了毛和内脏还有什么？收拾起来又麻烦。谁有那功夫！”
“你知道什么！”撒子道，“自古说天下美味不外乎天上飞的地下跑的海里游的山里埋的。这鸟儿不就是天上飞的吗？那野鸡野兔肉一股土腥味，能跟飞禽比吗？！”
“那你们就多打一些，剩下的可以烤来吃。”皇妃一听忙道，“那还用每天等着盼着吃烤土豆吗？”
“是啊？我们怎么就没想起打鸟来烤呢？”小麻花急的站起来说道，“让我每天饿着肚子睡觉。”
“哎呀，还是撒子哥有办法。”云儿和韶华赞道，“野兔肉确实一股子土腥味，要不是饿得实在没法，真是吃不下去。”
“我可以打鱼。”大麻花见撒子又拔了头彩，忙也说道。
“哪里来的鱼？”云儿问。
“水渠里呀。”大麻花道。
“那你回来怎么不说？”云儿的口气有些咄咄逼人。“不知道我们每天吃野兔吃的快要吐了吗？能熬些鱼汤给老夫人和皇妃补补身体也好啊？”
“我，我当时也是急着打回水来去砍树，就，就……”每天打水是大麻花的差事，一早一晚得把屋里的水瓮都打满了。每次打水都得凿冰，累了一天还得凿冰打水。除非那鱼是熟的，捞上来就可以吃，否则谁有那个精力。大家都理解大麻花，所以都说鱼在渠里跑不了，明年也是他们的，还能养的肥一些，明年一开春吃开河鱼。云儿这才白了大麻花一眼，不作声了。
“明天起，我们赶着车出去。林子里有的是枯枝断叶，我和小麻花在上面砍树，皇子你们就在下面捡树枝，什么时候捡满一车再拉回来。枯枝都是干透了的，除了烧火，过年可以拢旺火。”撒子又道。
“啊？你们还要接神啊？”皇妃笑道。“在这里接财神，有用吗？”
“古时候烧旺火主要是为了驱邪。哪里是什么接财神。”老夫人听他们说着烤鸟打鱼一直默不作声，此时说道。“撒子这话说得对，你们多捡些干树枝，年三十拢一堆大大的旺火，也算诏告天地，此地有了人烟了，祈求他们多多赐福，来年能多长庄稼。”
“拢旺火不得放炮仗吗？我们有吗？”皇妃道。
“这个不难。”撒子道，“我们小时候哪有那么些炮仗，到三十晚上买不起炮仗的人家就敲锣打鼓，一样的热闹。”
“对，我们上梁的时候不就是这样吗。”大麻花也说道。
皇妃点头，“嗯，鱼有了，肉有了，旺火有了，炮仗也有了，可……大年初一的饺子怎么办？总不能吃鸟肉饺子或者野兔肉饺子吧？”
说起野兔肉，在座的无一不是深恶痛绝。野鸡肉他们就已经吃的够够的了，野兔肉比起野鸡肉那更叫一个难吃，一股子土腥味怎么做也除不掉，他们现在闻到那股味道就忍不住想吐。偏偏此地野兔最多，简直是杀之不尽吃之不竭野火烧不尽春风吹又生。野地里走不到三两步，脚就会陷在兔子洞里。而且最数野兔肉多，野鸡看着支棱，一褪了毛，又干又瘦。连点油都没有。
“那还不如不吃这顿饺子呢。剩下那点白面清水煮着也比吃这个强。”大麻花第一个抗议。
“那吃什么呀？”皇妃犯愁道，“大年初一总得吃顿饺子吧？”
“皇妃别急，”云儿道，“不行我们就吃素馅饺子。用蘑菇葱……”
云儿说着停住了。俗话说巧媳妇做不出无米的粥饭。云儿再是心灵手巧，可他们如今要什么没什么，能拿得出来的食材就是这么几样，还不充足，再有能耐又能怎么样。
“实在不行，就把野兔子肉用油炸过，干酥酥的也吃不出啥味来。”老夫人道。
众人面面相觑，没人敢呛着老夫人。还是皇妃说道，“那点猪油多珍贵呀，我们都舍不得吃。万一炸过后，兔子肉还是不好吃，不是把猪油也糟蹋了吗。”
“是啊老夫人，那点猪油可不能糟蹋了，我们还等着明年种出水稻来，吃猪油拌饭呢。”小麻花央求道。
“诶！”老夫人叹道，“早先常听府里的老人说他们那时候少吃无燃。如今才算知道这句话是什么意思了。”
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