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“……自然不是。”
“那你便是四魂之玉用来戏弄我的伎俩。”
“不是的，杀生丸，”她叹了一口气，“我不是戏弄你，更不是一时冲动才来这里。四魂之玉的力量我固然熟悉，但因其中掺杂了清那丸的意志，我才需要一点时间……请你相信我。”
该死的敬语，和幻境里这个日复一日的女人口吻分明一模一样。
“我为什么要相信你？”
她看着他最终没有拔出的剑，又道：“你心中已有答案的时候，我的解释又有什么必要呢？”
他在阴暗中凝望了一会儿她被月光照得苍白的脸。
“你说现在还不知道，那么，你有接下来的计划？”
桔梗稍微一愣，神色随即缓和：“暂时像平常一样就好。”
“保护村落，行医救人，”他的声音在这片凄冷的夜色里略显冷酷，好似只是阐述着一件与他无关的物事，“这些就是你所谓的平常？”
“嗯……我想，你也经历过很多次了，那的确是从前的我所过的生活。”
“无趣之至，”他简洁地给出这样一个评价，随即突然想到什么，话锋一转，又问，“就是这种无趣的生活，你才会看上犬夜叉那种家伙？”
桔梗没有立即回答，反倒是终于站累了一般，四顾足边，很快寻到一个在几近凝固的血泊和杀生丸之间的空隙，轻巧地坐了下去。
“不是的，我曾喜欢他，是因为我害怕恐惧和孤独。”
他又是一声冷哼。
“你生前斩杀的妖魔有千百之多，令低等妖怪听到你的名号便闻风丧胆，为何恐惧？又有村民对你爱戴尊崇，如何孤独？”
“……正是因为我拥有力量，必须庇佑他人，受尽他人尊敬，才会倍感恐惧孤独。”
“听起来是番愚蠢的感慨。”
“杀生丸，你被人依赖过吗？”
他蹙眉：“你想说什么？”
“我想说……假若你曾经，或是未来，会被一个人，亦或是一群人全心全意地依赖……那么从那一刻起，你的命就不再由自己掌控了。”
“哼，想要掌控我杀生丸的性命，得看这个存在是否足够分量。但倘若真的足够分量，它便不可能比我弱小，又遑论依赖我？”
“是吗？也是呢，你们妖怪的世界总是这样弱肉强食，强大如你，根本不会去在乎弱小的想法，不是吗？”
“当然。”
桔梗垂下眼，似乎是笑了一笑：“可是人类不行，人类如若不与他人一起，便无法在这个世间存活下去。所以，拥有力量的人要保护弱者，弱者亦得依赖强者，这就是人类世界的法则……但是，当他们越发依赖我，把他们的性命通通交付给我以后，我却感到害怕，害怕的是倘若有一天我无法保护他们周全，便失去了活在这里的意义。”
此刻，他没有答话，也许是因为不想打断她的自省，也许是因为无从理解人类这样作茧自缚的想法。
夜色仍然深沉，桔梗继续说了下去。
“我也曾感觉孤单，只因我是唯一的庇护人，而他们只站在我的后面。村民们自然敬爱我，但他们也害怕我，害怕我有朝一日无法保护他们，害怕我离开，害怕我死去，但是……他们越害怕，我就越想要为他们而死，就这样日复一日……直到我遇见了犬夜叉。”
“哼，荒谬的想法，你莫不是想告诉我，我那个蠢笨的半妖弟弟竟能理解你这些莫名其妙的情绪？”
“犬夜叉……他自然不理解，这些想法我自死后才逐渐回悟，生前也不曾和他说起过。那个时候，我也不过是从他的身上，感受到了相同的恐惧和孤独罢了。”
“相同的恐惧和孤独，原来如此，你是觉得你们都是各自族群里的异类，他就算不能理解你的想法，也能体会你的困境。”
“是啊，能与我并肩作战的另一个异类……这样听起来，我曾与他在一起，也就算不上难以理解吧？”
“听起来像是两个弱者的抱团取暖罢了。”
“真是苛刻的评价啊，杀生丸，”她听他刻薄的评说，却也不恼，好像他们真的只是在谈论着第三人的事情而已，“的确……我们那时都不够强大，只能在那一方狭小的村落里做着自以为是的强者，我死后游历四方，才发觉山外有山，我曾恐惧害怕的东西，如今回望，不过是我自己为人时的庸人自扰而已。”
杀生丸默然听着她这样，像个医者一样剖着自己承载过往的血肉，可在她的脸上却看不到与痛楚相关的神色。他的心中突然升腾起一种奇特的感受——
她，是否也曾独自坐在一个无人的深夜，无数次地用“为什么”叩问过自己？
显然，此时此刻的她，已经从那些聒噪不堪、盛气凌人的质问之中，寻找到了她想要的答案——她叩问了多久？又拒绝了多少次回答那些咄咄逼人的问询？
“为什么要告诉我这些？”
这句话是遵从本能，先于理智迸发出来。
桔梗却抬眼，看了一眼窗柩上镀满的银光：“是啊，为什么呢……可能是因为夜晚太漫长了吧。”
“我是问，”他的语气似乎稍微沉重了些，“为什么告诉我？我们似乎是敌人。”
“我们不是敌人，”她回答得很快，随即，将一只手抚上心口，重复了一遍，“我们不是敌人，因为，你救过他们。”
他眯起眼，仿佛这样就能看清游荡在她胸口里边的灵魂一样。
“救？他们已经死了。”
“但仍有几人活下来了，不是吗？”
“是他们先以命救你，我不过是看不下去他们的愚蠢行为，才顺手除掉了那几个妖怪罢了。”
桔梗此时不禁露出了一个笼着苦涩的笑容：“是啊，愚蠢，杀生丸，但是……这就是人类啊，明明有时弱小的要命，却又要为了心中的信念变得无比勇敢，你听起来很奇怪吧？弱小不仅仅是弱小，不是永远只能在强大的存在面前逃窜偷生，当有一日遇到想要保护的东西时，就算舍弃了性命也没有关系。”
“……”
“那你呢，杀生丸？你当时在除掉那些妖怪的同时，想的只是保护愚蠢的他们吗？还是那一刻，你也有觉得……他们是值得你保护的呢？”
那么，就算只有一点也好，他是否也开始理解了人类，开始理解了……她？
他又一次没有答话。
“我想，就算那时你在我的身体里，他们看到了你在得到死魂之前的冷眼旁观，仍愿意舍命救你，一定也是认为——你是值得他们以命相护的吧。”
他霎时抬眼：“你怎么知道这些？”
桔梗拍了拍自己的胸口，像是正在安抚一个暴躁的病人一样。
“他们还在这里，就算有我的超度也不肯往生……当时发生的事情，他们已经都传达给我了。”
“他们一路上都在吵着要救出桔梗大人，我又怎么能不来呢。”
“所以，杀生丸，来到此处救你，不仅仅是我的意志，也是他们遗留的愿望啊。”
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