艾伦·卡沃推开自己房间的门，壁炉中摇曳的火光在地板上投下重重的黑影。
“这结果跟我们想要的可不太一样。”
黑暗中传出一个声音。
“是啊，多谢你的帮忙。”艾伦没好气地说。
“我只是说实话。”
半精灵牧师从阴影中走了出来，拉下兜帽，纤细的五官在火光中也像是冰冷的雕像。
“也许你也该跟他说实话。”他说，“那个……孩子正渐渐长大，他只会变得越来越危险。”
艾伦摇摇头，反手关上门：“你觉得他会因此而改变主意？那可是斯科特·克利瑟斯，他固执起来不会听我的。”
“我们可以用别的办法。”半精灵垂下眼睛，“一些或许不够好……但却是正确的办法。”
“是啊，我们的确可以。”艾伦喃喃地说，“但这也是一种办法，不是吗？那孩子喜欢斯科特，他们看起来就像是亲兄弟。”
“他们不是。”
“我知道你会觉得这是在犯傻，但有人告诉过我，记忆能改变灵魂，也许最终会改变一切。”艾伦说，但听起来他更想说服的是自己。
“若真如诸神所言，一条龙或许根本没有灵魂。”
“那么姑且称之为‘心’，凯勒布瑞恩……希望他所记得的一切能让一颗龙的心也变得柔软。”
“如果不能呢？”
“那就做我们必须做的。这是我们的责任。”艾伦的声音里透着苦涩，如果当初他没有把那个蛋交给斯科特……
牧师垂下头，不再说话。
.
那个秋天是伊斯最后一次看见冒险者们聚集在克利瑟斯城堡。之后只有莉迪亚独自来过一次，伊斯不知道她是为何而来，但她离去时充满愤怒，让伊斯甚至没敢呼唤她的名字。他爬到窗台上，隔着玻璃看着女法师的模糊身影逐渐远去，风雪中散开的斗篷像是燃烧着的黑色火焰。
那个笑得慵懒而甜美的女子再不复见。
伊斯想念那些热闹的日子，想念那些在壁炉前讲述的惊心动魄的故事和每一个人脸上的笑容。但斯科特从那之后花了更多时间跟他在一起，他似乎不再那么忙碌。虽然伊斯不喜欢他脸上偶尔浮现出的怅然若失的表情，但至少他总在他身边，那就足够了。
伊斯七岁那年的冬天似乎格外寒冷。伊斯并不怕冷，至少不像他表现出来的那么怕，但他的确喜欢用寒冷的天气为借口窝到斯科特的床上。
他记得那一天在半夜时分突然醒过来，床上只有他一个人。他坐起来发了一会儿呆，然后赤着脚跳下床，跑向门外。
走廊上有隐约的说话声，那声音指引着他准确地找到了斯科特所在的房间。那个好几年没有使用过的房间里现在挤满了人，人们快速又小声地说着话，带着焦急和恐惧的神情进进出出，有一种腥甜的味道让伊斯觉得一阵又一阵地燥热不安。
他缩在门边窥探着，过了好一会儿才有人发现他。
“天哪！伊斯，你不该来这里！”斯科特的侍女丽达小声地惊叫着，手里抱着一大堆毛巾。
“伊斯！”哥哥走过来把他抱了起来。
现在他能看见床上的人了。
艾伦·卡沃一动不动地躺在那里，血迹从脖子蔓延到枕头上，脸色惨白得像死了一样。在他旁边，伊斯辨认出那个半精灵牧师银灰色的长发。他正恼怒地低声咆哮着什么。
斯科特摸了摸伊斯的脸，然后用手包住他赤.裸.的双脚，低声对他说：“我送你回房间，乖乖待在那儿好吗？”
他的声音微微地发抖，好像在害怕什么。
男孩点了点头：“我可以自己回去。”他说：“我认得路，我会没事的，卡沃也会没事的，对吗？”
斯科特用力抱紧了他，然后把他交到丽达的手上。
那一整晚，斯科特都没有回到房间。
两天之后伊斯在书房里见到了半精灵牧师，凯勒布瑞恩。他抱着手杖缩在厚重窗帘后的椅子上，看起来比伊斯记忆中的更加瘦弱。
牧师似乎没有察觉他的出现，又或者察觉到了但完全不想理会。
伊斯躲在长椅背后偷偷地看了他好久，直到牧师抬起头，叹了口气，对着男孩招了招手。
“过来。”他说。
伊斯犹犹豫豫地背着双手蹭过去。他并不怎么喜欢这个冷冰冰的牧师，或者说，他有点怕他。
牧师伸手拉开了窗帘，午后的阳光直射在男孩的脸上，让他忍不住眯着眼扭开头。
“蓝色的。”他听见牧师低声说，然后问他：“你今年七岁？”
伊斯点点头，不安.
，不安地扭来扭去，他很想跑开，但他总觉得牧师一定能抓住他。
“……你喜欢斯科特？”
伊斯用力地，认真地点头——那不是理所当然的事嘛？他不知道半精灵干嘛要问这个。
半精灵静静地盯着他，几乎与头发同色的银灰色眼睛里有一种说不出是悲哀还是厌倦的神情。
然后他摇了摇头，没有再开口，只是无声无息地坐在那里，漠然地闭上眼睛，看起来像是坟墓里覆盖着千年尘土的雕像。
伊斯屏住呼吸，踮着脚溜了出去。
一出门他就撒腿狂奔。辨认出走廊上那个熟悉的身影时，他立刻冲过去猛地一跳，跳到对方的背上。
斯科特伸手拉住男孩的双臂，继续往前走，任由他在吊在自己的背上晃来晃去。
“你跑去哪儿啦？”他问。
“书房。牧师在那儿。”
斯科特的脚步顿了一下：“他看起来怎样？”
“不知道。大概就像平常那么奇怪吧。”男孩回答，无聊地踢着哥哥的大腿。
“别这么说，他很累。你没有打扰他吧？”
男孩用力摇头，他根本一个字都没说嘛。
“卡沃怎么样了？”他问哥哥。
“他还……活着。他会好起来的。”斯科特半蹲着，让男孩从他的背上滑下来，然后把他拉到自己的面前：“听着，我还有事要做，你能自己回房间玩吗？或者去找丽达，让她给你弄点吃的。”
他看起来悲伤而疲惫，眼里满是血丝。伊斯听话地点头。跑到走廊尽头时他忍不住回头，看见哥哥依然站在原地，一只手捂住脸，像是在哭。
男孩深吸一口气，压下心底的恐慌与不安。那一刻他无比希望自己不是一个七岁的、无能无力的孩子，能有足够的力量去帮助他所爱的人。
.
艾伦·卡沃醒过来的时候，被床边阴影里的牧师吓了一跳。
他这辈子也不想再见到那些人形的黑影，纯粹的噩梦的化身。他不知道自己是怎么活下来的，记忆里的最后一幕充满无尽的愤怒与绝望。有好一阵儿他真心希望自己已经死了。如果一开始就知道会付出这样的代价，他不知道自己还会不会那么坚持。
床边的黑影动了动。
“我见到了那个男孩。”凯勒布瑞恩说：“他看起来不错……也许你是对的。”
那完全不适合他的笨拙的安慰让战士忍不住笑了起来，但半精灵的下一句话就让笑容冻结在了他的脸上。
“还有……很抱歉我没办法让你的右腿重生。”
艾伦的呼吸停顿了一下，他挣扎着半抬起身，看了一眼应该是他的右腿所在的地方，凸显在毯子下的残缺的形状让他僵硬在半空，然后重重地倒枕头上。
“见鬼，我正在奇怪为什么会没有任何感觉……你就不能先说这个吗？”
“会有什么不同吗？”
艾伦没有回答，他精疲力尽地瞪着床顶木雕的花纹，一句话也不想说。然后他辨认出了这个房间。
“你是怎么把我弄到这儿来的？”他们原本所在的地方与这里远隔千里。
“塔楼里的传送阵。”
“哦……”他都快忘了那个，“那么……都结束了？”
“但愿如此。”
“这可不是我想听到的答案。”
“没有人能在那样的情形下生存下来，但现在我无法确定。”牧师轻声说：“我可以道歉，如果……”
“你告诉斯科特了？”艾伦声音粗哑地打断牧师。
“一切。与他无关的一切。”
“也许我们还能找回尼亚……”
“忘了那个，艾伦·卡沃。”牧师的声音低得像是呓语，却严厉得不容拒绝，“忘了那个。”
令人窒息的寂静再一次像黑雾一样笼罩下来。战士呆呆地躺在床上，疑惑着他是怎么把自己弄到如此境地。当然啦，一切都是他自己的选择。
见鬼的选择，娜里亚差点就没了父亲——在她已经失去母亲之后。
“好吧，去他的，我要回家。”他说：“在这个世界掉进地狱烧成灰之前，别来找我。”
“我可以送你一程。”牧师似乎丝毫不觉得意外。
战士扭过头瞪着他：“我不会让你知道我家在哪儿的，我女儿就喜欢你这种家伙。”
牧师低低地笑了起来：“你会活得很好的，艾伦·卡沃，活到两鬓斑白，寿终正寝。”
“……知道吗？我再也不会相信你了。”
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