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第九章试探
十一娘换了衣裳出来，大太太那边的珊瑚来了。琥珀正陪着说话。看见十一娘，珊瑚上前行了礼，笑道：“十一小姐，奴婢来求您给个恩典。”
既来求人，都在心里磨琢了一番的，有个四、五分把握才会开口的。
十一娘看她眉目带着笑，所求之事肯定是件很容易，遂笑道：“珊瑚姐姐有什么事直管说”
珊瑚就看了琥珀一眼，笑道：“您也知道，琥珀原管着大太太屋里的衣裳饰，如今拔到你屋里了，她原来的差事就由我接了手。”
说着，脸上露出几分赫色，“大太太匣子几件步摇，镶着金丝绒放着，小丫鬟们拿出来看了，不能还原了想让琥珀过去看看。”
是她自己好奇，拿出来看了不原还原了吧
十一娘嘴角含笑：“你与琥珀是一个屋的姊妹，与冬青也是相好的，有什么事，只管让她们去帮忙，不用这样客气。”
珊瑚听了面露喜色，高兴地给十一娘行了礼，拉着琥珀出了门。
外面，天清云净，儿臂粗细的黄杨树静静而立。
琥珀不由透一口气。
“这才来了不到一天，就开始长吁短叹起来”珊瑚见了打趣，“怎么想回大太太屋里了”
琥珀笑而不答，只是新热地挽了珊瑚的手臂：“多谢姐姐及时赶来。要不然，真不知道该怎么好”
“有什么不好办的”珊瑚笑道，“你本意不过是找个借口避开，让她们主仆能说几句体己话罢了。就是我不来，你再寻个其他借口也是一样。有什么不好办的还非巴巴嘱咐我一定这个时候来把你叫出去这是你的好意，让她们知道了又何妨”
“总不能让十一小姐去借口吧”琥珀轻轻地叹一口气：“我毕竟是中间插进去的。不比冬青姐姐和滨菊姐姐，是在十一小姐病中尽心服侍过的。有些事，还多留些心的好”
珊瑚不以为然，听了“噗嗤”一笑：“你呀，还真是忠心卫主。我真不知道说什么好。你就是让了得一时，能让得了一世妹妹是聪明人。那冬青比十一小姐大五岁，只怕是等不到小姐出嫁的时候了。就算是能等得，姚妈妈吃了暗亏，不找回这场子是不罢休的。如今大太太把你拔到十一小姐屋里，明面上，是你吃了亏，从人人眼红的正屋到了庶小姐的屋里。实际上，这可是大太太对你的恩典。”
说着，已语带怅然，“不像我们，以后就这样了。不是赏给大爷、四爷，就是配个小厮。配个小厮还好说，要是赏给了大爷、四爷，奶奶们想着我们原是服侍过大太太的，心里又怎么会没有一点疙瘩。真正等到奶奶当家，我们年纪已逝，早就不知道被爷们丢到哪个角落里了还是你这样好只大十一小姐两岁，以后跟过去了，凭您的相貌、才情，总有几年恩爱的日子。再生个一男半女的，后辈子也就有了个依靠”
琥珀只着没有做声，望着黄杨树的目光却有些呆滞。
“也只有姐姐和我说几句心里话”她握了珊瑚的手，指尖冰冷如霜，“正如姐姐所说，到时候，只怕我得陪着十一小姐去姑爷家了。虽说这是大太太的一片善心，可你看大姨娘生的三小姐。听说跟过去的四个，一个病死了，一个赏给姑爷牵马的小厮，别两个姑爷喝醉酒送了别人就是十一小姐，只怕也不自己要落在哪里，更何况是我们这样的人姐姐，哪条路都不容易走”
珊瑚嘴角微翕，欲言又止。
的确，哪条路都不好走
她目光中闪过一丝无奈，不由搂了琥珀的肩膀安慰她：“好妹妹，大太太在我们这么多人里选中了你，你自是个有福的”
语气却既苍白，又无力。
看着琥珀和珊瑚出了绿筠楼，十一娘招了身边的人说话。
“既然大太太把她拔到我们屋里了，那就是我们屋里的人了。她初来乍道，不免有些生疏。大家要像亲姊妹似地相待才是。”
冬青、滨菊和秋菊、竺香、辛妈妈、唐妈妈都曲膝行礼恭敬地应“是”。
十一娘就笑着端了茶：“冬青和滨菊留下，我还有几句话要问”
秋菊几个曲膝行礼退了下去。
十一娘就指了身边的小杌子：“从下来说话吧”
两人知道十一娘不是应虚礼的人，让人坐下，就是诚心让你坐。不想让你坐着，就不会说这样的话。
冬青和滨菊就一左一右地坐在了小杌子上。
十一娘沉思半晌，这才低声道：“你们两人是我屋里主心骨，趁着琥珀不再，我有几件差事要你们去办”说着，又语气一顿，“这几件事，暂时你们两人知道就行了”
言下之意，是让她们别告诉其他人
两人看见十一娘眉宇间出来了少有的肃然，神色一正，异口同声地道：“十一小姐放心。我们不会乱说的。”
十一娘点了点头，又沉思了片刻，这才道：“滨菊，你和五小姐屋里的紫苑关系不错。这几天就多到她屋里走走。看看五小姐这段时间都在干什么有什么人去她屋里拜访过她她又到哪家去窜了门越详细越好”
滨菊忙点头应“是”。
“你让秋菊帮着打听一下大姨娘和二姨娘当年的事她是家生子，身边总有人知道这些事。”
既然是让她去吩咐，那就是连秋菊也不让知道了。
滨菊又应了“是”。
十一娘的目光就落在了冬青的身上：“我准备准备给琥珀办个接风宴。把许妈妈、吴孝全家的，姚妈妈，还有大太太屋里的丫鬟、绿筠楼的丫鬟和娇园的丫鬟都接过来热闹热闹。这件事，就由你来承办。”
“也请许几位妈妈吗”冬青愕然，“几位都是大太太身边得力的，只怕是”
意思是：只怕她们份量不够，请不动
“来不来是她们的事，请不请是我们的事。”
十一娘对她的惊讶不以为意，“你听我的吩咐去请人就是。”
也是，不请就失了礼数横竖不会来，走个过场也好。
冬青点了点头。
十一娘又道：“大太太屋里的，我去请；三位妈妈那里，你亲自去请；至于娇园和绿筠楼的，则送个帖儿去就成了”
还是小姐考虑的周到。派了自己去，就是几位妈妈不来，也不至于太了颜面。
冬青应了一声“是”。
“宴请的时间就定在酉正。到时候，你多和大太太屋里的几位姊妹说说闲话。问问大太太屋里这段时间都有些什么事。比如说，老大爷和大爷都给大太太送信来。大太太接到大老爷的信是个什么态度，接到大爷送来的信时又是个什么态度”
听到这里，冬青才恍然大悟。
冬天的日子短，酉正通常天色已暗，各房的主子也用了晚饭，丫鬟媳妇子不用当差了。把宴请的时候定在这个时间，想来的，自然会来，不想来的，就会找借口不来谁想来，谁不想来，也就一目了解。
再说这请客的人。自己是丫鬟，却被派去请三位得势的妈妈，娇园住着五小姐、绿筠楼住着十小姐和十二小姐，这都是罗府正经的主子，却派个帖儿去小姐根本就没准备请三妈妈和三位小姐。
到时候，天寒地冻的，宴席上又只有她们这群大大里的几位姊妹说说闲话”
这样的拐弯抹角，不过是为了知道大太太那边有什么异常罢了。
她又想到琥珀的突然到来看样子，小姐也不全没有戒心。
冬青的神色间就有几份凝重。
她向十一娘保证：“奴婢一定把这件事打听清楚。”
听冬青那斩钉截铁的语气，十一娘知道冬青误会了。
她纵然想打听消息，但更怕打草惊蛇。
“这件事，不要勉强，能行则行，不能行，也不要勉强。”
十一娘尽量让神态显得轻松，“让别人知道了，那就不好了。”
冬青这三年在十一娘身边，怎么不知道她处境艰难。
“小姐放心，不会有人知道的。”
十一娘知道冬青一向慎重，又见该做的事都已吩咐下去了，能不能成，就是天意了，紧绷的心也略略放松了些。就笑道：“既然明天给琥珀接风，拿十两银子给厨房，让她们帮着置办一桌。”
冬青应了“是”。
滨菊笑道：“小姐糊涂了。冬青姐姐已交了钥匙，难道让她自己贴钱不成。就算冬青姐愿意，囊中羞涩，也拿不出来啊”
十一娘倒忘了这事，不由呵呵笑起来。
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