夜时已经开始长了，外头已经有些昏暗，半暗半明的，也没人点烛火。
燕嘉允坐在八仙桌前面，乔蘅坐在他对面，谁都没说话。
但燕嘉允显然不是个迂回性子，冷淡锐气的眼眸看着她，开门见山道：“咱们约法三章，我先说我的条件。”
乔蘅道：“世子请讲。”
燕嘉允道：“第一，我不会与你有夫妻之实。我只会与我喜欢的女子在一起，也不在乎留不留后。”
“第二，我不纳妾，你也不可养外男。”
“第三，哪怕我们只是名义夫妻，但在别家与燕家冲突之时，你身为燕府少夫人，要优先以燕府利益为重。不可擅自趋炎附势，或拿我的名义私下为己行便。”
乔蘅明白了燕嘉允的意思。
他不喜欢她，不会给她留下子嗣，但他不会背叛她，她也不能背叛他。身为燕府少夫人，她以后是燕府的人，要想着燕府的利益，不能给别的世族可乘之机。
乔蘅不由地打量起这个少年人。
先前几次接触匆匆，她没有仔细看，如今静下来瞧瞧，这个燕指挥使竟然出乎意料的俊朗。浓眉如剑，眸似点漆，尤其是这双眼睛，竟是不常见的桃花眼，冷冽又清明。
这人脾性不怎么样，但行事确实有大族继承人之风。
乔蘅道：“你说的这三点我都可以做到，但我也要与你约法三章。”
燕嘉允点头道：“你说来听听。”
乔蘅深吸口气，把思索了很久的三个条件说出来：
“第一，若我不同意，你不能强行要了我，哪怕我们是夫妻。”
话音一落，她就瞧见燕嘉允的眉梢挑了一下。
他没有开口，乔蘅就继续道：
“第二，若我出府，没有主动交代的话，你不可擅自调查我去做了什么。你刚才讲了，我们现在名义上是夫妻，我不会背弃你，也不会背弃燕家。所以私人行程应当不必向燕府汇报。”
燕嘉允这回嗯了一声，又冷冷道：“不要给我惹什么麻烦，我不会替你收拾烂摊子。”
乔蘅应了下来，说道：“第三，不准有通房或者妾室欺到我头上。婚约还在一日，我就一日是燕府少夫人。”
“这不用你操心。”燕嘉允扯了扯唇，“燕家男人不纳妾。”
若他敢这样做，恐怕父亲母亲要从老宅快马加鞭赶回来抽他。
乔蘅唇边扬起真心实意的笑，诚恳道：“多谢世子体谅，除却这些，妾身并无其他要求。”
燕嘉允瞥她一眼，女子笑容比先前生动了许多。美人笑起来无疑是好看的，螓首蛾眉，眸似秋水，唇边弯一抹笑痕，宛如春日芙蓉花灼灼夺目。
他轻轻嗤了一声。
方才谈条件时一口一个“我”，现在又变成满口“妾身”，这女子当真虚伪。
谈好条件的两人再无话可讲，眼见空气再次要变得尴尬起来，外头嬷嬷一声传膳拯救了无言的气氛。燕嘉允率先起身出门，乔蘅等他出去才缓步过去。
很快又到了晚上，乔蘅回到正房，坐在床榻边，侧目看了看外面。燕嘉允正站在那里跟戚叔说话，全然没分过来一个眼神。
乔蘅有些踌躇，她睡前有沐浴的习惯，但今晚她仍然不太好意思讲。不如还是等明日……
没等她的念头落实，燕嘉允走进屋里，看到她坐在床边也没什么反应，淡淡道：“我去书房睡。”
说罢，他转身出了屋子。
乔蘅反倒如释负重，这回不用纠结了。
她唤来白苏备水，在耳房擦了擦身子之后才出来。既然燕嘉允去了书房，想来是不愿意与她同榻而眠，正好她也一样。
没了燕嘉允，乔蘅自在许多，熄了烛火躺下去。
本以为会是一场好眠，没想到翻来覆去都睡不着。乔蘅无声睁开眼，清澈剔透的眸子望着天花板。
她心里装了太多心事。
幼弟不知所踪，欠债太多还不清，陌生的地方和陌生的夫婿，还有一个对她抱有敌意的公主……这桩桩件件都不好解决，乔蘅却不能不面对。
幼弟要找，欠债要还。
看燕嘉允这态度，燕家肯定不会帮她还债，乔蘅不想太高调，只能偷偷挣钱。还有一个原因——从小名门教书，精心培养，她也有自尊心。
怎么瞒过燕嘉允去做这些事，是乔蘅今晚睡不着的原因。
黑暗中，乔蘅又翻了个身，迷茫地望着面前的朱纱鸳鸯床幔。
如果是分房睡的话……
-
乔蘅纠结了一整晚是提分房睡，还是在宣颐院的正房一直住下去。
分房睡对她而言是方便的，乔蘅并不留恋这个正房大床，但她现在还没有根基，总要在乎一下燕府少夫人的身份。
分了之后应当难再回来。日后如果有机会掌管燕府，少夫人分房而居，只怕下人心里不服管。
这般想着，乔蘅看到燕嘉允从书房走出来，理了理袖口的飞鱼纹，瞥过来一眼，稍稍一顿，离开了宣颐院。
乔蘅眨了眨眼，拿来镜子照了照，脸上并无脏东西。
她有些莫名。
总觉得……方才燕嘉允特意看她一眼是有事情要说。
乔蘅摇了摇头。
怕不是她的错觉。
而此时，宣颐院外边，燕嘉允一边垂眸擦拭着绣春刀，一边跟戚管事说话。
“昨日的案子很棘手，凶手迟迟无法抓捕归案，后面几日我宿在衙门，可能数日无法回府。”他的声音冷冽，没有语调起伏更显冷酷。
“这……”
戚叔的心凉了半截，这一刻他想留下他的心比少夫人都强烈，只是锦衣卫的风格燕京皆知，抓捕凶手时外人根本无法插手。
戚叔挣扎了下道：“那您几日能回？”
“且看情况。”
燕嘉允没有再废话，径直出了府。
……
而乔蘅得知燕嘉允又突然因公事离家，且要数日才能回府的消息时已经是两个时辰后了。
她刚洗过头发，乌发湿漉漉垂在肩头，整个人懒洋洋的，努力做出惋惜的模样：“燕世子为京都安危奔波乃大缙幸事，戚叔莫要太放心上。”
心里却想，燕嘉允这公事来得真是时候，给了她相当可观的私人时间。
她昨夜失眠便有了想法，一是尽快把票据上的铺子开张营业，二是寻找乔荀。
戚管事还想再说什么，比如新婚燕尔，乔蘅去衙门看望一下世子什么的。
但乔蘅现在的心思已然不在燕嘉允身上，她问道：“戚叔，近日你在燕京可曾见过太子？或者听说过乔荀这个名字？不瞒您说，我的幼弟被太子殿下押送入京，至今下落不明。”
戚管事摇头道：“太子殿下数日未曾露面，东宫都未回。”
乔蘅有些焦虑，勉强笑道：“谢谢戚叔。”
戚管事叹了口气，心思全无。
打发走戚叔，乔蘅绞干头发换了身素裙，带上李嬷嬷出了门。
因为是远嫁，连家都没有，而燕嘉允又忙于公事，乔蘅三日回门的规矩便做主往后延了。
上了马车，李嬷嬷低声道：“荀哥儿杳无音信，怕是被太子暗地藏了起来。”
乔蘅轻叹口气：“我们再打听打听吧。”
-
乔蘅一连数日都在外头奔波。
果真如戚叔所言，太子犯了事儿后不知道去了哪，乔荀更是无人听说，乔蘅无奈无法，现下只能寄希望于铺子尽快开张，培养自己的消息渠道来源和人脉。
趁着燕嘉允尚未归家，乔蘅去看了看铺子。
有的铺子位置很偏僻，乔蘅打算改改用作储物铺，有的铺子位置很不错，乔蘅留了下来，打算仔细琢磨琢磨用来做什么买卖。
另外还有一处庄子，因为许久无人管理已经全乱了，乔蘅打算找个时间收拢回来。
目前她缺少的只有人手。乔蘅想从扬州府乔家旁支里挑几个能干的年轻人，如果愿意来京，她便能让李嬷嬷培养他们。
除了这个，京郊还有一处慈宁坊专门收养流浪儿，她打算去挑挑人。另外再找人牙子买一些伶俐的下人，如果聪慧衷心，也能提拔。
这样一算，差不多就够用了。
想要全部做好，铺子步入正轨营业，至少需要两个月的时间。
乔蘅在正屋里认真思考着计划，戚叔突然疾步过来，匆匆道：
“少夫人，皇宫来人请您去一趟。”
“入宫？”乔蘅微讶道，“是陛下因为赐婚一事要见我吗？”
戚管事摇了摇头，他觉得不是这个，想了想最近日嚣尘上的流言，他低下声音道：“近日世子公事繁忙，多日未归家，京都里有些不好的传言……”
乔蘅顿时明白过来。她多日关注铺子，未曾留意传言，因新妇进门，也没人在她眼皮子底下嚼舌根，倒是疏忽了流言的事情。
本是一桩颇受瞩目的婚事，却连圆房都没有，宫中会注意到再正常不过。这回怕是叫她去训话的。
“好，我知道了。你去告诉公公，我换身衣裳便来。”乔蘅笑道。
戚管事出去回话了，乔蘅换了身杏黄色的琵琶袖对襟月华裙，所幸发型没乱，她戴了一对珍珠耳环、一根白玉金花簪。揽镜自照，镜中美人清丽隽秀，仪态出众。
唤来白苏，她款款走出燕府，对着门口公公垂首道：
“燕府少夫人乔氏，烦请公公带路。”
白苏走近，眼疾手快地塞了个荷包，轻轻道：“我家姑娘第一次进宫，希望公公多多提点。”
“这是自然。”太监公公掂了掂荷包分量，塞进袖内，面上露出和善的笑，作出请的姿势压低声音道：
“听闻燕指挥使有不少追求者，其中翘楚就在宫里头……少夫人，尽快派人喊您夫君来吧。此次来者不善呐。”
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