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议会大厅。
和南方的联盟一样，北翡翠王国并不是独裁的政体，十年前北安王带领族人迁徙到底比斯，联合各族建立了这个国家。它的运作核心，就是议会。
三天前，北安王出巡途中遇刺受伤，回宫进行紧急治疗，王宫中的消息到现在一直秘而不发，在各议会大臣中间已经引起了骚乱。这一次深夜紧急会议，很多人都是从梦乡中被叫醒的，此时那一排排坐席上，平时高高在上的贵族们一个个睡眼惺忪，都有不少的怨气。不过，他们中大多数还是清醒的。
他们不得不清醒。
“你有没有听说什么消息？”一个胡须扎成辫子的军官问旁边人，虽然声音压得很低，但还是被不少人听到，纷纷竖起耳朵，打算提前知道些什么。可惜的是，他说的是蛮语，这种非官方语言，没有几个人听得懂。
“没有，近卫军把王宫守得像铁桶，进不去，也出不来。”被询问的那个人倒是很大方，直接用官方语言说了出来，并不打算避讳什么。
这个情况，所有人都知道。这个人沉默了片刻，似乎思考了一下，最终还是回过头对那名军官、也对周围的人说：“不过我倒是知道，忒瑞斯公爵刚刚从前线回来了，这次紧急会议，就是她召开的。”说着，他有些警惕地环视了一周，然后压低声音，“据我所知，她在召开会议前，进了一次王宫。”
听到这个消息，周围人并没有感到意外，这些圆滑的官员们，也没人能从他们的表情中看出什么。唯独说这些话的那个人，有意往前瞥了一眼。
他看的，是他们这一排座位的首席：
北翡翠王国的另一位公爵。
“有什么话，议会上说。”莱恩公爵显然听到了背后人的议论，但他只是做出训斥，然后依旧泰然地坐立着。这位和忒瑞斯一样身份尊贵的中年男人，尽管没人敢说，但显然都知道他对与忒瑞斯截然不同的待遇是持有不满的。
……三天前，莱恩公爵被近卫军拦在了王宫门口。
“咳咳。”
有人咳嗽了一声。
就在莱恩公爵训斥完的时候，忒瑞斯刚好踏入了议会大厅。与所有人不同的是，此时她并没有解下佩剑，不仅如此，还阔步向着王的坐席快步走去。而当人们看清她手里的剑后，一个个都把呼之欲出的话吞回肚子里，不敢再有异议了。那是史前忒瑞尔文明工艺打造出来的青铜剑，目前整个冰河流域没有第二把，它的意义在于，它是北安王的佩剑，象征北翡翠王国的最高政令。
“铛！”
一声剑刃破鞘的颤鸣，在空旷的大厅上空掠过，如同刺入心脏一般，让在场每一个人的心都悬了起来。原本还略有躁动的厅内，顿时寂静下来。
忒瑞斯将王的佩剑插在看案上。
没人知道，她这代表的是什么意义。
“议会开始。”
忒瑞斯用一贯冰冷的语气说道，然后回到自己的座位。整座议会大厅的布置和南方的歌剧院有些相似，大门入口正对王座，而王座的对面，呈扇形分布，分列依次往上，分别是北翡翠王国的七十二个议会席。忒瑞斯在东面，莱恩在西面，七十二个坐席中，唯独西北面的首席常年落空。
“忒瑞斯公爵，听说您已经见过王上，敢问王上现在如何？”率先开口的还是莱恩公爵背后的那人，他一对鹰勾般的眼睛，有着说不出的狡诈。
忒瑞斯冷目一扫：“王上身体还很虚弱，托我召开紧急议会。”
“忒瑞斯公爵是我王国的首席执政官，又兼掌底比斯防务和前线四支主力军团，深得王上信任，可谓是我王国的第一重臣。由您来主持议会，必然是合法的，也是正确的。”莱恩公爵往椅子上一靠，袖中两支手掌伸出握于腹前，语气也一如既往的平静，“我听说前线战事吃紧，忒瑞斯公爵又身负重任，此时听到王上遇刺，三天之内就日夜兼程赶了回来，真是……辛苦了。”
“我如果不回来，有些人，就要兴奋了。”
忒瑞斯听出对方话里的另一层含义，也用另有深意的话回复了对方。当然，那些刺客是谁派来的，谁都不知道，忒瑞斯也不敢随便下定论。虽然此时的她很迫切想要查明真相，但在那之前，却不得不做另一件更重要的事情。
寂静的大厅中，无数人都在等待着忒瑞斯的发言。
这次紧急会议的主题是什么，也许有人困惑，也许有人猜到了，更也许早就在某些人的预料之中。但是，全部人都在等待着，提着心等待着。
“此次议会，奉北安王令，宣布王储。”
“呼……”
忒瑞斯一句简短的话刚说完，席中一连传来数声长叹。在场的贵族没有哪个不精明，宣布王储，那就是说这一次刺杀案件，让本处于壮年的北安王身体走下坡路了，而且，深夜紧急会议，表示很有可能连今夜都撑不过。
众人相互对视，谁也没有发言。
而忒瑞斯接下来的一句话，更让众人噤若寒蝉，如履薄冰。
“宣布之前，王上想听听各位议会大臣的意见。”
“……”
一时间，本就空旷的议会大厅内，犹如死一般的沉寂。一直持续了很久，忒瑞斯远远观察着每一个人的反应，但还是没有率先开口的，就连原本泰然自若的莱恩公爵都微微皱起了眉头。又很久之后，才终于有一些窃窃私语。
“这得看各大贵族的意思，蔷薇公主年纪太小，没人扶持的话估计王位也坐不长，如果说立她为王储，那就得罪了别的贵族；而那么多贵族，无论提名哪一个，又都会立下政敌。更主要的是，没人知道王上的意思啊！”
“说得对，我看呐，还是装哑巴好了。”
“你们呐，都看得太浅了。”
“哼。最大的问题是，你们确定忒瑞斯说的王上身体虚弱是真的么？”
“如果是假的，那不是……”
“……”
一轮讨论下来，结果，还是无人发言。
忒瑞斯将这一切看在眼里，尽管无法听清众人在讨论什么，但也能猜得到大致。这些人里，谁抱着什么心思，忒瑞斯都一清二楚，她头疼的是，目前谁会继续为王国效力、而谁又将是必须打压的目标，这些问题，她还不能确定。
“这个问题，不用讨论。”
莱恩公爵止住众人的私议。他从座位上站立起来，将所有人的目光都吸引了过去，或许，他的发言，就将是这场议会的定论。莱恩有意看了忒瑞斯一眼：“王上既然已经选定了王储，那我们只需要遵循王上的旨意，继续效忠新王就是了。忒瑞斯公爵的这个问题，恐怕，只是您个人想要知道的吧？”
……真是只狡猾的狐狸！
“哼。”忒瑞斯迎着莱恩公爵的目光，冷哼了一声，知道这个问题没有继续讨论下去的必要了。莱恩的话，为众人找到了方向。
席间一个长者也站立发言：“忒瑞斯公爵不过是按王上的旨意办事，莱恩公爵话说得有点重了。不过，王储的问题，莱恩公爵说得对。”
“对，我们都遵循王上的旨意。”
有人开头，所有人都拿定了主意，纷纷附和起来。
“那好，既然各位都不愿意发言，那我就只能如实禀告王上了。”忒瑞斯脸色有些沉，缓缓走到王座的前方，再抬头环视了众人一周。
“……现在宣布王储。”
“……”
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