公爵的书房，安静了很久很久。
听完王子的提议，两位凯文迪尔表情各异，消化了好一会儿。
“所以，经历了这么多，我们却原地踏步，”首先开口的人是费德里科，只见他表情复杂，似笑非笑，“他到头来清清白白，一切照常，继续做他篡夺来的南岸公爵？”
“一切照常？”詹恩不屑道。
“但你却成为了新任的拱海城子爵，费德。”
泰尔斯挑挑眉毛，挤出笑容：
“这可是一大步。”
“受他辖制，听他号令，也许最后还得被他整死？”费德提高音量。
不等泰尔斯有所反应，詹恩就冷哼一声：
“所以按你的说法，费德洗脱罪名光荣还家，还当上了空明宫的二号人物兼王都的特派内应，而我却要交出若干权利，容忍满腹坏水的堂弟对我的统治指手画脚，处处为难，也许到头还要遭他篡位？”
鸢尾花公爵冷笑道：
“皆大欢喜？”
费德里科适时接话，同样满脸讽刺：
“既往不咎？”
两人各有侧重，却都默契地带着令人心寒的笑意盯着泰尔斯，让后者后背发毛。
一来一回，眼前的既视感让泰尔斯不由想起多年前的英雄大厅，他面对查曼·伦巴和四位大公们的场景。
但是，跟矛盾重重的埃克斯特权贵们比起来，你们凯文迪尔难道不是一家人吗？
泰尔斯叹了口气。
托尔说得没错，看来是比想象中困难一些。
嗯，一小些。
泰尔斯撑起笑容，仿佛方才的谈话进展顺利：
“很好，看来你们都听明白了。在进下一个环节之前，如果还对细节有疑问……”
“你之前的提议比这好多了，”詹恩笑容消失，只余满脸冰冷，“至少还答应把他送去白骨之牢？”
“至少？”费德里科皱眉道。
“但你不同意，让我多等几天，等翡翠城局势更坏一点再回来，”泰尔斯耸耸肩，“所以我等了咯。”
詹恩冷笑一声，不理会王子的讽刺。
“这么说，你已经彻底掌控了局面：债务，商贸，治安，贵族，军资，乃至黑帮团伙……翡翠城的一切问题都解决了，才这么毫无顾忌，肆无忌惮。”
詹恩望向面色紧绷的堂弟：
“无论对我，还是对他？”
泰尔斯只是端起茶杯，轻轻喝了一口茶，举止淡定，面色不改。
妈的，苦死了。
“俗话说得好，鸢尾一心，其利断——好吧，事实上，你们两个在翡翠城不需要互相喜欢，甚至不需要合作，只需要分别跟我合作就行。”
泰尔斯继续顶着一脸假笑。
事实上，也许这对兄弟彼此关系奇差，仇深难解，才能为未来的翡翠城，留下最大的护身符。
而他们日后如果真的精诚合作了……
泰尔斯想道：
翡翠城兴许才要大祸临头呢。
“请恕在下驽钝。”
费德里科低声开口：
“殿下您既已掌控局面，又无忌器之忧，那为何不一鼓作气，以竟全功？”
泰尔斯皱起眉头。
以竟全功……
问题是，什么全功？
哪里的全功？
谁的全功？
“请殿下三思：我们做了这么多努力，翡翠城已入囊中，目标即将达成，只差最后一步，解决罪魁祸首，”费德抬头盯着泰尔斯，竭力隐藏眼底的不满，试图讨价还价，“至少送他去白骨之牢，乃至软禁在王都也行，只要远离翡翠城？”
詹恩轻蹙眉头。
费德里科无比严肃：
“否则哪怕他答应了殿下，以詹恩的野心和经营，重掌权柄不过两年，我们必将前功尽弃。”
嗯，不无道理。
泰尔斯轻轻颔首。
但是……
“但是你不会让这事发生的，对吧？”
泰尔斯轻描淡写：
“作为拱海城子爵，费德，答应我：你会倾尽全力，一心为国，遏制你堂兄的野心。”
费德里科咬紧牙关。
“以上条件都好商量，泰尔斯，但你得送这家伙上绞架或进牢房。”
詹恩在此时发话，他义正词严：
“以免日后各大家族的害群之马纷纷效仿，篡夺家主，以致十九石座人人自危，使你日后收服六境碍难重重。”
泰尔斯闻言一怔。
只听南岸公爵哼声道：
“至于拱海城子爵，反正你只是需要一个人盯着我罢了，爱让谁当都行，哪怕是黑先知。”
这……
“那你怕是活不过明天早上。”泰尔斯叹息回应。
“总好过某天我死不瞑目。”詹恩轻声道。
“殿下的意思，可不是黑先知。”费德里科面无表情。
“我说的也不是。”詹恩冷冷道。
两位凯文迪尔对视一眼，既有深深敌意，也有小心翼翼。
就像两个彼此决斗，正踩着脚步，相互试探的剑士。
如果泰尔斯不在中间就好了。
好吧。
泰尔斯搓了搓头皮，那道被萨克埃尔砍开的伤疤还手感清晰。
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“可只要答应我的条件，”泰尔斯试探道，“无论日后如何，你们至少能走出眼下困境，重获自由乃至权位，自主行动，不再是只能惴惴等待的阶下囚。”
“但那不是自由。”费德里科摇摇头。
詹恩轻哼一声。
“答应了这条件，我和他，我们就都被囚禁在了这里，在翡翠城，就像我们房间的位置一样：彼此监视互相提防，成为对方的牢笼。”
詹恩轻笑着端起茶杯，讽刺道：
“这新茶果然好喝。”
“没想到我也会有同意你的一天，”费德冷冷道，同样举起茶杯，作势示意，“亲爱的堂兄。”
好吧，虽然这馊主意确实是从马略斯安排两位凯文迪尔的住宿方案上得到的灵感……
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