第二十四章试炼之前
当费德里科回到房间的时候，纲吉正在和狱寺山本聊天。看到费德里科回来，他的身体僵了一下，不自在地撇开视线。
他依旧没想到怎么对费德里科说，因为过去他的守护者都是reborn和父亲帮他找好的，他一直都是被动接受，还没有过邀请别人加入自己家族的经历。
更何况，还是邀请一个先前被他拒绝过的人。
由于有着享受单人温泉资格的纲吉回来了，所以接下来就轮到大家的泡温泉的时间。山本和狱寺拿好东西，拎起蓝波朝纲吉告别。
“那我们也过去了。”
费德里科铺好被褥，对唯一留下来的纲吉说道。
“嗯……”纲吉纠结地看着费德里科，他在犹豫要不要现在说。
然而他还是没准备好，只能费德里科离开。
“到底该怎么说啊！！！”
人一走后，纲吉抱着头困扰地在榻榻米上打滚，最后瘫成一个生无可恋表情的“大”字。
他这一愁，就愁到了费德里科洗完回来。
费德里科不太喜欢温泉那种让人全身心放松下来的感受，再加上先前洗过头了，所以没一会儿就回来了。
瘫在地上的纲吉猛地起身坐正，“费、费迪？”
怎么回来的这么快啊。
费德里科一边用毛巾擦着后颈的水珠，一边问道：“怎么了？从刚才起你就一副有话想和我说的样子。”
被发现了！
纲吉心中一跳。
“那个……我确实有事情想问问费迪。”
纲吉试着镇定下来，他觉得现在是个不错的时机。
“什么事？”
费德里科停下手中的动，对上纲吉的双眼。
“你……愿意成为我的门外顾问么。”
他诚挚地说道。
费德里科做出微愣的样子，在纲吉心中忐忑了好一会儿之后，才笑起来，回道：“当然愿意。”
诶？就这么答应了？那他纠结那么久干嘛。
纲吉还有点懵。
“谢谢你费迪，还有……对不起。”
纲吉是在为自己先前的拒绝道歉，他知道自己是出自好意，可若是他那时候答应了，费德里科早就可以被彭格列保护起来了。
“没有什么需要对不起的，你本来就没有义务答应我。”
费德里科仿佛看透了纲吉的想法。
纲吉忽然感觉费德里科好像什么都知道一样，“不，我答应过要保护你，是我没做到。”
纲吉的回答对费德里科来说是件好事，可他却蹙起眉，“我很高兴你这么说，但你没必要为了这样一句话要求自己，你知道的，我不是个手无缚鸡之力的人。”
大概是纲吉太真诚了，费德里科甚至冒出了一点罪恶感，想要放弃原本利用彭格列势力的打算。虽然只是短短一瞬的念头，却足以让他问出这个问题。
是的，他有很多种方法可以确保自己安然无恙，这绝不是唯一的途径，他选择这个办法只是由于他想成为纲吉的门外顾问。
只是现在目的达到了，他却并不如想象中的高兴。因为是他利用了纲吉的性格，无形地逼迫他做出了这样的决定。
如果他没有插手，纲吉一定不会选择他。
费德里科这样怀疑着。
“不是的！”
纲吉连忙摆着手解释道：“我是真的想要保护费迪，不论你强大与否，我都想保护你。”
费德里科沉默了片刻，问出了一个他早就想问的问题，“是因为怜悯我么？”
纲吉像是被他问住了，思索了好一会儿，“要说一点都没有的话，那一定是假话。”
纲吉知道这话说出来可能有些伤人，但他觉得他现在必须说真话。
“可对我来说，保护朋友根本不需要什么理由，不管对象是费迪还是其他人都一样。”
纲吉看着他，棕色的眼睛映照着他有些迷茫的模样，“而且，你愿意成为我的门外顾问，这对我而言就够了。”
在费德里科奇怪的反应之下，同样有着超直感的纲吉大概已经察觉到了一切的始末，但他毫无芥蒂。
如同那曾经评价费德里科利用迪诺那件事时一样，出于什么目的开始不重要，重要的是心中的友情是真的。他不在乎费德里科开始的目的，也不在乎自己最初的念头，他只知道现在他们是朋友。
“所以费迪，请相信我。”
我的决定不是一味的怜悯，你不必怀疑自己。
费德里科吐出一口气，这不并不是叹气，而是吐出了压在心中的那份沉重。
“我相信你，纲。”
费迪无法保证他未来会怎么样，不过此刻他愿意放下自己的怀疑和算计，全心全意地去相信这个少年。
他上前走了几步，忽然朝着纲吉单膝跪下。
纲吉惊愕地想要扶起他，却被费德里科执住了右手。
费德里科左手托起他的右手，低下头露出毫无防备的后颈，将额头抵在他右手中指的彭格列齿轮上，自己的另一只手覆在心口上。
——这是宣誓。
“我，乔万尼·费德里科·彭格列，愿意对眼前之人——沢田纲吉，付出我的信任与忠诚，宣誓成为他的门外顾问，尊他为首领，以他的意志当先。”
这是无比简陋的宣誓词，还没有加入mafia的入党宣言精彩，它没有任何优美的辞藻，也没有任何表时间限制的词语，更没有为效忠人赴死的决心。
可也正因如此，每一句都是实话，没有半点虚情假意，所以它才显得更加真实。
纲吉的心一颤，“费迪……”他被吓了一跳，和当初狱寺那时截然不同的惊吓。
“是的，boss，我在。”
费德里科抬起头看着他，面带笑意，“请接受吧。”
他没有加入那些夸张的虚假的修饰词，其中之一的原因就是怕把他的boss吓跑。比起说什么至死不渝的话，现在的他真正能给出的也只有现在的信任与忠诚。
“我……”纲吉张张嘴，他在费德里科期待的眼神之下缓缓说出——
“我接受。”
彭格列齿轮与费德里科的戒指一起燃起了澄澈的大空之炎，一缕火焰从彭格列指环上飞出，融入费德里科戒指上的火焰之中，而那块橙色的透亮宝石中也多了一个彭格列纹章的图案。
***
次日。
众人在早上七点的时候被reborn叫了起来，纲吉打了哈切，半梦半醒地跟着大家完成洗漱。
“没睡好吗，boss？”
见到纲吉又一次揉眼睛的时候，费德里科问道。
“不用叫我boss啦。”
不太适应的纲吉连忙说道。
“boss？”
狱寺和山本朝他们两个看过去，“十代目，这家伙为什么要叫你boss？”
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