20. 尾声 (第1/2页)
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西城区的交际花们最近都在聊同一件事。
准确说是同一个人。
——约书亚·兰卡斯特，这一片区新上任的税官兼治安官。
小道消息传闻这位老爷有一些瘆人的怪癖，似乎还被卷入过王城前段时间闹的风风雨雨的“人口拐卖”事件中。
一时间上到修道院下到卖场人人自危，就担心哪天这把火就烧到自己头上来了。
而这位闲话里的主人公，此时正在西城区最大的科学实验室里视察。
约书亚起初并不想接下这个职位，与其行使权力，他更乐意去图书馆里读一读最新发表的学术论文——有关跨物种生殖隔离的最新发现。
但那一份与生俱来的慈软让他无法眼睁睁地看着修道院滥用权力的卑劣行径。
约书亚并不习惯与发号施令，但大概处于某种程度上的狐假虎威，这里的人对他十分恭敬——毕竟人人都怀疑他这个姓氏，与教会大主教兼研究院首席，兰瑟尔·兰卡斯特，有什么特殊关系。
为了迎接这位新任治安官的到来，西城区被打扫地一尘不染，往日里充斥在大街上的垃圾、烂泥、粪便，和底层人一起，被连消带打地扫进下水道里。
眼前的内侍还在殷勤地给约书亚介绍王城最新上架的香水——这可是真正的稀奇玩意儿，仅供贵族使用，几乎成为了近期社交的必备品。
“我不用香水。”约书亚看都没看一眼就走出了店，他已经有些不耐烦，这些一看就是赶工出来的表面工程让他敬谢不敏。
那个内侍在心里叫苦不迭，他被安排来刺探约书亚的喜好，几天过去了却收效甚微。
除了在看到新研制出的治疗疟疾的特效药水时，这位新治安官的嘴角上扬了两个维度，其他时候，他就像现在这样，格外的不近人情。
内侍还不死心，和店员一起追在约书亚身后尽力推销到：“或许您的家里，您的夫人…也可以用到啊！”
对啊，就算打探不到约书亚自己的喜好，如果能知道约书亚家里的情况，也是一个很有价值的切入口啊！
果然，前面的人顿住了急匆匆往前走的步伐。
店员一看有戏，立马走上去，刚要开口说话，却看见治安官的耳朵诡异地红了起来。
“喔，她，她用不着这个。”
约书亚像是想到了什么一样，罕见地有了点情绪波动，店员虽不明所以，但实在不想放跑眼前的肥羊，又拿出另一瓶香水，当街就开始介绍了起来：
“那这款呢，我认为非常适合您的气质！是松香和柏木的气味，研究院里的学者都用它去除异味，喔对了！还可以防治蛇虫…”
“防止蛇虫？”约书亚的耳朵微动。
“是啊！您看，它里面还添加了东方药草，商队里夏天都靠它防蛇呢！”
那内侍一见约书亚似乎有些松动的迹象，立马招呼着店员帮约书亚买下了那些香水，谢天谢地，他总算是有了点收获。
“约书亚老爷，这条街后面还有剧场，我们专门为您安排了新戏，您看…”
“不用了，”约书亚想也没想就拒绝了，半晌又加了句话“请你给剧场演员一些钱，辛苦她们排练新戏。”
内侍又是忙不跌地应下了，试探着问：
“那您接下来是想去？”
“...去修道院。”
······
——修道院外。
距离约书亚上一次来教堂，只有不到一年的时间，这里却像是彻底翻新了一样，只能依稀看到往日的光景。
来来往往的修女穿着一模一样的灰色亚麻长袍，头戴折成方形的白帽，一齐向约书亚行注目礼。
她们脸上毫无表情，形成归训的、整齐划一的群体，细看之下竟然有些毛骨悚然。
约书亚从很早之前就不赞同教会的做派——向底层人民出售赎罪券，对能缴清欠款的妓院睁一只眼闭一只眼，却对那些只能出卖身体维持生计的底层站街女们大肆收捕，用律惩鞭直打得她们血肉模糊，或是将她们虐待到骨瘦嶙峋。
他刚要开口，却被一个迎面而来的小修女撞个正着。
“对不住…对不住。”
那个女孩似乎也知道自己做错了事，一个劲儿地低着头道歉。
“你是新来的吗？毛毛躁躁的，这么急干嘛？”
内侍开口斥责到。
约书亚低头打量了她一下，女孩布满雀斑的脸整个红了，鼻头上还有细小的汗珠，显然是跑得急了。
“没关系。”约书亚没放在心上，他越过女孩往前走，却看见脚边掉了一个东西。
黑麦面包。
不怪约书亚对它那么熟悉，在他最落魄的那段时间，他只能也只敢买这样的东西充饥。
“这是你掉的东西吗？”约书亚叫住正要离开的女孩，弯下腰帮她把面包捡了起来，顺便还拍了拍沾上的灰尘。
然而出乎意料的是，女孩的脸色几乎是瞬间就变了。
“不是，这不是我的…”她看起来怕极了，只能嚅嗫着解释。
“还说不是你偷的！怪不得我说最近教会总是缺东西，原来是你！”后面跟上来的一个年长的修女却擒住了她的胳膊，大声指责到。
“我…我…”女孩的脸涨红了，她试图挣扎，最后却只是徒劳地垂下了头。
“治安官大人，她是要把这些偷给她的那个妓女朋友，就是她们两偷偷倒卖教会的东西。”
“我不是…我不是…”女孩的脸看起来更加苍白了，语毕，她似乎放弃了解释，站在一边等着约书亚发话。
“你叫什么？”约书亚向前一步，把面包塞到了她手里，轻声问。
“南希…我叫南希。”似乎没想到约书亚会跟自己搭话，女孩的脸很快有些充血。
“为什么要偷这个？”
“我…我没有偷，这是我自己的吃的，我只是拿去给别人吃…”
“她撒谎！”后面的修女打断了她的话，“治安官大人，你别被她骗了，她是要拿去给一个被关在这里的妓女吃，她已经被恶魔蛊惑了！”
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