下邑县，属宋州，地在宋州城东南。此县地界，也是王仙芝、黄巢两军的会师之地。
县令早已向士绅筹集了一笔钱粮，又开府库添补，派人毕恭毕敬送到义军军中，换取义军不入城，草军才在城外原野上驻扎。
今夜，这片莽原上，立下一座极为阔大的军帐，以木条为骨撑起，足可容百人饮宴。而在帐中的，自然尽是两军中的首领头面人物。
分别以来，两军都增加了一些新的首领，王仙芝便作为东道，亲自为众人介绍。
那一高一矮，乃是他的高足门生尚君长、尚让兄弟。样貌清癯，洵洵郁雅，宛如秀才的，是振衣盟的副盟主柳彦璋。天生一张蓝脸的，是竹花帮的少主秦彦。除此之外，还有许多人等，都是江湖上的成名人物。
王仙芝毕竟执掌武林第一大派振衣盟，更是担任武林盟主四十年，在江湖上声望广大。即使此前惨败于老将宋威，兵马折损惨重，军中的高手，仍然远多于黄巢所部。
朱温静静听着王仙芝介绍群雄，觥筹交错间，将他们的样貌特征，全部记在心中。
虽然他向来不喜欢记这许多人，但群雄终不是乡野里的各色八竿子打不上的亲戚，便不能像过往那样，被阿娘抽上好几顿板子，也实在记不住一个。
所谓的远房亲戚，大抵是些平时喊你名字总是叫错，但是你遇上了对方时恰巧忘记打招呼，马上要跑到你娘面前大吵大嚷，说你家孩儿如何不懂礼数的家伙吧。朱温如是想道。
这还是朱家因阿爷去得早实在没钱，以至于亲戚们肯定不会有上门借钱的机会。
少年时，他曾对王仙芝执掌武林盟主大位，却不能肃清江湖上的奸邪，颇有微词。
但亲眼见其人气概，又蒙受王仙芝指点了几招武学，对于这位当世第一宗师，已然真心折服。想来与师尊黄巢生死以之的人物，又怎会是徒有武力的俗辈？
这等人物，也起兵与大唐朝廷相抗，看来是朝堂公卿与大野龙蛇的矛盾，真已到了不死不休的地步了！
介绍完一干首领，王仙芝却是又请上一人来，只见此人身穿圆领袍衫，头戴展脚幞头，脚踏皮靴，额头宽广，满面油光。从此人帽冠缝隙，也能看出其头发稀少。
黄巢、朱温见此人穿着唐朝官服，不由露出讶异神情，却见王仙芝介绍道：“这位乃是朝廷天使，礼部任郎中。”
“任某见过各位豪杰。”钦差官微微一笑，脸上油光折射着烛火光亮，一片通红。他表情显得甚是恭敬，却掩盖不住眼底的高视阔步之意。
黄巢霍然站起：“天使？王仙芝，你说个明白，你要做什么？”
“贤弟稍安勿躁。”王仙芝温言道：“不瞒贤弟，为兄已经与朝廷商议妥当，要受招安了。”
钦差插话道：“不错。招安王盟主，乃是郑相的意思。郑相怜兵燹连年，苍生疾苦，因此说服天子，以王头领为左神策军押牙兼监察御史，各位头领亦各有官衔赏赐。今日之后，咱们同殿为臣，那是大大的前程。”
郑相，即是当朝右相，出身荥阳郑氏，素以清正爱民著称，乃是朝中少有的忠直之士。
任钦差话音刚落，尚氏兄弟中的尚君长便附和道：“郑相清正廉洁，爱民如子。我等之所以起兵，无非是水旱连年，地方贪官污吏又为非作歹，不得已与百姓一同举事。如今既然郑相说服天子招安，必是已有了赈济灾民，惩治贪暴的全盘计划。吾等从此解散人马，一同报效朝廷，同造盛世，日后也是一桩美谈。”
尚君长身量极高，足有七尺有余，比孔夫子还长许多，真可谓长人了。然而腰膀并不宽阔，整个人显得极为瘦长，仿佛冷淘一般。
然而尚君长说话却是粗中有细，把草军群雄造反的责任推给天灾与贪官污吏，意思是天子圣明，中枢睿智，全是中层的奸臣在使坏。这样义军众头领既有台阶下，朝廷又得了体面。
尚君长是王仙芝最得意的大弟子，他如此说话，显然也是预备好的。
王仙芝也立身起来，长叹一声，双目凝视着已经满脸青筋暴露，马上要发作的黄巢：“阿巢，你且先不要恼怒，听为兄说几句掏心窝子的话。”
黄巢冷哼一声：“有什么废话，速说便是！”
王仙芝道：“我出身草莽，成长武林，从小也没看过多少经史。但你我自幼结交，应当知道，我家其实也算琅琊王氏的后裔，祖上是有名的书圣王羲之。只是因为隋唐以降，琅琊王氏衰落，我们这一支才被除了士族籍，断了经学传承。”
昔日王谢堂前燕，飞入寻常百姓家，南朝侯景之乱后，江南白骨成山，王谢子弟，再不复往日与皇家共天下的荣耀。
经学传承，对于士族而言相当重要。由于印刷之术尚不发达，经学传承，便意味着对于知识的垄断。像国初名帅，河东薛氏南祖房的薛礼薛仁贵，少时家道中落，以种田为生，但家中经学传承未断，薛仁贵不仅能征惯战，更精通易学，著有《周易新注本义》一书。由此，就可见经学传承对于士族门阀何其重要。
黄巢寒声道：“我自然晓得。”
王仙芝接续道：“青齐振衣盟与嵩山少林寺、扬州藏剑山庄、江左琅琊阁、西蜀唐门、龙虎山天师府，合称天下六大派。而江左琅琊阁，乃是南北朝时的南梁大将，白马战神陈庆之因倾慕琅琊王氏，化名江左梅郎梅长苏所创。由此即可见琅琊王氏昔日的声名。”
他眼中流露出真挚如烈火的情绪，完全陷入到回忆当中：“阿巢，少年时，我其实很羡慕你。你聪明，有才气，能读书。我曾和你说过，将来你若做了宰相，我便做大将军，我们一同匡扶社稷，再造大唐盛世。”
王仙芝摇摇头：“只是没想到在这门阀主宰一切的世道，惊才绝艳如你，文章诗名已满天下，却也落得屡试不第。我真的很羡慕煊赫当世的士族子弟，他们并不用付出多少努力，就能名编朝堂，获得天家重用。而我虽有这天下第一高手，武林盟主的名头，终究不过一个一身白衣的绿林之人。”
满座群雄，一个个纷纷露出赞许神色，窃窃私语。
少年时的执念，前半生的追求，早如镌刻般深入记忆之中，魂梦所系，怎能轻易割舍？王仙芝昔日诛杀祸乱天下的乔老魔，捍卫大唐武林，也是深怀爱国之心，怎能不想要投效朝廷报国？
说到此处，王仙芝眼神也陡然转做炽烈：“可是，自今日起，一切都不一样了。有郑相作保，朝廷必不是为诈。你我人到中年，还有机会实现少年时的梦想，进入庙堂之中，大展宏图。这，难道不正是你我想要的么？能不通过暴力、流血，就实现你我当初的志向，这该是何等美事？”
黄巢听得不断点头，发出嗯嗯嗯的声音。朱温见老师似有附和之意，心中一凛，却见黄巢不知何时已经走上前去。
“你说得很对，但是——”
黄巢不紧不慢地伸出左掌，啪地一声，打在天下第一高手王仙芝的脸面之上，刹那间鲜血迸吐！
而黄巢并未住手，又在王仙芝还未被打的左脸上又来了一记，是为左右开弓，这一下来得更狠，打得两颗带血的牙齿顷刻飚飞而出，直接钉在帐中支撑的木柱上，入木寸余！
这两耳光打得全场鸦雀无声，空气仿佛凝滞了一般，此时即便是一根针掉在地面上，也会被所有人听得清清楚楚。
武林盟主王仙芝，何曾被人这样当众打脸？又有谁敢？即便是四十年前，与王仙芝激战三天三夜的魔君，也没能在王仙芝脸上来上一下！
而朱温看着黄巢在王仙芝脸上这么猛抽，却是全身四万八千个毛孔如同吃了人参果一般，畅快难言，强忍着才没有大笑出来。
打人不打脸，所以朱温喜欢打别人的脸，也喜欢看人被打脸。
他已经很久没有这么愉快过了。
“世人一定会以为，我打你，是因为朝廷没有明确授予我官职。但吾今日便挑明，李家的官爵，巢不屑！自我落第步出长安城门的那一刻起，我便再不寄希望于大唐朝廷。”
“王-仙-芝！”黄巢一字一顿道：“你若执意要受招安，那么你我四十余年情谊，自此恩断义绝。未来战场相见，那便是仇敌，不死不休。”
言毕，黄巢一甩袖，背过身，大步流星，向帐外走去，只留下一个高大的背影。
整个大帐内的一切都像静止了一般，仿佛凝固了千万年的时光，甚至听不到任何人的呼吸声，所有人都如同泥塑木雕，震撼于发生的一切。
不知过了多久，声音才重现在这片空间，时间仿佛这时才又开始流动。
“哈哈哈哈……打得好，打得好！”
打破寂静的，是王仙芝的声音，他看向黄巢消失的帐门，长声笑道。
王仙芝麾下群雄听得此言，纷纷拔出兵刃，遽然站起。以手持判官笔的一位汉子为首，竹花帮秦彦紧随其后，一群王仙芝军豪杰，顷刻便将黄巢一方的诸位将校包围起来，一个个眼中杀气腾腾。
显然，他们都认为王仙芝是怒极而笑，要在这里火并掉黄巢所部，因此抢着出手，将朱温等人围在垓心。
那朝廷使者，则露出一副看笑话的神情，用打量死人的目光看着朱温等人。
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