吕兰清的雄心壮志第二天就荡然无存。
傅增湘在傅府设宴，邀请参与了筹办女学的人们。
这天一早，严朗轩和吕蕙如两人正好从塘沽赶到天津，吕兰清便带着他们二人赴宴。
从火车站到傅府的路上，严朗轩一直沉着脸，步履匆匆，始终走在吕兰清和吕蕙如前头。
吕兰清心中有些好笑，难为舅舅一把年纪了，双腿前进的步伐还能如此之快。
在严朗轩第三次走错方向后，吕兰清叫了两辆黄包车。
“这两年天津的变化很大，道路建筑都大有不同，您一直蜗居塘沽，不认识路也是正常的！”车上，吕兰清安慰严朗轩。
严朗轩的脸色更难看了，冷哼一声：“是！你们都在进步！我们这样的老人家哪里还配进城？”
他的语气很是恼怒，吕兰清有点莫名其妙，正欲开口，却被一旁的吕蕙如扯了扯衣角。
她冲着吕兰清摇了摇头。
吕兰清抿唇，压下了心中的不满。
傅府，傅增湘夫妇俩正在门口迎客。
见到吕兰清三人，傅增湘立马满脸笑容的上前：
“严先生！久仰久仰！”
严朗轩露出一个笑容，同他握手道：“傅先生！久仰！”
傅增湘笑道：“严先生有一个好侄女！深得总督赞赏！想来您的才识学问定然不差！”
严朗轩的面容有些僵硬，扯了扯嘴角道：“贤锡自学成才，我不曾教导过她。”
傅增湘有些迷茫地看向吕兰清。
吕兰清连忙解释：“贤锡乃我原名。”
又指着吕蕙如介绍：“这位是我长姐，行名贤钟，字蕙如。才识与我不相上下，我特地邀请她来协助我。”
傅增湘了然，看着严朗轩笑道：“纵使自学成才，那也得有家学渊源呀！”
说罢，他向着府内摆出了一个“请”的姿势：“宴席还未开始，宾客还有人没到，严先生请先到里面坐！”
一个小厮带着舅侄三人穿过前厅，直达后院。
吕兰清之前未曾到过傅府后院，只见院内亭台楼阁一应俱全，花木繁盛，一条小溪横贯整个院子，太湖奇石更添意趣，倒别有一番雅致。
许是今日要邀请宾客，临溪的水榭上摆了一张长桌，桌上是琳琅满目的精美吃食，桌旁已经坐了三人。
这两人吕兰清都曾拜访过，分别严修、姚石泉和卢木斋。
严朗轩看到严修，双眼亮了一下，立马笑着走上去跟他打招呼，寒暄了几句后，就坐在他身旁，口若悬河地交谈起来。
吕蕙如还有些男女之见，站在远处没有上前，吕兰清便陪着她站在溪流另一侧。
卢木斋和姚石泉远远看到，笑着冲她们俩点头问好。
两个女子也立马福身回礼。
见四周没有旁人，吕兰清用只有两人能听到的声音问：
“舅舅今天怎么了？一直没给我好脸色。”
“你又不是不知道，舅舅性子倔。当初你让他到天津都不肯，又怎么会乐意接受靠你得来的职位？”
吕兰清撇嘴：“这不是死要面子活受罪吗？”
吕蕙如笑而不语。
两人站了一会，从前厅又进来两人，是林墨青和梁士诒。
两人看到吕兰清和吕蕙如，都笑着走了过来。
梁士诒笑道：“碧城女史，想不到您一出马，总督就同意了女学筹办之事！”
林墨青也道：“润沅怕是做梦也想不到，女学差的是一名女子吧！哈哈哈！”
吕兰清笑道：“我不过是乘了傅先生的东风，他早已将万事齐备，就算没有我，女学也能在各位先生的鼎力相助下开起来！”
两人点头：“这倒是！”
说完，他们又看向了吕碧城身旁的吕蕙如。
吕兰清又介绍吕慧如的身份。
林墨青赞道：“吕家一门双姝，女学能得你们相助，必定水到渠成！”
吕蕙如谦虚道：“蕙如前来，不过是想做点力所能及之事。女学筹办，还得仰仗各位先生！”
几人一番客套，推辞着到了水榭。
刚入座，傅增湘就带着英敛之、王郅隆和方若三人从前厅进来，英夫人和傅夫人迈着小碎步紧随其后。
宾客终于到齐，十四人齐聚水榭。
英敛之、方若和王郅隆三人与女客一起坐在左边，傅增湘、严修等总督
幕府人员则坐在右侧。
傅增湘举着酒杯站起，高声道：
“各位先生、女士们，二十世纪，乃是女权高唱之世纪！
早在丁酉年，梁启超先生就已在上海发表了《倡设女学堂启》，戊戌年更是与上海经元善先生合办了‘经正女子学堂’。六年过去，上海早已女学林立，而我北地却仍无一所女学！”
他声音激昂：“京城、直隶等地区，乃大清政治中心，更应以身作则，倡导全国女学之先风，如今却落后于上海，这是什么道理！？”
听了他的话，吕兰清心中有点不舒服。
女学本就是应该是全国各地力推举之事，上海女学林立算是大好事，怎么到了这里，就与政治中心扯上关系了？
“傅先生说得对！”梁士诒应和道，“我们北地不能落后于上海，所以女学创办，要又快又好！让上海女学望尘莫及！”
桌尾的王郅隆悠悠喝了一口酒，道：
“傅先生，咱们别耽搁时间，说点真格的行不行？”
“您们几位可都是总督大人看中的人才！又都有官职在身。”
“据我所知，严先生是学务部部长、您是学务部成员、卢先生是提学使，对您们而言，筹办女学自然是分内之事！”
“但我、敛之和药雨三人可没有官职，而是切切实实的商人。女学这种事，费力不讨好，可谓是一门赔本的买卖！”
傅增湘笑道：“今天天津各区举办了多次慈善晚会，据我所知，这些都是祝三兄牵头的吧？您都如此投身于慈善事业了，还怕买卖亏本？”
王郅隆摇摇头：“非也、非也！慈善事业可不是什么亏本买卖，它能给我带来的名誉可不少！至于女学...不是人人喊打的事吗？”
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