69. 举子业

一步，眼中含着愤意与警惕：“我与你素不相识，你怎么会知道我姓冯？”

“你不必知道。”那人看着亲善，话出口却含着明晃晃的强势。

“方才我看你去往贡院，是想状告苏公子欺君舞弊吗？”

“是又如何？不是，又当如何？”

那人盯着冯河怒火交加的眼，唇边扯出一个微凉的笑：“明人不说暗话，冯兄又何必隐藏呢？”

“我不妨明白的告诉你，今日宴会诸人，都不清白。”

“礼部三岁一贡举，此次不中便又要蹉跎三年。”

“要说才学平平倒也罢了，偏偏是上苍愚弄，只差那一点。因这一点，就要一次次重复诵读那些早已经烂熟于心的经书策论，摧磨煎熬，却又要告诉自己，这样的日子，要苦度三年。怎么叫人甘心呢？”

“所以呢？”

“自然是另寻他途，冯兄身为举子，不会不知，北朝乡试时间各地并不一致吧？”

“乡试向来依据籍贯分考，怎可作假？”冯河反驳。

却在说完后，陡然沉默。

谁说做不得假？

他记得，与他同行的高兄曾在不经意之间说过，他祖籍邽县，可他却是在宣城参加的乡试，这是……

冒贯。

“冒籍窃资，怎可如此？”

那人奇异般的看了冯河一眼，“冯兄处在科举烘炉之中，怎还如此愚蠢？”

他当时初闻也诧异，各地乡试时间最长竟相差近一年之久，无疑有太多可趁之机。冒亲、借地寄读或是更易户籍，不过是比旁人多几分胜的筹算，既有这登天捷路，他们身后家族又有这搭路之梯，为何弃之不用？

“冯兄，莫忘了，水至清则无鱼。”

“那苏公子又是怎么回事？”

“幽州地广槛高，难以脱颖而出，名落孙山是常事，恰好有一地三月后才举行乡试大比。”

替考。

冯河脑中猛然冒出这两个字，苏家用再考一次的机会，让人甘愿替他儿子替考。

三年。

走到这一步，谁人不是三年三年复三年，他们的光阴与心血不值一提，而富庶财宦之人，户籍轻易更改，功名唾手可得。

“你们的三年珍贵无比。而我们的三年就卑如杂草，贱如藜床，前者只配为人踩踏，后者如敝烂屣，随时可弃吗？”

那人平静的看着声嘶力竭、崩溃狼狈的冯河，就好似远远看着发狂的疯狗，眼里是全然置身事外的冷漠，和等待尘埃落定的意料之中。

“这就是命。”他道。

冯河血红的眼被这霜雪凉意浇透，他弯着腰，久久地沉默。

就在那人以为他终是醒悟时，冯河偏又一点点，缓慢的，同样平静的抬起头，黑色的眼珠定定道：

“草木可弯亦有棱。”

他们这些贫贱之人轻如草芥，又惯常弯腰屈俗以活。便使得太多人忘记，诚然草木无骨，只知迎风倒向。

可草木，从来烧不尽，除不灭。

他要一个公道。

“冒籍窃资，牵涉太广，又耗时耗力，府衙常寺，无人敢接，也无人愿接。”

“至于苏公子。”

“冯河，一个五甲同进士的微末名次，称不上什么惊天骇地的大事，盛京人不会在意。即便你以血烹之，也只溅你眼前三寸。”

“就算你一次次去试，也恐怕没有银两支撑，更何况，你家中还有一老父。”那人点到即止，满意的看到冯河碎裂灰沉下去的目光，施施然离去。

冯河痴愣愣的仰视戒尺，戒尺二字，公以省罚，洁以品性，是启蒙时夫子不厌其烦的教导。

学业有其愚，行者不昧道。

科举路远，纵不能达，也不能失却对公正的敬畏，这是人立身之本。

可，能做到的，只是蝼蚁。

这，何其可笑？

冯河似哭似笑的踩上石碑，涕泗横流的仰天而望，只觉眼前皆是虚幻、假象。

他身后。

皇城蛰伏似金身神佛，引天下人竞相追逐，凡人耗尽精血托它百载不染凡尘，换它垂眸冷睇悲而不泣，就此，成了抹不去的业障。

“所以，他就疯了？”

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