沈赤每逢节日的时候下值的比平日要晚些，今晚到家时，儿子宏哥儿已经睡下。
沈赤在厢房中看过儿子，回到房中尚未躺下，家里下人急匆匆来报，钟家丫头银雪在外面候着他。
沈赤穿好衣裳疾步来到了院中廊下，这个时辰，外面又下着大雨，钟毓的丫头过来寻他，定是钟家发生了什么急事。
钟植半年前跟随使团出行前，特地将沈赤叫去钟府，嘱咐他帮忙照看着家里，特别是钟毓这个小女儿要盯着些，若是她行事有出格的地方，让沈赤以长辈的身份规劝。
虽然沈赤的夫人钟晴已经故去四年有余，但是他并未有续弦的心思，与钟家的情分尚未断，他也把岳丈当成亲生父亲一般敬着。
待银雪把钟毓的事情告诉了沈赤，沈赤也觉得蹊跷，速速让下人备了马车，带着银雪就往中城兵马司去了。
——
莺泽湖畔。
中城兵马司的捕快将湖堤上的游人聚到一处长亭内，挨个询问他们是否见到了身上带血的凶徒，虽然没问出个所以然来，但是凶手没抓到，这些人还放不得，索性留了两个捕快守着，其余人去别处查看。
丹桂等得急，在亭中众人的哀怨声中也不吭声，一直盯着长堤入口处。
大姑爷怎地还没来？
约莫丑正时分，丹桂才看见银雪带着沈赤在堤口下了马车，朝长亭这边走来。
俩人近了，丹桂看沈赤的面色不太好，刚看到两人时的兴奋劲儿顿时灭了八分。
丹桂试探问：“大姑爷，能去长乐亭接二姑娘吗？”
沈赤握拳叹气，他方才在中城兵马司衙门碰了一鼻子灰，按说他是东城兵马司副指挥使，要个和今晚刺杀案无关的人应当不成问题，可中城那边就是一点情面也不给，当场就让他下不来台：“要人可以，你自己跟长公主说去。”
"今晚被杀的人是个官眷，恰好傍晚时长公主也在街上，受了惊吓，下令必须严查，未抓到凶手之前，谁都不能上湖。"
沈赤和钟家两个丫头又等了一个时辰，才来人说让他们都散了。
当街杀人的凶手找到了。
刑部给事中刘璋外出办事，本告知妻子今夜不归，没想到差事办得出奇顺利，傍晚时分便赶到了城中。
刘璋去衙门送完牒牍往家走时，在街上看到妻子和一男人牵手走在一起。
刘璋妻子在这男人面前比同他在一起时还要娇嗔，刘璋一气之下抄起旁边肉摊的斩骨刀当街就把奸夫□□给杀了。
杀了人之后刘璋才反应过来事情不好，慌张的跑回家去跟老母和孩子作别，快天亮才去衙门自首。
—
长乐亭上挂着的羊角灯灭了几盏，什么时候灭的，甚至湖后山中老鸦叫了几次钟毓都记得一清二楚。
钟毓有气无力的倚在亭中圆柱上，从没觉得哪一晚如这晚般难熬。
好在，天快亮了。
钟毓迷蒙着抬眼望向堤岸，清晨雨已停，湖上轻雾缥缈，仿如仙境，雾中隐隐有船驶来。
钟毓猛地站起身来，伸手朝船来的方向挥手。
尚未等她叫出声，便觉眼前一黑。
—
钟毓觉得屋里冷，丹桂又给她身上压了一条被子，这才觉得好些。
丹桂心里难受，二姑娘从长乐亭回来后烧了足有三天，除了一点米汤之外，什么也用不进。
偏偏这个时候，许侍郎夫人登门来指责二姑娘的不是，说二姑娘和男子在长乐亭私会的事传遍京城，给许家丢了脸。
夫人在前院和许夫人赔笑，许夫人仍然不依不饶，吵嚷着想让街坊四邻都听到。
丹桂拿着鸡毛掸子追着一只扰人的苍蝇，一些不堪入耳的话隐约传过来，丹桂顿住脚。
“还没成婚就给我儿戴绿帽子，这样不清不白的丫头谁敢娶回家。”
“你们钟家养出来的好女儿，怕不是第二个刘璋老婆也未可知。”
丹桂烦躁地将门关上，耳不听心不烦，一时没控制好手上的力道，门发出一声重响。
钟毓在床上动了动，哑着嗓子问：“外头谁吵呢？”
丹桂压着火气，轻声安慰道：“没人，姑娘怕是做了梦。”
“倒杯水给我。”
钟毓喝了水才躺下，陈婉云哭丧着脸进屋了。
陈婉云不满三十岁，钟毓父亲在家时，她少有抛头露面，这种棘手的事儿还是第一回遇到，方才在前院被许侍郎夫人欺负得插不上一句话。
钟毓让丹桂扶着她坐起了身。
陈婉云坐在钟毓床前，为难的开口道：“许家怕是有退婚的意思，你父亲不在家，我不敢做主。”
钟毓被困在长乐亭的当晚便想到会是这般结果，此时并没有什么惊讶的，刚听到的吵嚷声和刻薄话，应当也不是在做梦。
“母亲别担心，我猜想这不是许缇的意思，待我给他送信说明当晚的情况，他必会信我。”
陈婉云知道钟毓心里有成算，这才放心的点了头，嘱咐丹桂好生照看便回房去了。
——
第二日，钟毓觉着身上没那么难受了，坐在桌案前提笔给许缇写了封长信，信中描述了乞巧节当晚发生的事情，之后对那红衣侠客的身份和目的做了一番猜测，半句没提许侍郎夫人来钟府闹着要退婚的事。
用蜡油封了信，钟毓嘱咐银雪送去给许府的小厮六儿。
直到今日钟毓才后知后觉的发现，许缇外放两年半，她竟不知他在河东的地址，许缇单方面的给她写信带东西表衷肠，她从未回过一封，每次这些都是六儿送过来给她。
如今，她托六儿把信送给许缇，想必也是可行的。
银雪出门将近两个时辰，气呼呼的回来：“姑娘，六儿怎么也不收。”
丹桂没好气的瞪了银雪一眼：“慢点儿说，别吓着姑娘，六儿为什么不收？”
“六儿说，他家夫人过几日就将退婚书送来，往后许公子和姑娘再无瓜葛。”
钟毓捏着衣摆暗暗用了力，这是许缇的意思？
许缇从前又不是没听说过外头那些污蔑她的传闻，可他从未在意过，反倒是她对那些话表现出异样的情绪时，是许缇在安慰她。
“我不信是许缇要退亲，我要亲自去问六儿。”
钟毓迅速的穿好衣裳，带着信和丹桂往许侍郎府上去了。
许是银雪才来过，许家怕钟毓又让人过来纠缠，此时许府的大门紧闭着。
丹桂走上前去敲了好一会儿，门才开出一条缝，里面的人恰好就是六儿。
六儿看见来人是丹桂，挥了挥手，不耐烦的让丹桂走，待看到丹桂身后的钟毓时，六儿一脸无奈小声道出了实情：“钟二姑娘，别难为小的了，老爷夫人下了死命令，谁将此事告知公子，谁就别想留在府中了，小的也是不得已，万望姑娘别怪罪。”
钟毓相信这事儿许侍郎夫妇做得出来，也没再为难六儿给她带信，只塞了一包银子到他手中：“把你家公子在河东的地址告诉我。”
六儿慌了，忙把银子推给钟毓：“小的也不知道，钟二姑娘别再问了。”
钟毓欲再说上两句，六儿见院中有其他下人走动，慌张着关上了大门。
主仆二人坐回马车上，丹桂轻声安慰钟毓：“许公子十月便回京了，不如到时候再跟他解释，他必会信姑娘的。”
钟毓点头应好，她此时心里真正所想却没跟丹桂说，即便是许缇相信她，许侍郎夫妇又真的能接受得了她吗？
她和许缇的缘分怕是已经尽了，但终究是好了一场，她不想让许缇对她有误会，即使许缇日后娶了别人，她还是想跟许缇解释清楚。
钟毓的泛红的指节轻扣着车壁，淡然朝车夫道：“回府吧。”
“钟姑娘，等等。”
马车外传来一个清冽的声音。
钟毓掀开车帘向外望，一个面生的公子立在车窗边，钟毓纳闷：“公子可是在叫我？”
“是在下叫的钟姑娘。”刚说了一句话，那公子白皙的面庞便红了起来，像个熟透的苹果。
“在下沈梦谦，是许侍郎的学生。”
钟毓污名在外，许侍郎的学生听说过她也没什么稀奇的，钟毓淡淡问：“沈公子找我可是有事？”
沈梦谦不敢看钟毓的眼睛，抿着嘴说道：“钟姑娘的事我听说了，可我……不相信你是那样的人，不管别人怎么说，我都信你。”
钟毓此时不知道是该欣慰还是伤心，该信她的人不信她，不该信她的人无缘无故的就信了她。
“谢谢你，沈公子。”钟毓还是感激地朝他道谢。
沈梦谦眼神闪躲的和钟毓对上一瞬，又迅速的垂了眼帘：“在下河东人士，今年刚进京，明日要动身回老家接母亲来京，许公子的地址在下知道，在下愿意帮钟姑娘带信。”
沈梦谦言辞诚恳，每说一句话脸就更红上一分，是装不出来的，信交给他，想必他应当会尽力送到许缇手上。
钟毓对沈梦谦再三道了谢，许了沈梦谦待他回京，请他在京城最好的馆子里吃饭。
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