28. 女王的拜访
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海登走后的第三天，就下起了第一场秋雨。
诺拉坐在窗边，看着万物在空蒙细密的秋雨中被染上一层雾一样的灰。往日喧闹的飞鸟不再鸣唱，偶尔跑过草地的野兔和梅花鹿也不见踪影，整个天地一片阒寂，只有不知道哪里的屋檐偶然传来堆积得多了，水滴坠向石板地面的声音。
她极少见到秋天，无论加穆还是亚拉铎的都城默兹都是长夏之城，每年有一两个月气候会变得寒冷，其余时间都是望不到头的明媚夏日。
但是在格林戴尔，她将很快度过一个五彩斑斓的秋季，然后，是银装素裹的冬季。
她正盯着远方的树林和天空中快要被水汽晕染为一体的边界线时，女仆敲响了房门。
“进来。”
女仆走进房间，给诺拉递来一个稍有些湿润的信封。
“夫人，王宫来信。”
龙堡那边居然会给她写信？诺拉先是有些讶异，然后反应过来，估计是写给海登的信。
她接过信封，刚想着应该给海登收在哪个地方时，就看到信封上用工整的字体写着：赫诺里恩王妃亲启。
写给她的？
诺拉拆开信封，拿出信件，女仆看着她微微睁大眼，读完后放下信，深呼吸几口。
然后诺拉收起信封，一副强装镇定的样子，对女仆道：“告诉德雷克先生，将整个庄园的重新打扫一下，女王陛下这周六前来拜访。”
——
女王的随侍队伍远没有诺拉想象中的声势浩大。
天气还是很阴郁，好在并没有再下雨。华丽的蓝色马车在城堡门口停下，首先下来的是个诺拉不认识的英俊青年，然后是路易，最后，女王才在两名青年的搀扶下下了车。
诺拉最开始看到信件时，有些不明白海登都走了，女王过来是要看谁。然后她回想起母子间微妙的关系，意识到可能正是因为海登走了，女王才会过来拜访。
埃莉诺女王今日穿的是一条十分日常舒适的粉色缎面连衣裙，却仍然不掩高贵优雅的气质，诺拉走上前去，屈膝行礼，接过女王向她递来的右手，在中指上印下一个吻。
“欢迎到来，女王陛下。”
女王和蔼一笑：“我们现在是一家人，在私下的场合，你可以叫我埃莉诺。”
她的笑容让诺拉觉得亲近，于是诺拉从善如流地点点头：“当然，埃莉诺。”
埃莉诺抬头望着城堡的尖顶，感叹道：“时间过得真快，自从阿尔伯特离开我后，我还是第一次重新回到这里。”
阿尔伯特·塞维森是女王的丈夫，这所庄园原主人卡罗琳·塞维森的侄子，在海登很小的时候，他就去世了。
“我们把这里重新收拾了一下，进来看看吧。”诺拉热情地一笑。
走入大厅，原本悬挂在对面墙上的那面银角驯鹿挂毯被取了下来，换成了德莱文特海洋虎鲸的家徽挂毯。一些年头过久的家具也被换掉了，彩色玻璃被擦拭一新，整个大厅都呈现出和诺拉刚来时截然不同的模样。
“和我记忆中不大一样了。”女王有些怀旧地感慨。
她们又一起去琴房和舞厅逛了一圈，女王突然想起来了什么：“我记得卡罗琳的酒窖里有些很好的酒，尤其是樱桃酒，既清甜又醇厚，你们进去看过没？我们弄点来喝怎么样？”
诺拉有些尴尬：“酒窖在花房的另一边，现在花房里面长满了星光草，它们太娇弱了，一踩就死，所以我们还从来没有进去过。”
女王笑了笑：“带我去看看。”
诺拉领着埃莉诺女王来到琴房，令仆人打开玻璃花房的门，几个月没有经过园丁的打理，这里的植物生长得反而格外茂盛，尤其是星光草，已经浩浩荡荡铺满一地，蓝色的萤火光点时不时从草叶间飞出，缀满了整个花房。
“你们没有雇新的园丁吗？”女王问。
“雇了，园丁说要把这些星光草修剪一下，但我觉得它们长得这么好，轻易剪掉有些可惜。”
女王摇摇头：“园林学上来说，适度修建植物对于它们来说是有好处的，不用舍不得下手。”
“其实我也知道这个道理，”诺拉犹豫地看着柔软茂盛的星光草草叶，片刻后下定了决心：“好吧，明天我会让他过来修剪的。”
女王俯下身，柔美白皙的手拂过草叶，下一刻，就好像摩西分海一样，草叶纷纷向两侧闪避开，在中间露出一条刚够一人通过的小径。
诺拉惊艳地睁大眼，女王直起身，微微一笑：“万物有灵，只要找对沟通方法，它们会帮助你的。”
几人先后穿过小径，诺拉第一次打开了酒窖的大门。
让她意外的是，酒窖中的空气并不沉闷，反而十分凉爽，带着一股酒的清甜气息。沿着台阶逐级而下，慢慢地能看到成排的酒桶。
女王转回身看向大儿子：“你小时候每次过来都很喜欢和你弟弟一起藏在这里，还记得吗？”
路易今天一天整个人都显得闷闷不乐的，听到女王这么问他，也只是轻轻点点头，“嗯”了一声。
女王见状却皱起了眉：“我跟你说过，不要想着去改变河流的方向，站在一边，看着它流动就行。”
“我知道，母亲，不仅仅因为斯黛拉的事，”路易瞥了一眼随侍的那位英俊青年，仿佛是终于忍不住了一般爆发道：“你和谁交朋友我都管不着，可能不能不要是我的同学？”
埃莉诺女王含笑看了那位陌生年轻人一眼：“布朗先生是位很有才华的年轻画家，和他交流是非常愉快的体验。”
路易沉下脸：“那非得要躺在他的怀里才能交流吗？”
女王大笑出声：“为什么不呢？亲爱的，不要有这么多包袱，等你到了我这个年纪，就会明白及时行乐才是最重要的。你的父亲就是太过死板，才会跑去和康纳德爵士决斗，乃至于白白断送了性命。”
路易难以置信地说：“那是因为他只爱你，他希望你也只爱他！”
埃莉诺皱眉看着大儿子：“听听你在说些什么傻话！你父亲有许多美好的品质，但天真不算。你是未来夏博王权的象征，你的天真会成为敌人手里刺向我们的利剑。我自认为给了你最好的教育，整个王国最好的资源投入，不是为了培养一个生活在空中楼阁上的童话王子。”
路易盯着他母亲看了一会，慢慢平静下来，低声嘟囔道：“我不是。”
“在很多方面，你确实不是，但是情啊爱啊的这种傻话，以后别再说了。还有，和西尔维娅小姐和好吧。”
“我不，”路易又开始生气了：“父亲的死是你的过错导致的，不能因为你想补偿拉拢塞维森家族，就把我推出去当盾牌！”
女王摇摇头，对诺拉说：“你看，我有时候觉得，生孩子最痛苦的不是分娩之时，而是等他们到了青春期，就开始对你所说的每句话予以反驳。以后等你有了孩子，会记得今天我所说的。”
诺拉在一边听着女王母子的争执，本来已经很尴尬了，女王突然和她说话，她也只能陪以一笑。
埃莉诺拍了拍布朗先生，指向远处一个酒桶：“宝贝，去给我倒点那边的樱桃酒。”
布朗先生被女王这么一叫，见路易还瞪着他，也是颇为尴尬，马上如获大赦地走向远处的酒桶。
埃莉诺转向诺拉：“我的两个孩子都有些死脑筋，不过你似乎是个聪明人，我听说婚礼上海登对你立下了正式的誓言，而你只是回应了普通誓词？”
诺拉没想到女王没有莅临婚礼现场，却听说了这件事。说起来，婚礼那天离开圣堂之后，一种说不清道不明的情愫在她心中萦绕了很久。诺拉知道自己不该因为还没发生的事情而忌惮海登，但她就是有些忍不住。
“那是个错误，”诺拉艰难地开口了：“我当时很紧张，思维很混乱，还有些害怕。如果能回到那一刻，我会立下正式的誓言，告诉天空和大海我也只爱他，我愿意此后余生全部交给他。”
有了前生那些虚与委蛇的经历，诺拉说起这些空洞的情话简直信手拈来——反正她又没有真的立誓。但女王和路易都有些被触动了，看路易的表情，此前对她的些许不满已然一扫而空，埃莉诺则冷静一些，问：“我一直没有问过你，在你们结婚前，你对于海登身上的诅咒和传言都是完全清楚了的吧？”
诺拉点头：“我完全清楚。”
“在了解他的所有缺点后，你还是自愿嫁给他？”
“是的。”
女王凝视她许久，才道：“你是个勇敢的女孩，勇敢在这个时代是稀有的品质，而我并不具备。我知道我的新婚祝福来得有点晚，但我还是要说，我衷心希望你们以后能一直幸福下去。”
“谢谢，我们会的。”诺拉模式化地回答。
布朗先生拿着一个酒瓶过来了，从酒窖出来后，外面的天空重新放晴，于是他们决定去诺拉曾看过日出的仙湖边走走。
他们坐着海登新买的小船，一边品酒，一边顺水流向仙湖。雨后晴空下，仙湖呈现出一种明澈的蓝绿色，他们将船停在一处渡口，在草坪上坐下，边聊天边喝酒。
看得出来，女王和布朗先生很想黏在一起，但是碍于路易板着脸坐在一边，他们没有这么做。
过了一会，女王站起身，拖下鞋袜，朝仙湖走去。
诺拉想站起来跟上去，路易拉住了她。
“让母亲自己放松下吧。”
女王踩进水里，她的身体渐渐开始发生变化。
双腿变细，脖子拉长，粉色的裙摆变成了粉色的羽毛，原本站在水中的女王迅速形变成了一只色彩艳丽的火烈鸟。
火烈鸟朝着湖心奔去，拍打翅膀，向上扬起身子，获得足够的加速后，蹬直双腿飞离了湖面。
诺拉惊讶地看着火烈鸟越飞越高，最终成为天空中一个红色的小点。
虽然只是看着，但诺拉也能感受到女王此刻的愉悦与自由。
路易倒在草地上，看着盘旋于天空中的母亲，嘴角露出淡淡的笑容，仿佛也能与此刻的母亲感同身受。
没过多久，火烈鸟拍着翅膀降落了。
粉色的大鸟落在草地上，变回了粉衣佳人。
埃莉诺喘着气，感叹道：“我现在体力退化了，只飞一会就有点累，以前年轻时，可是能飞上几天几夜，直到父母开始为我担心。”
“担心？担心什么？”诺拉好奇。
“变成别的东西太久，会忘记真正的自己。曾经有一次，我差点永远地变成一只猫头鹰，还好被我哥哥发现了，他不断呼唤，才让我想起来自己是谁。”说起旧事，女王脸上露出一种带点温柔，又带点忧伤的表情。
诺拉站起身，握住女王的手。
“或许，我有办法让你找回一些年轻的感觉。”她闭上眼，将清理疗愈性的魔法输入埃莉诺体内。
完成这一魔法后，诺拉有些体力不支，睁开眼时天旋地转，几乎要摔倒，还好路易眼疾手快，接住了她，将她放在草地上。
女王看了看自己的双手，讶异道：“我现在感觉非常好，好像年轻了十几岁，路易，你们之前似乎忘了告诉我赫诺里恩小姐也会魔法？”
诺拉已经完全没力气了，她听到路易平静地回答：“是的，我们忘了说，她其实是卡宁家族一个远亲的私生女，有一些魔法血统。”
接着，她感觉到女王在她身边坐下，柔软的双手在她脸颊上摸了摸：“谢谢你，这不是个简单的魔法，你现在一定很累吧？”
诺拉努力睁开眼，女王正关切地看着她。
“没事，我从小没有母亲，也不知道怎么去爱母亲。海登非常爱您，所以我想您一定是个很好的母亲，最开始见面时您说了，以后我们是一家人，所以我会尽量学着像爱母亲一样爱您。”
埃莉诺女王愣住了，路易站在后面，表情十分精彩，看起来简直想要为她这番言论拍案叫绝了。
或许是因为觉得生下海登是自己人生中的污点，埃莉诺一直不太喜欢小儿子。路易在中间多次斡旋，也没能使母亲对弟弟的态度变好一些。诺拉作为一个新加入的家庭成员，她为海登说的话或许更有可能让女王有所触动。
“好的，布朗，我们该回去了，今晚我还要看一份财政大臣的报告。”女王转过眼，脸上的表情归于平淡。
“当然，埃莉诺。”布朗先生接过了女王递过来的手。
路易俯下身，问诺拉：“后天莱温斯敦大学开学典礼结束后，你能来龙堡一趟吗？”他满眼希冀地看着她：“我有件事需要你帮下忙。”
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