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艾登见科库埃拉看完信后久久不言，便想起了他还另有任务。
“尊敬的子爵大人，迪门总督还邀请您共襄盛举，一同出兵讨伐那个可恶的明国将军。”
“不但可以净化海域，也有助于我们贸易航线的安全。这样对贵国在东番的殖民地也有好处不是吗？”
科库埃拉之所以不说话，实际上他也是在考虑这个事情。
因为在信上，迪门同样也邀请他参与此战。
并且相当坦率的表明了，可以在战后与他按出兵比例瓜分东番岛的土地。
对于东番岛，科库埃拉其实是不怎么在意的，西班牙在岛上的殖民地毫无产出不说，马尼拉还要常年对其援助物资和人口。
不能产出的殖民地，在殖民者的眼中是毫无价值的。
但信中的一句话却确实打动了科库埃拉的心，那就是：
“我们都是外来者，如果不能团结一致，又要如何对抗庞大的明帝国呢？”
此时的明帝国虽然乱象已现，可是对于盲人摸象的西方世界来说，其依然是由哲人王统治下的老大帝国，是人口两万万的庞然大物。
面对这样一个实力全方位碾压的对手，没有人不感到惶恐。
更何况他们的所作所为，他们自己也知道绝不是什么好事。
挖帝国的墙角、屠杀别国人民、侵占土地、瓜分贸易，这些行为放在欧洲也是要被国王通缉、吊死的罪责。
压下心头的恐惧，他也着实眼馋马尼拉境内明朝人的财富许久了。
这些擅长做生意和种地的明朝人，不但积累了大量的财富和土地，甚至还在积极开拓农庄，雇佣土著，势力之庞大，已经远超一般的土国。
只是不知为何，这些明人并不热衷于建立殖民地，也没有构成有效的组织结构。
没有出兵“平乱”的借口，这才让科库埃拉暂时压住大啖其血的欲望。
王室特派员此时也看完了信件，将信件还给侍者之后，语气不屑道：
“得罪明帝国那个朱将军的人是你们尼德兰人，而不是我们西班牙人，我们没有理由出兵。”
“另外，请你睁开眼好好看看，你不会以为我们两国合力，就能对抗庞大的明帝国吧？我原本以为你们这些新教徒只是脑袋不清醒，没想你们是完全没有脑子！”
“即便你们可以侥幸胜利一次，可那又能怎么样呢？你们可以抵挡明帝国的第二次、第三次甚至第无数次吗？”
“他们可是有两万万人口，你们荷兰东印度公司在东方，又控制多少人呢？关于航海，关于殖民，尼德兰人和你这样的昂撒人，要学的还有很多。”
艾登既然做了说客，心里早有预期会被冷嘲热讽。
所以对此种话语虽然心里火起，但也不得不暂时下压，装作若若无所事的模样。
他是有英王秘密指令的，英国早就对亚洲的贸易垂涎三尺，派他作为前哨主要就是负责打探贸易路线。
艾登表面上入职荷兰东印度公司，为荷兰人服务，实际上也在挑拨地区的矛盾，主要就是想要搅乱局势。
他和他背后国家才能火中取栗，混乱是阶梯，古来便是如此。
“可你们不是一样在东番岛上有殖民地吗？如果这次荷兰人失败了，难说明朝人会不会彻底收复东番岛。”艾登的猜测也有其道理。
科库埃拉挥手打断了马上要争吵起来的双方，让人可以听到马尼拉教区主教说话：
“我也不赞成派军队出战，菲律宾足够大了，有太多的人需要沐浴主的荣光，让明朝人再等一等也无妨，他们有句话叫做‘好饭不嫌晚’，我深以为然。”
三巨头全都拒绝出兵，艾登这下一点腾挪空间都无，只能无可奈何的接受安排。
看着艾登离开房间，科库埃拉才开口：
“我觉得尼德兰人这次还要吃瘪，咱们应该好好利用这次的机会。”
至于利用这次机会做什么事，他还没有头绪，但并不妨碍他打起对方的主意。
“只要能保证大帆船的顺利归国，其他的事情，您可以当我不存在。”
如今已经12月，再有一两个月的时间，从墨西哥跨海而来满载金银财宝的西班牙宝船就要抵达马尼拉。
这是西班牙王国能够在欧陆维持霸权的基础，他作为王室特派员的首要职责就是保障宝船的安全回国，其他事物与之对比都不重要。
“异端比异教徒更使人厌恶。”
主教的表态言简意赅。
异端指的是荷兰人和英国人，而异教徒自然是明朝人。
“我也想看看那个明帝国将军的实力，我有种预感，他会是我们西班牙王国在东方的主要对手。”科库埃拉开口说完，又问起主教：
“您在东方停留的时间比较长，您对马尼拉的明人怎么看呢？”
主教对这个问题颇为头疼，原本什么都不在意的淡漠神态，也有些痛苦起来，就像遇到什么不可思议的事情一般，语气很是奇怪的说道：
“明人真是个奇怪的民族，他们能够轻易的受洗，可是对信仰却又看起来没那么虔诚，他们也读圣经，但是又似乎读的同我们不同...”
主教在这里停顿了许久，似乎在组织语言，好一会才接着说：
“好像，是在审视一本关于主能力的契约文书？哦，上帝，原谅我的痴语妄言。”
“像新教徒那般？”王室特派员也好奇起来。
主教闻言摇头道：
“并不，他们对于教义没有异议，只是怎么说呢？他们只是信仰不够坚定，需要牧灵的支持，可惜教区人手不足，只能优先教化那些更易教化的菲律宾人而已。”
眼看话题越聊越偏，都有向着教化为先还是坚定为先的传教路线探讨上去了。
科库埃拉连忙打断了两人的讨论，终于问出他自己心中的问题：
“我的意思是，出于对王国的支持，我们是否有必要，针对殖民地内广泛且富足的明人，征收重税呢？”
王国特派员闻言先是一愣，随即就明白了总督的意思，他耸着肩膀：
“能为王国多征收税款，我当然没有反对的意思，只要能行得通，为什么不呢？”
两人接着将目光都转向主教，等待他的发言。
虽然理论上来说，总督的权利最大，可是马尼拉殖民地是个政教合一的小政府，殖民地政府需要靠教会的力量才能将统治触达基层。
甚至遇到手腕不硬的总督，马尼拉教区主教能够反客为主，压制主总督的权利。
从而实际控制整个马尼拉殖民地，这样的事例也并不少见。
所以主教实际上，是要比王室特派员还要强力的殖民地二号人物。
这时老主教面色早已恢复，仍旧是往常慈眉善目的模样，可从其口中说出的话语却冰冷异常：
“凯撒的当归凯撒，上帝的当归上帝。纳税是公民对政府的一种责任，也是对执政者权威的尊重。”
前者取自马太福音，后者来自罗马书。
冠冕堂皇之下，他全然假装没听懂科库埃拉的所谓重税，是什么意思。
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