灼伤之痛其实极是难熬，明瑜只是不想父母担忧，这才一直强忍着未现出来。待人都去了，屋子里只剩自己，终是忍不住，低低呻吟了一声，恨不能把那烧痛的皮肉给连根挖去才好。春鸢不肯留她一人，和衣躺她外面陪着随时伺候。直到夜半，吃下的药力发作，明瑜才终抵不过困意，朦朦胧胧合上了眼。却又梦见自己身体里仿佛有一把火在燃烧，烧得她几乎要化为齑粉，她不停挣扎，终于有幽凉的水无声地灌涌了过来，把她从头到脚地包围了起来，她在水中浮浮荡荡，宛如回到了最初的母体之中，无拘无束。
就这样永远飘荡下去，舒舒服服地睡下去，多好。仿佛有人这样跟她说话。
“可是不行啊，弟弟那么小，我还要看着他长大，等着他成人……”又一个声音说道。
明瑜猛地睁开了眼睛。听到轩窗外雨打枝叶的声音，窸窸窣窣。雨竟也不知道何时起下了起来。带了湿气的南风从窗隙里钻了进来，掠得将尽的烛火不住晃动，灯影下彩屏垂帐影影绰绰。春鸢正和衣侧卧在自己身外。
原来不过是短短一梦。
明瑜长长叹息一声，轻轻帮春鸢往上扯了下被角。看着残烛爆出了最后一个灯花，屋子里骤然一亮，终于彻底又暗了下去。
***
“阿姐，昨夜我睡得早。今早才听说你的事，吓得我腿都软了，立时便跑了过来。幸好未伤到脸。若是伤了脸，那可怎生是好……”第二日一早，明珮过来探望明瑜，坐在她身侧道。虽有丫头打了大伞，只绣鞋却仍湿漉一片。
“并无大碍。你鞋子都湿了，拿我的先换下来吧。”明瑜半靠在榻上道。丹蓝忙取了鞋袜过来。明珮换掉了，又端详她片刻，忽然压低了声道：“阿姐，你真聪明。你这般挡在裴小姐的身前护住她，那裴家不是欠你个天大的人情？侯府这般高贵的门第，阿姐往后若是和他们牵上了线，千万记得要照应下我。”
明瑜见她说得郑重，恨不得当时怎么不是她在场的遗憾样子，又是好笑又是好气，正要说话，忽见周妈妈上了楼来，连发尖被雨水打湿都来不及擦下，笑容满面地道：“恭喜姑娘了。方才竟有宫人过来，传了皇上的话，赞了姑娘。还赏下药材，并命太医在此多停几日，待姑娘伤情稳后再走。”
明瑜一怔，道：“人呢？这可是要我过去叩谢皇恩？”
“不用不用。那传话的宫人说了，这才是皇家的体恤，晓得姑娘要养伤。那宫人刚被老爷夫人送走，我这不是特意过来传个话，好叫姑娘高兴么。”
一屋子的人都笑容满面，明珮看向明瑜，满脸的“被我说中了的吧”的表情。明瑜应景地随众人笑，叫春鸢送了周妈妈出去。不想片刻后竟又来了消息，说贵妃也派了人来赏了些物件，好生安慰了明瑜一番。这下阖府之人更是喜笑颜开，连老太太那里也遮瞒不住了，打发了容妈妈过来瞧了究竟。
明瑜救人本是出于无心，未想却弄出了这般大的动静。待人都散去了，忽然想起之前明珮的话，心里便似被一团布堵住了般，独自愣了片刻。
***
过了正午，雨停了下来。圣驾终浩浩荡荡离了江州返北。当日知府谢如春便携了妻女，连谢静竹和裴文莹一道到了荣荫堂来探视。
本为哄皇帝高兴的看灯会上竟出了这般的意外。虽当时未惊动圣驾，只谢如春也是出了一身冷汗。当时便叫人去查，听到是边上一艘放烟花的小船上点火之人一时失误，炮筒斜翻下去，这才误射飞上龙船，气恼万分，立时便叫将那人捉了投牢。又听说那火球本是朝侯府裴小姐的脸面射来，却被边上荣荫堂大小姐挡了，心中暗叫了声万幸。所幸伤到的是荣荫堂的小姐，若是侯府小姐被伤了容颜，事情只怕便真不知该如何了结了。心中感激阮家替自己挡掉个大麻烦。且又听闻明瑜得了皇帝和贵妃的恩赏，一俟得空，第一件事自然便要登门抚慰。
明瑜伤处还有些灼痛，且因了情绪低落，也不大想见人，只听到那几个小丫头来探望自己了，自然打起精神接待。
裴文莹一见明瑜，本还有些肿的眼圈便又泛红起来。谢铭柔也不复往日大大咧咧的性子，小心道：“阮姐姐，文莹昨夜被她哥哥送回我家后就一直在掉泪。说都是她害的你成了这般。”
明瑜笑道：“我这不是好好的吗？再过些日便会好了。再说太医还留在我家呢。”
谢静竹也坐到了明瑜边上道：“阮姐姐，文莹说要再陪你几日，待见你真好些她才肯走。表哥也已经答应了，还特意在皇上面前求了话留下，说过几日再一道带文莹回京。”
明瑜心咯噔一跳，现在最不愿的就是和她口中的这位“表哥”扯上关系，忙道：“文莹妹妹真的不必这般。我确实无甚大碍。怎好叫你们为了我这小事耽误了行程。”
裴文莹摇头道：“若非姐姐护了我，如今我的脸都不晓得成怎样了。我哥哥说今日太过仓促，等明日他还要亲自上门向你爹道谢。”
明瑜晓得再怎么说也是徒费口舌了，苦笑了下，转了话头。
皇帝来了，皇帝去了。不过短短数日，在明瑜却仿佛经历了一场大仗。杜若秋被掳、瑜园中自己被迫现身、贵妃的召见、三皇子的示恩、还有昨夜的那一幕惊魂……
如果说之前她多少还有些信心，以为能够凭自己的先见之明扭转后来，就像之前扭转外祖命运的话。经过了这几天，连她自己都明白，她现在其实有些茫然和无助。
她迫切想要找个人倾诉下，身边却没有这样的人。
身侧的谢铭柔还在对着谢静竹绘声绘色地描述昨夜那惊险的一幕，就仿佛她亲眼目睹了一般，明瑜微微有些失神。
***
掌灯时分，奉旨留下的太医在阮洪天的陪同下，过来替明瑜换了药。
“阿瑜，你娘被墨儿缠住了，晚间还会过来看你。”
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