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宋征的母亲柳氏确实是病了，她从前闲时诚心礼佛，《大涅槃经》有云：“八相名苦，所谓生苦，老苦，病苦，死苦，爱别离苦，怨憎会苦，求不得苦，五阴炽盛苦。”
如今她屈指一算，百年光阴自己堪堪还未过一半，已经体味到其中诸多苦楚，病灶隐藏在这具躯体里，带累得她连呼吸都成了一件困难的事。
侍女端着熬好的药捧到床头，另一个侍女则细心地扶柳氏起来，在她身后体贴地垫了个软枕，做完这些才伸手端起药碗，用勺子搅了搅，再小心地吹凉了送到她口中。
饶是如此，也不过才喂了几口，柳氏就伸手将药碗一挡，摇头不肯再喝了。
喂药的那个侍女面色有些做难，有心劝她多喝几口也无济于事，只能作罢。
从年后柳氏便开始断断续续地生病，浑身倦怠，不思饮食，一日日肉眼可见地消瘦，那时府里的下人连她自己谁都没有当回事，厨房更是当成了个挑战，每天琢磨着不同的吃食，恨不得刀上都开出花。直到有一天咳痰中带上了血丝，众人才慌了神。
郎中来了府上几趟，说是血气衰弱。
可药方子开也开了，熬也熬了，不知是不是因为喝的少的缘故，总也不大见好。
喂药的侍女搁下药碗，正准备服侍柳氏再躺下，忽然紧闭的房门被人从外面推开了。一个年龄更小些的丫头刚进来，便喜道：“夫人，少主到家往这边来了，一会就到。”
这话仿佛比刚刚喝下去的药更管用。
只见柳氏抬起头，眼中突然便有了神采。
宋征大步走进屋子，等他到母亲的床前时，侍女们已经按吩咐手脚麻利地收拾好药碗退下了。
他将自己在南华寺求来，装着平安符的香囊系在母亲的床角，小巧精致的红色香囊，下面垂着几缕丝绦，系好之后还满意地看了一眼，像是看着一粒定心丸，接着坐到母亲的床前。
柳氏的眼睛从他进来就看着他，现在更是不住地伸出干瘦的手指，爱怜地抚摸着宋征的头发、脸颊、肩膀，看了一圈道：“比上次回来还晒黑了。”
宋征失笑：“我大半的时间都在外面，只有越晒越黑，哪有越晒越白的道理，娘你说我之前真应该去看看军营里的其他人，我在里面就算是白一点的了。”
这是实话，柳氏自然也能理解。
但是亲生的孩子刚回来，隔着一段时间不见，当娘的看见一点变化也要忍不住问一问。
她其实很心疼孩子，想要不就劝他留在细粱城吧，宋家和柳家谁也不缺他那份军功，就在帝都，在家族的羽翼之下当一个富贵闲人也没什么不好，可是又想到丈夫，便劝不出口了。
忧思难解，柳氏拉着宋征的胳膊，分神地问他在朔州吃的怎么样，睡的怎么样，那儿缺不缺什么东西，有没有什么不习惯的……
又不是第一天去，哪里会有什么不习惯。
尽管如此，宋征还是不厌其烦地一条一条答了，冷不防听她又问道：“你父亲怎么样？”
从小宋征就明白，自己的母亲看重父亲远远多于自己。
当然，这并不是说柳氏不爱自己的孩子，只是如果一切非要排个权重，那么宋烨无疑是第一位，尽管他一年到头在家待不了几天，总留下的是头也不回的背影，柳氏也从来没抱怨过什么。
少时的宋征总是仰慕父亲，其中就有柳氏一遍遍，不厌其烦地给他描述父亲功绩的关系。
而随着年岁渐长，他有些明白了，或许自己父母在一起，并不因为爱情，而是细粱城里随处可见的权衡，出于利益的联合。
他心里叹了口气。又将刚才那些让她放心的话拆开、组合，重新再讲一遍：
“父亲也很好，他过惯了军营里的生活，现在两国之间也不常打仗了，生活条件比原来还好一些，日常吃的喝的都不缺，闲暇时还能离开军营到周边走走，父亲还是老样子，有时我见他夜里睡觉也还算安稳。”
听到这，柳氏点点头，才彻底放下心来。
她背后垫着几个软枕，靠在床头休息，宋征到家后心神骤然放松，也感到有些倦意，还像小时候那样伸手环在母亲的腰间，把头靠在她的身上，喉管的说话声也有些低沉黏糊起来：
“娘，我们一切都好，你不必担心，我只希望你的病也能尽快好起来。朔州现在还算安定，等你病好了，要是不嫌弃那儿条件简陋，咱们可以一起去朔州，玉鹄关离得很近，骑马走要不了半天，以后你和父亲就能常见面了。”
这话说得动人。柳氏垂下眼睛，似乎真的在考虑。
最终还是低声道：“我就不去了吧，他肩上责任这样重，何必再惹他分心呢。”
怎么会？
宋征再想要说什么，柳氏就轻轻地推了推他道：“你回来这一路上辛苦了，我刚喝了药，现在觉得些困倦，你就也早点回去休息吧。”
病了的这些时日，柳氏整个人消瘦不少，脸颊上的肉陷下去，加上总也睡不好，眼底带着乌青，宋征见状不敢再打扰她，便连忙起身，让她好好休息，依依不舍地离开了。
在宋征走了之后，柳氏强撑着的精神迅速委顿下来，她看着外面已经黑下来的天色，昏昏沉沉地想起今天似乎是十五，再过一会月亮就该出来了，月光也会照到窗台上。
只是还没等月亮出来，她就先支撑不住地睡着了。
第二日一早，母子两人用过饭后，侍女照例端上来一碗熟悉的汤药。
宋征十分自然地接了过来，拿药勺搅着吹凉后喂给母亲喝，见她一直皱着脸嫌苦，中途又拿了颗蜜饯来。
略显齁甜的味道却正好压住了口中那恶心欲吐的感觉，柳氏好了一些，才对着宋征问道：“你是不是有什么事，我见你好几次都往外看。”
是与谁有约，怕误了时间？
宋征端着剩下的半碗汤药摇头：“没事。”
柳氏不赞同道：“你不要瞒我，实话说，是不是又要去见平王卫夷，你也知道你父亲不希望你跟他交往过甚，现在局势不清，不要再惹事让他不快。”
“没有，”宋征今次回来还没有联系过卫夷，“是……另外一位朋友。”
柳氏从他的支吾中敏锐地察觉到有些古怪，什么人要刚到家就迫不及待去见，突然心头一动问道：“你这朋友是男的女的，什么时候认识的？”
宋征：“……”
“娘你这药再不喝凉了，快张嘴。”
柳氏苦吃药久矣，又得了亲儿子的八卦，哪里肯放弃，躲着抵唇送来的药勺：“你这孩子，怎么婆婆妈妈的，哎呀……要不你就把药放这吧，待会我自己喝，别耽误你出门。”
只是任她说什么，宋征都坚持地、一勺接一勺地送着药，柳氏招架不住，只能都张口喝了。
药碗都空了，宋征才大功告成地把碗一搁。
柳氏从小就吃不得苦，现下恶心地紧，一不注意，发现人不知道什么时候已经溜走了，她拿手帕擦了擦嘴角的水渍，将手握在胸前顺顺气，笑骂：
“小兔崽子，还不如我们当年呢。”
再说宋征，他从母亲眼皮子底下溜走了，来到沈家的门前。
沈家门房里的下人老黄，天天骑在门槛子上，自诩见各式各样的人，一双眼睛练得有些火候，虽隔了这么久，还是一眼认出了这是从来来过的宋小将军，去通报主人之前，还客气地请他进去等着。
宋征婉拒道：“不必麻烦贵府主人，请令人告知沈四小姐，我在门外等她便好。”
老黄还伸着一只手，做请进的动作，闻言微微直起了些身子，眯着眼睛，不知猜到了什么。
而直到看着老黄进去，宋征脸上的笑才终于松弛了下来，吐出一口气。
他来沈家也没有表面看起来那么轻松，明明没做什么，曾经也数次来过，可今天就是心虚，莫名奇妙地心虚，一切都有了细微的不同，在朔州与沈云轻一别，差不多两年的时光未见，不见时犯难，见时亦做难，心头像是有蚂蚁在噬咬，酥酥麻麻的。
书上写：虽近乡，情更怯。
不十分相同，但也大抵如此。
好在没等多久，沈云轻便提着裙裾出现了。
她一听消息便迫不及待地跑来了，中途想起要注意仪态，又说服自己不要着急，慢慢走，还没慢几步又忍不住越走越快，一路上就这么反复快啊慢啊地折腾，到了露面时，怦怦直跳的心脏和脸上的红晕还是出卖了她并不平静的心情。
“你……”
“你……”
两人异口同声，又一起顿住。
原来近乡情怯不只一人。
直到老黄在他们身后咳嗽一声，慢悠悠地踱步向这里走来。沈云轻被这突然的响动骇得心头一跳，反应过来又觉得莫名可笑，这有什么的呢？
宋征也低笑一声，尴尬的气氛倒是散了不少。
这里不是说话的地方，他看了一眼沈府外面的路，问道：“出去走走吗？”
沈云轻点点头，又怕不明显，出声道：“好啊。”
两人就沿着街道漫无目的地走着。沈云轻今日穿了一身和从前在郊外差不多的绿罗裙，这颜色很是柔和，衬得人如嫩柳一般，兼之眉目清朗，风姿灵秀，不似凡俗。
她走在宋征前面一点，问道：“你什么时候回来的？”
宋征：“昨晚上才到细粱城。”
“哦，”沈云轻道，“你刚才要说什么？”
“嗯？”宋征发疑惑的声音，很快又意识到，沈云轻是在问刚刚刚刚在沈府门前，她开口想知道自己什么时候回来的，而自己想说的是——
“你好吗？”
沈云轻发笑：“我当然好了，我一切都好，你母亲怎么样，要紧吗？”
“郎中也说不清会怎么样，只让她按方子吃药，慢慢应该会好的。”
“一定会的。”沈云轻诚心道。
“嗯，”宋征点点头，“对了，沈刺史任期到了，不久就会回细粱城待命，你们自从别后，又有机会再见了。”
“我知道，你给我的信中写过此事。”
“是吗？”他笑道，“我有时提起笔来不知要写什么，就把最近发生的事都写进去了。”
是的，沈云轻想，你不只说了伯父任期到了，还交待了伯父和伯母的分歧，他们一个想接着向皇帝请求留任，一个要顾念孩子们的前程。
林氏认为，天下之大，哪儿都要比朔州更富饶安定些，快到花甲之龄，总要给儿孙留些福祉。
最终如何暂且不提，沈云轻眼见走过这一段居住区，再往前就到热闹的街区了，那儿沿街做生意的多，来来往往的人更多，决心问道：“你今天为什么来找我？”
你昨晚才到家，今日一早便来，那是不是代表我是重要的人？你来见我，除了这些不痛不痒的话，就没有别话要对我说吗？
她问完这一句，自己的心先有些乱起来，察觉身后的人没跟上来，有些不解地回头。
他们中间隔着几步的距离，两双同样清澈的眼睛对视着。不远人声鼎沸，但谁也没有再往前走，宋征率先道：“因为我想你了。”
我迫不及待来见你，是因为我想你了，我喜欢你。
从古至今，爱意都是不需遮掩，也遮掩不住的东西。
每一次薄薄的信纸中夹杂着的扁平月光，展开来读便是一片美丽的月色。
——那是我的心。
沈云轻想起自己曾跪在佛前诵经，耳边传来木鱼声声，晚钟悠扬，这些声音交叠在一起，却显得那样安宁平静，她那时不知道自己会遇到什么样的人，今日也不知道会有怎样的将来，内心的宁静却如出一辙。
像飞鸟投进树林，像云朵终于翻过高山。
得到了想要的答案，她说：“我也很想你。”
很久以后，沈云轻想起来问宋征：“你怎么不敢进我们家门了，以前不是来过吗？”
宋征：“此一时，彼一时。”
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