第五十四章初识寒家（李茂初试寒家众人）
在仆妇们都还为来到的时候，寒正卿与李茂一起坐在书房正堂中一同喝茶，然后寒正卿细细叙述给李茂听寒家的情况：“我们寒家原先是一个非常规整的三进四合院子，第一进是外院，主要就是会客厅，与第二进之间有一道小门，有人把守，第二进是书房以及花园等地方，第三进是住房，正院里面住着娘亲，我住在东厢房之中，我们的新房设在西厢之中，暂时你先住在里面。
后来父亲去世已久，我们寒家客人也很少，母亲觉得外院没能派上用场，于是将外院的客厅推平了，挖了一个小湖，盖了凉亭和长廊，种了鲜花，却是收拾得规整。并且将内外院子的小门放到了二进与三进之间。若是我有客人，就直接带到第二进里面的书房会客。
因为母亲守寡，所以我家的规矩严厉些，男子十五以上不得进入内院，所以除了贴身伺候我的小元，娘子在第三进里面尽可放心，不会遇到外男，只是若是想要到书房找我，却是最好先派丫鬟出来通报，免得我有友人来冲撞了。
同时，丫鬟虽然能路过第二进的宅子，但却是不能进入我的书房的，这点也请娘子与你带来的陪嫁丫鬟们说清楚，免得不合规矩让你为难。其他就没有什么了，一般情况下外院的事情都有袁立袁总管负责，他是跟着我父亲的老人了，也是内院管事袁娘子的夫婿，袁娘子姓赵，乃是我母亲的陪嫁丫鬟，深得母亲信任。我们家人口简单，主子只有我和娘亲，现在多了一个娘子，下人总共加起来也没有几个，娘子你记得袁娘子、袁总管和小元就可以了，其余皆可吩咐袁娘子，不知娘子还有什么不明白的？为夫可以细细解答。”
难得寒正卿愿意答疑解惑，李茂自然也不和他客气，直接问道：“小元是否姓袁？与袁娘子袁总管可有什么关系？”
寒正卿一顿，却是笑着说道：“却是忘记介绍了，小元姓袁，本名袁靖寒，小名元元，乃是生在正月初一所致。但是他现在长大了，都不许我们叫他圆圆了，所以大家就叫他小元，他是袁总管和袁娘子的儿子，今年十二岁，却是比你还小一岁，袁总管除了小元还有一女，换做芳儿，大名叫做袁芳，现在才七岁，与他们一同生活在外院，还未进府伺候呢。我却是想好好培养一下小元，日后也将他放出去成为良民，考个科举，也算是让袁总管和袁娘子一家日后生活有个着落。”
李茂点了点头，袁家忠心，寒正卿这样的安排让他们一家人都有了盼头，自然会更加感激寒正卿。且转念一想，袁家两口子在寒家之中势大，一个是故去老爷的心腹，一个是老夫人的心腹，若是那天张明华真的撒手去了，寒正卿与她两人还不一定能很好地拿捏住这二人，很多时候碍于他们伺候过长辈的情面，有些话不好说，有些事不好做。
还不若像寒正卿这样施恩于他们，双方都高高兴兴地，多好。由此，李茂对寒正卿的感官更上了一层楼，他是个聪明的人，不仅会念书，更会做人、做事。
由于李茂日后基本上上是管不到外院的，所以袁总管带着一些家丁们磕了头认了新嫁进来的少奶奶，得了赏钱之后就走了，袁娘子却是留在了书房正堂之中，将寒家的仆妇、丫鬟们一一给李茂介绍了。
寒家人口不多，既然主子少了，贴身伺候的奴才也就少了，但是花园很大，种的花树很多，需要很多人打理，所以最下等的负责洒扫的仆妇和小丫鬟们人数众多，签订的都是三五年的活契，待到期满便可赎身变成良民，出府嫁人或者过正常的生活，有点儿类似雇工。
二等的丫鬟就很少了，只有夫人张明华院子里有四个，针线房里面有两个，总共六个二等的丫鬟。而一等丫鬟就更少了，只有两个，且年纪都约摸十七八了，张明华有意在年内将她们放出府去嫁人，或者嫁与外院的小厮，可能要参考她们的意见，等到她们两人嫁了，就没有一等丫鬟了。
至于寒正卿身边，只有一个贴身的小厮小元，充书童管着书房和寒正卿的贴身事情，东厢之中还有两个二等丫鬟管理他的衣服鞋袜和房屋内的摆设等物品，却是不能近身伺候的。
至于已经嫁过人的仆妇们，就不再分出等级了，负责厨房、外出采买等等粗活，除了袁娘子一人做管事，管理着院内所有事物，包括针线房和厨房外，其余人工钱都不高，不如二等的丫鬟体面，但是不用避讳外男，可以随意行走传话、出远门回家居住，更加自在。
介绍的时候袁娘子说得即为用心，将每一个一等、二等丫鬟的名字、出身来历，性情都说得清清楚楚，且面上带笑，一看就是对这个新来的少夫人极为尊敬和重视的。使得其余一干丫鬟婆子们也都不自觉地绷紧了神经，对这个新来的少夫人不敢不小心应对。
李茂看着袁娘子一笑，虽然不知她为何会如此释放善意，但是既然她递过来了橄榄枝，自己自然要接住，给她的赏钱也是厚厚一份。
袁娘子介绍完了寒府之中原有的人，便小心地问道：“少奶奶，您陪嫁过来的这些人不知道如何处理？日后月钱要怎么发？”
李茂说道：“袁妈妈不用担心，我带过来陪嫁的人大都是要打发到我陪嫁的庄子或者是铺子里面去的，现在只不过是在外院暂住，你按照三等丫鬟的分例给他们每个人发银子就是了。日后跟着我一同居住在寒家的只有鸣柳、绿笛和牡丹三人，鸣柳和绿笛按照一等丫鬟的分例，牡丹按照二等丫鬟的分例。”
袁娘子一愣，没有想到这个新来的少夫人竟然没有借机往寒府里面安插人。不过转念一想，夫人就快不行了，日后整个内院都是少夫人的天下，她和其余人等都是少夫人手底下的菜，她又何须安插什么人？
于是笑着点头称是，自去安排不提。
牡丹为着自己终于被正名了，正是确定为二等丫鬟而欢喜不已，鸣柳却是一脸的难色，她开口问道：“小姐，我们哪里来的陪嫁庄子和铺子？当时府中只给了陪嫁银子，柳姨娘也夫人也只是给了首饰为填妆，庄子铺子一样都来不及置办呢！”
李茂笑着说道：“傻鸣柳，有了钱什么没有？我就不能自己去买庄子买铺子？”
鸣柳还是有些为难地说道：“这么急匆匆的也不知道买得好不好，我们也不懂这些事情啊。”
绿笛却笑着拉着她的手说道：“小姐胸有成竹，你在这里担心什么？我们不懂自然有懂的人，嘴巴长在脸上就不会问问吗？远的不说，这位府里的袁娘子就不是等闲之辈，再不济还有二少爷可以问问呢，怕什么？”
鸣柳闻言终于放心了，说道：“对，若是要买庄子和铺子，要和寒家的人打探打探，却是不能尽信，还得拜托二少爷在外间问问，真的确定了再下手买才好，否则银子没了可就没了！”
李茂哈哈一笑，说道：“鸣柳，你这么想也对也不对，我们嫁到寒家就是寒家的人啦，要学着信任他们，不要老把他们当外人。”
鸣柳好奇地问道：“那对在哪里呢？”
李茂继续笑着说道：“即便我嫁给了寒家，我还是我，只是李茂！鸣柳你忠于我一个人就可以了，要相信我，却不用尽信寒家，凡事一切还是以我的利益为先，只不过别让人看出来，也别说出口来，只是自己心里知道就行了。”
鸣柳嘟囔着嘴巴说道：“这还用小姐吩咐，鸣柳虽然有时候不够机灵，但是从来都不是大嘴巴！”
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