南京城，不愧是京都，人来人往商业繁荣，五湖四海三教九流的人都有，许臻娘以前也曾经到过南京旅游，见到的都是些仿古建筑，可不如现在看到的纯正。不过，当务之急不是旅游，而是找个住处，她在心里盘算了一下：自己身边的钱买个小房子都足够，但如果置办了不动产的话，自己的身份就要变一下，而且很容易被查到，所以，还是租个地方住比较合算。不过，租在哪里呢？
她先找了一家不大的客栈住下，声称是新寡，到京城来找亲人。店小二倒是万分同情这个看上去很穷的丑女人，热情的做了个京城风情介绍，并询问她的亲人在哪里。许臻娘迅速编了个谎话，说是在某个当官的人家做下人，小二便告诉她，在城南，从饮虹，上浮二桥往东，便是达官贵人的住所，而他们的下人也都住在那附近。
许臻娘思考了一下，或许真的可以在那种地方住下来。一般大户人家会有很多下人，他们的亲戚也盘根错节，这样的话隐藏自己也相当容易，而且，那个地方住的人都是有后台的，一般的小喽啰也不敢去惹是生非。想到便做到，她从包袱里取出两吊钱分开放置着，问了路，便径直往城南走去。
越往城南走，驾车骑马的人便越来越多，人们身上的穿着也越来越好，态度也越来越高傲。果然劳动人民才是最朴实的，许臻娘穿着故意打上补丁的衣服，倒是显得异常显眼了。
转过一条街，只见那里的人来人往，几个三四岁的小孩欢笑着跑来跑去，路边也有几个馄饨摊面摊，生意都不错。许臻娘拉过旁边一个咬着手指的小姑娘，笑着指着不远处那一片黑压压的房子：“小妹妹，你知不知道那是谁家住的啊？“
小姑娘很乖的点点头，奶声奶气的说：“我娘跟我说过，那里是魏国公府。魏国公是好大好大的官，可厉害了。”
魏国公？传说中的徐达？许臻娘笑嘻嘻的摸摸小姑娘的头：“小妹妹好棒哦，知道得真多。那你知不知道，这里有没有人家的房子要租出去的呢？”
小姑娘歪歪脑袋，很努力的想了一下，拍着手笑道：“我知道了，婶婶是说赁房子吧，就在街角那边，有个李奶奶，她家房子可多了。”
许臻娘跟小姑娘道谢后，按照她的指点找到了那个做房屋出租生意的人家。一个看上去不大的四合院，转过影壁墙后，里面另有乾坤。不像一般小康人家种花种草的，而是到处晾晒着衣服，起着风炉，有几个妇人正在院里洗菜，见到她进来，都一起停下了手里的活计，好奇的看着。
“请问，主家是哪位？”许臻娘露出一副无害的微笑。
一个中年妇人站了起来：“我就是主家，你有什么事吗？”
就这样，许臻娘总算是有了个落脚的地方，而且是在城南魏国公的府邸附近，有许多做小本生意的邻居。
李大婶是个有钱的寡妇，过世的婆婆是魏国公府上的有资格的奶妈，丈夫曾经在魏国公府做采买，因此也积攒了不少财产。丈夫死后，国公府体恤她无儿无女，便让她继续住了下来。现在她就靠收这些房子的租金过日子。
许臻娘租的是一间朝南的房子，看在同是寡妇的份上，李大婶特意给她打了折，租金倒是不贵，还友情暂借了她一套干净的被褥。同住在院子里的人对这个新来的寡妇也很友善，第一天的晚饭便是卖面条的郑家夫妇请的客。
热情的房东，温暖有爱的邻居，古代果然民风淳朴。不过，事情都没有十全十美的，这里的人，从房东李大婶开始，到每一个房客，都有一个共同的爱好——八卦。
“啊呀，许家妹子，原来你这么命苦啊！”房东李大婶，卖面条的郑家媳妇，卖胭脂水粉的张家媳妇，都一齐捏着帕子擦眼泪。
许臻娘连连点头，自己也用帕子擦着泪水：“他就这么丢下了我啊，还好当时我肚子里还有个种，可以留下一丝念想。可是，婆婆她老人家偏说是我八字硬，克死了我当家的。天地良心啊，当初他家下聘前，可是拿我们两个人的八字算了又算的，不合适的话我们又怎么会成亲？婆婆自此对我百般挑剔，每天都拿无数的活给我干。可怜我还怀着身孕啊，寒冬腊月的让我去冰冷的河水里洗衣服，每天不挑满两缸水就不让吃饭，结果我那苦命的孩儿啊，就这么没了……”
几个女人听到这里，一齐为那受苦受累小媳妇儿的悲惨命运流下同情的眼泪，许臻娘在心里划了一个“V”字，果然，TVB不是白看的，狗血的悲惨剧情，古今皆通用。
“后来呢，你怎么又来京城了？”李大婶深谙听故事法则，随时不忘记提醒下文。许臻娘哽咽着说道：“孩子没有了，我婆婆又不肯给我请大夫，我自己生生的在床上躺了一个多月才好。然后，婆婆又说我是扫把星，害了她儿子又害了她孙子，将我赶出了门。我没有办法，只好来京城，投奔我的远方叔叔。”
太可怜了，几个女人流了一大堆眼泪后，开始七嘴八舌的声讨那个天杀的恶婆婆。大家都是做儿媳妇的，纷纷都结合自家实际情况以及听说来的恶婆婆的故事开始八卦，当然，还站在旁观者的角度为许臻娘出了许多主意，且提供了不少方便，两个时辰后，才都带着一肚子的八卦心满意足的各自回家。
啊，编故事真累啊。送走她们以后，许臻娘瘫倒在床上，长叹一口气。基本住宿问题解决了，剩下的就该是生存问题了。自己虽然有钱，但坐吃山空是不可以的，而且她根本就没有什么远房叔叔可以投奔，所以，找一份工作是必须的。
许臻娘简单思考了一下生计问题，可以卖绣活，也可以去帮忙洗衣服，或者摆个小摊，嗯，能活下去的方法还是相当多的，明天先找李大婶商量商量，看能不能找个什么活计吧。
这里许臻娘睡得香，扬州的方家却是乱成一团。
在得知儿子不经大脑就休了嫡妻之后，方老太太气就不打一处来：“老大，平时看你做事也算稳当，怎么一碰到女人你就头脑不清楚了？嫡妻是这么好休的吗？要是她出去给你宣扬一通，说你是因为几个通房丫头而休妻，你嫌宠妾灭妻的名头太好听吗？”
方珺低着头任母亲骂着，他也很后悔。当天晚上一个冲动写了休书丢下，结果冷静下来他便后悔了，成亲初期两个人的浓情蜜意再次涌上心底。那个时候许臻娘是温婉的，柔得像水一样，他还是第一次尝试这种味道的女人，很有几分新鲜感，两个人恩爱了很长一段时间。其实，臻儿不愿意善待通房，还不是因为爱他吃醋吗？想到这里，方珺不由得为自己的男性魅力而骄傲。算了，臻儿也受了教训，明天早晨再对她说几句好话，让她留下吧。
可是，他没有想到，还没有到第二天早晨，母亲留下的婆子便跌跌撞撞的来找他，说是大少奶奶不见了。不见了？这是个什么情况！他立刻全家搜索，却发现本来锁着的后门不知何时打开了，而臻儿的房间里值钱的东西也都不见了。
这可是大件事，他立刻通知母亲，要她回来主持大局。方老太太当机立断，封锁住消息，对外只是称大少奶奶养病不见人，并派人仔细的寻找。
当护城河边发现一只女鞋的消息传来时，方珺一瞬间心里冰凉，方老太太冷笑一声：“没有想到，平时不声不响的，居然来这么一招。”
见方珺还是伤心的模样，方老太太只想用拐杖敲开这个不争气儿子的脑袋，看看里面装了些什么：“你自己去看看那个贱/人的房间，凡是值钱的容易携带的物事都被带走，她会带着这些东西轻生吗？若是真的要轻生，后园就有一口井，需要大费周章的走到护城河边吗？无非就是掩人耳目罢了。我现在倒是担心，这不是一个弱女子能做出来的事情，说不定她早已不守妇道，这次故意惹怒你，好让你休了她跟她的奸夫私奔！偏你还被这种拙劣的招数骗到，叫我怎么放心将家业交到你的手里！”
方珺这才明白，咬牙道：“娘，您放心。这个贱/人逃不了多远，她生是方家的人死是方家的鬼，想走，没那么容易！”
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