1. Chapter1 非常规洗礼

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参加完他的洗礼仪式的伊莱莎合上书，终于放松了肩膀，那张三角披肩顺势滑到小臂上。

她大脑里什么也没想，扯下这条三角披肩，盖到婴儿小小的身体上。

后来被马洛特村的村民视为证据并津津乐道的就是这条披肩。

它被装进一个椴木匣子里，几天后的一个晚上，它作为裹尸布伴随着索罗下葬。

上帝分配给这个孩子安息的角落长满了荨麻，还有同样未受洗礼的婴儿。

臭名昭著的醉鬼、自杀的人和其他会下地狱的人也在那里与他作伴。

德伯菲尔德家的大女儿苔丝不仅未婚先孕，诞下罪证，还违背天主的意愿在私宅自己施了洗礼，甚至还用一先令贿赂教堂墓园的执事埋葬了这个孩子。

姐姐违背了上帝的戒律，惩罚则降临到妹妹的身上。

德伯菲尔德家的二女儿伊丽莎白-露易莎自那以后就变得呆呆愣愣，仿佛被恶魔偷走了灵魂，生活能自理，也能干活做家务，却不跟任何人交流。

马洛特村东边的麦场上，休息的人们正在谈那桩翻来覆去讲的旧事。

“肯定是因为那条披肩！听说是那孩子自己把披肩放到……它身上的。”

“噢，小伊莱莎真是冲动，她姐姐怎么不拦着？”

“苔丝，哼，说不定那时候伊莱莎就已经被、被附身了……反正这是苔丝招来的。”

“难道真的——？你们觉得这是真的吗，照我看不像那么回事儿啊，虽然伊莱莎变得是有点古怪，但她以前就不怎么说话呢。”

“难说！以前，大概四五个月前吧，春天的时候，有个孩子在收税路上碰到她，看到有人往她裙子上扔泥巴，被她追着打呢。”

“这样看她也不算傻呀！”

“之前做完礼拜我还去问了莱温特牧师，他说这算不上……着魔。用报纸上的‘理性’的思维来看，莱莎·露应该是什么神经炎、炎症。”

“嘘，可别当着琼恩的面叫这个名字，沙斯顿的那个露易莎死了之后她就觉得这个名字被魔鬼诅咒了，只许大家叫她伊莱莎，上次在罗利弗酒店有人叫错了，她吐了人家满脸口水呢！”

“米迦勒节之后，大概是那会儿，我去爱明斯脱听克莱尔牧师的布道遇到过她，她也是去听克莱尔牧师的布道的。不过克莱尔牧师是‘低’的人，他从来不喜欢谈论这些，嗯，驱魔的东西……”

从马洛特村所在的教区到猎苑堡，这一带都是高教派的天下，詹姆士·克莱尔牧师是个例外。

他是福音派教士，是威克利夫和加尔文思想的继承人和践行者，在近二十年来当代新生活的冲击下，这种传统的教士已经变得极为罕见了。

此时这个人从爱明斯脱来到马洛特村，这个村子并不在他所服务的教区之中，只是因他曾与这里的一个妇人有过一番交谈，心下存有疑虑，总是牵挂着这件事。

收税路开门的老头向他指明了德伯菲尔德家的方向，于是克莱尔先生顺便告诉老头，如果等会儿有个戴着棕色德比帽的人牵着一匹棕色驽马从这里走过的话，就让这个人去德伯菲尔德家找他。

克莱尔先生年满六十五，面容清癯，脸上总是带着沉思的神情，这种思考在他脸上留下了深刻的痕迹，让人不太敢同他打趣。

收税路的看门人本想同他聊聊德伯菲尔德家那桩并不新鲜的趣闻，但在他目光严肃的注视之下，只能打消了念头。

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