26. 苗疆
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第二天，开往张家别墅的车上。
有了乔烛和哪吒参与，果然没出现上次那种情况，众人得以从车窗见一路景色，从都市的车水马龙驶入静谧。
张家老宅建在群山环绕的郊外，周围高尔夫球场、马场泳池应有尽有，宅前的湖水清澈，几只天鹅悠然自得地游在其中。上佳的风水让这里的空气中灵气丰盈，就算是在车上也隐隐感到清爽。
然而，与这美好景象形成鲜明对比的，是作为主体的巨大宅邸群。一行人跟着彭市长的助理下了车，朝着门前的台阶走几步，就不约而同的锁紧眉头：浓郁的血腥气，以及，某种腐烂的恶臭气息。
出于安全考虑，这次彭市长没有亲自前来，代替他的助理此刻面色也不好看：“我刚刚才和张家老爷通过电话，他说在家中恭候我们的到来。”
接电话的是什么东西还说不好。乔烛挑眉：“‘恭候’？”
此情此景下，还真是意味深长。
“上次参宴时，我也曾见过张家老爷，当时他谈笑风生，神情自若……”清旸道长表情有些难看，然而哪吒却摇摇头：“这个味道，起码死了半月有余。”
不是他们没有及时救下，而是当时他们所看到的，就已然非人……清旸松了一口气的同时，又更觉毛骨悚然。
释无涯神色哀戚，双手合十，念了几句阿弥陀佛，表情逐渐变得坚定：“无论门后是何种炼狱，我也不会退缩。各位施主，请推门吧。”
助理留在外面接应，而四人并未踌躇太久，由急性子的哪吒打头，直接推开门走入。
扑面而来的就是浓郁的腐臭味，鞋底落下，便踩到一滩粘腻的血。
顺着地面蔓延的血迹往前看去，旁边的衣帽架旁站着一个套着燕尾服的男人。他浑身枯瘦，干裂的皮肤紧紧贴在骨架上，胸前创口处的血液已经干涸为黑色，头颅僵硬地朝他们移来，青白眼珠转动：
“……欢迎，客人……到访。”
嘶哑的声音干涩诡异，而随着他的鞠躬，一颗眼珠从眼眶里掉出，在地上骨碌碌地滚了一圈，撞到清旸道长的鞋尖。
这位中年人脸色顿时惨白，猛地后退一步，然后就听身旁的乔烛淡定自若道：“你是？”
燕尾服的男人（可能已经不完全是人了）没有回答他，只是机械地继续道：“老爷……已经，在楼上，会客室等候……”
乔烛没有理会他，而是转头看向表情各异的佛道二人：“你们怎么看？”
释无涯定了定神：“有很多邪术可以造成类似的效果，但没有魔的气息，大概是怨魂或邪修所为。”
清旸也不甘落后，连忙道：“地上的血迹还是新鲜的，施法之人一定在关注着这里！”
此言不差。
哪吒和乔烛早在一进门，就用术法隔绝了鞋底与血泊的接触，然而依旧膈应得慌。这些血液没有危险，但却十足恶心，颇有种故意营造氛围的感觉——要是真有真本事，何必弄出这番恐怖画面吓唬人？
然而静水观卜算的“大凶”不假，如此便有些耐人寻味了：有威胁的不是这邪术的施法者，而是谁呢？
没有多话，一行人踩着血上了楼。白玉台阶留下一串串血脚印，二楼的走廊两侧挂着的油画被恶意涂黑，灵异片既视感满满。乔烛若有所思，在一间散发着浓郁不详气息的房门前停下，和同行者交换眼神，先行一步，拧开房门。
腥臭的风扑面而来。
宽敞的会客室内光线明亮，窗帘被风吹起，露出桌边坐在老板椅上的人形。裹着西装的张老爷呈现溺死一般的巨人观，皮肤肿胀，蛆虫在口鼻中扭动。然而就是这样可怖的尸体，却在他们走入之时发出了声音，以那早已损坏的声带，嘶哑低语：
“好久不见，三位。”
——三位？乔烛不着痕迹地和哪吒交换个眼神。
释无涯沉稳道：“你是什么人？”
坐在椅子上的“张老爷”发出了古怪又恶心的笑声：“我们见过的，不是么？在那场宴席中。”
“却没想到，当时只是抱着牵桥搭线的心思，以备不时之需，这么快却又再见。觉不觉得很遗憾？如果早点发现‘我’的异常，也许如今便不会如此惨烈。”
他这话说得释无涯和清旸都沉默，拳头紧握，然而乔烛却依旧漫不经心，语气仿佛是在聊天：“所以，张老爷，你为什么变成这副样子？”
“明明之前只有你那个亲戚半死不活，你可还是好好的。怎么没过几天，你就一副死了很久的模样了？”
张老爷古怪地笑：“谁知道呢？邪术能做到可多了去了。”
乔烛饶有兴致：“哦，是吗？说起来现在说话的究竟是不是你本人呢？还是说——”
他抬起头，目光精准地捕捉到天花板一角的隐形摄像头：“某个只敢躲在角落，看监控的家伙？”
异变突生。
巨人观的张老爷突然暴起，异常灵活地越过桌子，朝最前面的乔烛抓去。乔烛轻而易举的躲过，而哪吒的身形消失在原地，下一秒，燃着紫焰的长枪就穿透了那腐烂的身躯。
臃肿的尸体轰然倒地，一点挣扎都来不及做出，哪吒的枪尖在喉咙中一捣，挑出一只暗绿色的蛊虫，扔到地上，表情嫌恶地甩了甩枪。
那是苗疆的巫蛊之术，能操纵死人开口。
无需多言，和乔烛对视一眼，少年武神的身影就消失在室内。他去附近搜寻躲在暗处的操纵者，而乔烛则唤出一朵金莲，倒扣住那想要逃走的蛊虫：“下面那管家身体里还有半只，清旸你去弄来吧。”
清旸连忙听令，而释无涯也被下达了任务：“你的慧眼似乎练得不错？来看看。”
几乎像是在指导——如果忽略他不着痕迹打哈欠的动作的话。
释无涯不知道他只是在偷懒，不敢怠慢，眸瞳染上金色的佛光，仔细端详：“唔……这种蛊虫，似乎仅能控制身体、发出声音，而相应的，施术者的距离便放宽了些。”
“之前地上的血迹，大概是为了威慑，如果提取其中不属于死者的气息，大概能够通过占卜循迹的方法，以罗盘辅助推出大致方位……”
乔烛点头：“对。除此之外，幕后黑手既然是用电子监控来观察现场，这片又是深山老林，他们肯定呆在有信号的地方，根据这个，一查便知。”
释无涯：……不愧是乔先生，与时俱进。
他肃然起敬，然而乔烛却要考他：“还有呢？”
释无涯愣了愣，冥思苦想：“唔……苗疆擅巫蛊，然而其他邪术也有涉猎，之前在宴会上我与清旸道长见到的，大概不是真正的张老爷。也许是幻术，也许是画皮……无论如何，都是我学艺不精……”
他没再文绉绉地以“贫僧”自称，倒是终于显出几分符合年龄的茫然青涩。
“那既然如此，为何另一位又被你们发现？”乔烛问。
释无涯沉思：“也许是因为方式不同……”
然而乔烛却笑了笑：“有没有一种可能，他们是故意露出破绽的？”
释无涯愣了愣。
这时，清旸道长和哪吒也前后脚归来。前者用手帕捧着半个死虫，后者就厉害多了——少年武神臭着个脸，提着一昏迷不醒的人的后衣领：“只找到了这个。”
少年武神的身高比起他手中的人还要矮，好在变出的风火轮为他增加了悬浮高度，不至于让那可怜的男人双脚拖到地上。众人端详他手上的人，只见对方面色青白，气若游丝，三魂没了两魂即将断气，只剩口中还呢喃着呓语：
“后山……后……山………”
乔烛给他打入一道灵气续命，抬颚示意释无涯治疗：“是了，这是一招请君入瓮。”
清旸皱了皱眉，反应很快：“幕后之人故意将我们引去后山？那里有埋伏？”
“别紧张。陷阱就陷阱吧，也不是不能暴力通关，”乔烛看一眼哪吒，无辜道，“再说，我们还有太子爷这个外挂在呢，怕什么？”
哪吒：“……”怎么一不留神又帮他打工了啊淦！
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