半扇玄色门板沉默地倒在地上，余下的另一扇大约也受了损，苟延残喘地歪挂在松动的门枢上。
红线抢步冲出，立刻朝宋公子所在的屋子看过去，只见那个所谓折了腿的男子不知何时从自己屋里出来了，正瘫坐在离宋公子房屋大门不远的地方，像是预备进去。他满脸惊恐地望向红线这边，看样子是被刚才的动静吓着了。
同样被吓坏的马水生也随着明月谦走到了外面，他眼尖，一眼便瞧见了掉落在门板附近的半截儿折断的拐杖，四处张望了一会儿，很快又发现了剩余的半截儿——它还挂在另外半边大门的门环上。
“难道是这拐杖卡住了门？”马水生立刻反应了过来。
红线一听，对那个显然是假装瘸腿的男人喊道：“喂！断腿的那个，你在外头鬼鬼祟祟的做什么呀？”
折腿男子干笑了两声：“姑娘你这是说的哪里话，什么叫鬼鬼祟祟，我不过是出来活动活动腿，方才不小心跌倒在此罢了……”
红线冷笑着捡起地上折断的拐杖，在手里扬了扬：“腿折了，不在房里静养着，跑到旁人屋前塞拐棍儿、窥门缝，阁下活动的方式还真是新鲜。”
那人脸色铁青，强挤着笑脸道：“姑娘，我不晓得你在说些什么。”
“我在说这个！”红线目光骤寒，抓起拐杖便扔向那人，她发力极狠，拐杖折断处的尖刺直奔对方胸腹而去。
那人大惊，连滚带爬地从原本瘫坐的位置上闪开，跳到一旁大气直喘。
“他的腿没断！”马水生指着他大叫起来。
红线慢步走近，挖苦道：“哼，都说伤筋动骨一百天，你这腿好得真快啊……刚才还一瘸一拐地拄着拐杖，转眼间就能跑了。”
对方看着她，索性不再继续装作腿瘸，而是拍了拍那条“完好如初”的腿，无赖道：“这有什么，常青药庐里死人都能再活过来，区区断腿，又有什么治不好的。我既好了，便不再多扰，告辞！”
他说着，拔腿便要走，红线伸手拦住他的去路，他瞬间翻脸露出凶恶的模样。
“别多事！”他咬着牙狠狠道，见红线并没有让开，便从腰兜里摸出一把短小匕首，想也不想地朝红线的手臂刺去。
此等下作的偷袭招数对红线而言并不难破，她曲肘微沉手臂，再朝上猛推，只消一招便震落了那人手中的匕首，顺势还卡住了他的手腕，轻轻一扭，便听得“咔嚓”的一声，对方立刻哀嚎连连，身子忍不住地颤抖起来。
随着他身体的抖动，腰兜中的一个纸包漏出了一角，红线松开制住他的手，信手抽出了纸包，那人慌张地忍着疼痛也要抬手去抢，可红线稍稍闪身便拉开了距离。
她小心地展开纸包，里头赫然包裹着一种淡黄色的药粉，那气味红线当然识得，正是险些令宋公子一命呜呼的钩吻。
红线故意没有说破，幽幽道：“让我瞅瞅，哟，看来你自己揣着不错的养生药啊。”
对方一愣，竟厚颜配合道：“对……对！这是我的祖传秘药，有了它我的腿脚才好得快。”
红线翻了翻眼睛，她还从未见过这样擅长顺水推舟的无耻之徒，一时间竟让她不知拿他怎么办才好。
见两人僵持在原地，旁观的明月谦走进宋青所在的屋子，推门看了看里面，确晓此人还未得手，便安心地对红线道：“红线……既然他说是祖传秘药了，那便该按时服药，到底是身体为重……”
“对呀！”红线喜上眉梢，冲过去钳住那人的喉咙，把装着粉末的纸包塞到他嘴边，笑眯眯地说，“让姑奶奶我伺候你服药吧？”
刚才还得意洋洋的他顿时吓得快要哭出来，一面极力挣扎着去掰锁住喉咙的手，一面苦苦求饶道：“好……好汉……啊不，女侠！女侠饶命，这……这不是这样吃的！不是！”
他的叫声尖锐且凄惨，恨不能传遍整个南朱镇，加上之前红线踹翻了门板，震落了瓦片，这样大的动静终于引来了前面诊堂的大夫。
“这是……怎么……回事？”
老石头和几个药童闻声赶来，看到自己的“病人们”缠斗在一起，惊得瞠目结舌。
红线见自己的目的已然达到，便松了手，任由那人哆嗦着身子再次瘫倒在地上。她揣上纸包走到老石头身边，将纸包递给他，道：“这家伙假装断了腿，带着这玩意儿来这里下毒害人！”
“我没有……那是药庐里……原有的……”地上那人大约是见围观的人多了起来，居然又开始狡辩。
“还敢嘴硬！”红线恼得就差没回头补他几脚。
老石头细嗅药粉，双眉紧紧锁在一起：“这是……钩吻？此药确能消肿止痛，拔毒杀虫，但本药庐不曾备过此药，应是他另带进来的……”他顿了顿，似是想起了早上发生的诸多怪事。
莫名退了寒症的宋公子，半天昏迷不起的常百草，不知如何被灌入的催吐药，还有这两位来历不明的“病人”……这些事情统统搅在他脑袋里，而这一包钩吻如细线般把所有事情串联了起来。
“难道说……宋青的呕吐之状……”他困惑地望向红线，“可你们又为何……”
红线闪躲着避开了老石头的眼神，也没有回答他的疑问，而是再次回到那个人身边，厉声问道：“说！谁让你来这里下毒的。”
那人别过头，继续垂死挣扎。
明月谦又道：“大概他身子虚，记不清了，红线，喂药。”
“好嘞！”红线得令，伸手去扳那人的脸。
他惨然求饶：“我说我说……是……是蔡财主家……就是常大夫日日求药的……蔡老爷……”
红线松开手，叫那人细细道来。他哭丧着脸，坦言自己是南朱镇首富蔡大财家的奴仆，半个月前，常百草亲上蔡家，向蔡大财求取珍贵的药材救治一位病人，蔡老爷“宅心仁厚”，听了常百草的说明后，分毫不取地许了她一个月的药材，让她去救治那位病人，他虽是没要金银钱帛作为回报，但要求常百草每日去蔡家给他当两个时辰的医奴，配置药膳，妥善饮食。
蔡家仆人垂下头，小声道：“蔡老爷听说那公子得的是‘寒瘟’，生机渺茫，便与常大夫约好了，说是……如果一个月内救活了病人，便算是老爷做了好事；要是一个月还救不活那位病人，她就得嫁给蔡老爷，以偿还药钱……”
红线不禁想起昨夜月老庙中，常百草计算着时日忧心不安的模样，立刻明白了，难怪她那样着急，原来她是将宋公子和自己的命运一同赌了进去。
她不由啐了一口：“呸！这什么狗屁约定！”
“所以，是这位蔡老爷让你过来下毒的？”明月谦走近两步，问道。
蔡家仆人脸上的惊恐之色愈盛，结结巴巴道：“是……是……我受了主子的吩咐，来这里装病，监视宋青……等着看他什么时候翘辫子，万一他有所好转，就下毒，这样……主子就能顺利得到常姑娘。”
他刚说完，只听“扑通”一声，在旁边听了半晌的老石头脚下一软，直直跌坐在了地上。
红线连忙跑过来，帮着旁边的药童把老人家扶起。
老石头突然紧紧抓住红线的手，用颤抖的声音道：“百草……百草一大早就去了蔡家了，至今未归，想必蔡老爷现在已经知晓宋公子好转的事情……他……他……”
“他要是知道自己的算盘黄了，指不定会对常姐姐下黑手！”红线接口道。
老石头的手抓得更加紧了，红线甚至能感觉到他手心在发汗。“两位侠士，我知道你们前来常青药庐的目的不一般……”他压低声音道，“我不清楚你们是如何知道百草和宋公子的事情，但百草这孩子多年悬壶济世，不曾有半点害人之心，眼下宋公子还未彻底转好，她又招惹上这样的事情，请二位……救救百草……”
红线拍着胸口道：“您放心，帮人帮到底，送佛送上西，这事包在我身上。”她说罢，转着眼珠儿想了一会儿，再次回到蔡家仆人身边，躬身蹲下，也不多话，只带着狡黠的笑意悠悠盯着他，盯得他毛骨悚然。
“我……我都交代了……你……你还想怎样？”蔡家仆人脸色刷白地问。
红线嘿嘿一笑：“我想去蔡家一游，还请兄弟你……带个路！”
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