萧玉珠看了看桌子，又看了看爷，捎了稍后脑勺，挪了一把椅子，站在椅子上。
“真是小瞧了你这个小人儿，精怪得很。”萧老爷子一边蘸着墨汁笑道。
毛笔她在前世里小时候练过，称不上好，但是还马马虎虎过得去。“玉珠”这两个字，繁体字和简体字一个样，前世里就会写的，还是谨慎些好，免得爷看出什么破绽。萧玉珠故意像拿筷子似的拿起毛笔。
萧老爷子摇了摇头，扶正了她执笔的姿势。
萧玉珠竖起毛笔拖拖拉拉写了一横，扭得像根鸡肠子。
萧老爷子又摇了摇头，大手握在萧玉珠的手上，扶着写了一个“玉”字。
萧玉珠的额头上冒出汗了，心里叹道，“演戏还真的是累，磨出她一身汗来，还不如放牛来得快活。”
在书房里磨了一个半时辰，萧玉珠早已是汗流浃背，总算写了两个歪歪扭扭的字出来。
下午，萧玉珠和喜子赶了牛出去，还没走出村子，水牛翘起尾巴，叉开两只后腿准备屙屎，两个小孩躲得远远地，生怕牛粪溅到自个身上。
水牛“啪啪啪”屙了一大堆牛粪屙在青石板上。
一个五十多岁的老汗挑着粪箕铲子跟上来，眼里放光如见了金子一般，用铲子一铲，把热气腾腾地牛粪铲进粪箕里，朝萧玉珠点头哈腰，仿佛受了天大的恩赐。
萧玉珠抿了抿嘴。
喜子拉过萧玉珠快走两步，小声在她耳边说道，“咱得离他远点，这九斤叔一天到晚拾粪，身上臭得很。”
还没走远，来了两个小孩，捏着鼻子道，“九斤叔，咱刚从北边回来，见一路有好多牛粪，你快去拾，去得慢了免得被别人给拾了。”
九斤叔又是一翻点头哈腰，挑起粪箕就急忙忙地朝北方赶去。
两个小孩在一旁捧腹大笑，笑着一团。其中一个小孩道，“我赢了，我说了九斤叔最好骗，一听说哪里有牛粪就会往哪里去，你偏不信。”
“真是两个坏小子！”萧玉珠气得一跺脚，丢了个石子赶他们走。
两个小子扮了鬼脸跑了。
第六章菜坛子
日子一天天过，萧玉珠每日上午去爷那认字，下午去放牛，过了四五日，萧玉涵的手好得差不多了，放牛的差事又落在他身上，他每日早晨下午和喜子赶了牛出去，每回都玩得像个泥猴似的回来。
萧玉涵仰头看见丝瓜藤上结的丝瓜，手指着嘟嘟哝哝，“我要吃瓜，我要吃瓜。”
萧玉翠拍了他的小手指头，“别指，一指这瓜就黄了。”
范氏寻了菜刀过来，“好好好，娘割了丝瓜，给涵儿做丝瓜蛋汤。”割了两个长丝瓜，从鸡窝里摸出两个鸡蛋，烧了一大锅丝瓜蛋汤，家里每人都能够喝上一碗。丝瓜嫩嫩的甜甜的，加上鸡蛋花，连带着几个孩子饭都多吃了一碗。
“这二丫头，又死那去了，一撂下碗筷就不见了影？”范氏手拿着菜叶子在大槐树底下喂鸡，转身不见玉珠，起了疑心，又朝屋里喊了喊，“翠儿，去寻寻，看二丫头去哪疯了。”
萧玉翠从西厢房里走出来，“那我去寻寻看，估摸着是嘴馋的劲又犯了，又懒在奶那，想什么吃食。”
果然猜得没错，玉珠正在萧家老宅，不过是在爷的书房，跟着爷认字呢。
萧玉翠走进去，看了看纸上虫子爬似的字，撇了撇嘴，又愣着看了一会。
“珠儿的字写得是越发进步了，比前几日写得好多了。”萧老爷子捋着胡子欣慰地微微笑着。
“真是浪费爷的纸，一个女孩子家家的，学什么字，有这闲工夫，还不如去和小姑学绣花。”萧玉翠看了半天，没看出个子丑寅卯来，没了兴趣，翘着嘴角出来，撩开西厢房的帘子，见丁香正在床头绣花。
“小姑，这不是村西头路边大水潭子里开的荷花吗？”萧玉翠张大了嘴巴，盯着丁香手里的绣花帕子，一朵朵荷花跃然浮上，活灵活现，真是好看。
“小姑绣的正是荷花，好看吗？”丁香捏着绣花帕子，又绣了一针。
萧玉翠看着丁香手里的绣线，粉红色的，“真好看，小姑绣的就是好看。”
“就你知道哄小姑高兴。”丁香抬头笑笑。
萧玉翠用水灵灵的大眼睛看着丁香央求道，“小姑，你也教教我绣花吧！”
这两姐妹怎么了？前几天一个有心要教她却不学，今儿一个却自个寻来要学？丁香还是很高兴地点头应下，找出一块早些日子绣废了的帕子，拿了针线，让玉翠绣着试试。
萧玉翠学了个简单的针法绣起来，针脚一长一短，歪歪斜斜，像一条多脚的蜈蚣爬在布上，一绣便忘了时辰，突然想起，娘还在家等着她的信。
“小姑，我得家去了，我娘还在家里等着我呢！”说着，把针往帕子上一插，就要家去。
丁香找了些绣线，连同帕子塞到玉翠手里，“这个拿去绣着玩儿。”
回到家，萧玉翠自是禀告了玉珠在爷那认字的事，又拿起自个绣的给范氏看。
范氏看了一眼，大笑，“哎呦，我的翠儿，这你绣的？这绣的什么跟什么呀？往后和你小姑好好学学，本来早些日子，娘就想让你去丁香那学来着，可家里活多就没提，如今翠儿也大了，快长成大姑娘了，是得学些绣活，再过几年好找个好人家。”说完，用手背擦了擦眼角笑出的泪花。
萧玉翠被范氏这么一说，脸红到了耳根子，嘴上小声喃喃道，“娘就知道取笑翠儿。”说着抱着绣花帕子跑进了西厢房。
往后，姐妹俩一个学绣花，一个学认字。
一天晚上，范氏把熟睡的玉涵抱到床上，掖好被子，拿起纳了一半的鞋底，对萧景土唠道，“今儿林子娘过来说，想买个大菜坛子腌辣椒，明儿早晨，你从窑里回来，选几个好的挑回来，我寻思着往后谁要买也方便。”
“这样也好，明儿大号的，中号的，小号的，我都拣几个回来。”萧景土点头同意。
范氏手里的麻线扯得风般呼呼作响，鞋底的针脚纳得密实，“孩子他爹，涵儿如今又能去放牛了，最近农闲，地里也没什么活，我想去陶窑帮衬帮衬。”说完顿了顿，看向萧景土。
萧景土蹙着眉头，想了想，“陶泥我都挑好了，估计够两个师傅用上十来天，剩下几潭的陶泥还没干，得晒些日子。你就好生在家里歇几日，把田里地里照料照料，过几日，就是烧窑的日子，又要忙了。再说中秋快到了，中秋一过就要秋收，到时候还不得累得脱一层皮。”
范氏见自家男人体恤她，不让她去，心里暖哄哄的，日子虽然苦点累点，一家人和和睦睦过得舒心。
萧景土突然想起什么，又说，“陈师傅说，窑坊快没米了，我琢磨着过几日烧窑，请人吃饭，米也要多备些，不够的话就去舂些回来。”
“放心吧。”范氏纳好了鞋底，打了结，用牙咬断了麻线，收好鞋底，吹了灯，钻进被窝，枕着自家男人的大臂膀子睡了。
第二日辰时，萧景土挑了担菜坛子从外边回来，前脚刚进院门，老远就听见了一阵爽朗的笑声，“大妹子，我来拿菜坛子。”林子娘后脚就跟了进来。
“林子娘，你来得可够巧的，我刚回来你就来了。”萧景土在院子里放下担子，拍打拍打身上的黄土。
林子娘干笑两声，“景土老弟，不瞒你说，我在自家门口就远远地瞧见你挑着菜坛子回来，我寻思着寻个好的回去腌辣椒。”
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