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自从见孙昭提前送人来，孟濯和萧凌之的人也动了，里应外合地清剿了觉山，却只找到刻着苏轻法名的祭台和十几个魔修。
被困在锁魂阵里的几百只游魂解除刹灵后，各自散落归息。
孟濯嘴角露出一丝嘲讽：“说来好笑，苏轻的那把兵器叫雪魄，他们的镇坛之物就取名血珀。”
宋照璘思索道：“传闻说，当年除了降劫大阵，百家还在薄山布了八十一张噬魂网，几大门派轮流值守了七七四十九日，确定没有任何残留痕迹，才从薄山遗址撤出。”
当年薄山之战声势浩大，如果这样都能让她逃脱，此后仙门还有谁能奈她何？
苏惊梧趴在他肩头，见沈亦尘看过来，她哼了一声，掉了个头。
夜色降临，窗外的灯笼零星亮起来。
段长松擦着惊寂弓，接话道：“是啊，这些年苏轻祭坛打了不少，也没见过苏轻真出现，这是不是叫那什么山中无老虎，猴子扯大旗？”
“当年诸家大派倾尽全力，就算是英祖来了都无计可施，神族尚且凋亡，又何来真的不死之身”，孟濯擦净手脸，整理好衣摆，轻笑一声：“这么看，魔道确实一茬不如一茬，自苏轻之后，一个能打的都没有，这还得归功于陵光君的逢魔必出啊。”
沈亦尘指尖摩挲着茶杯，一言不发，目色沉沉。
她莫名感觉到注视，脊背抽动着，毛都竖了起来，虎纹尾巴像鞭子一样甩来甩去。
几人见她如此反应，都有些奇怪，孟濯左右打量沈亦尘和苏惊梧：“在觉山的时候就想问，老沈你是不是得罪了小猫掌门，她见到你小尖牙都龇出来了。”
苏惊梧听到他的话，才意识到自己仗着人多在耍橫，忙合上嘴巴，把牙齿收了进去，假装刚才冲沈亦尘发威的不是自己。
她把尾巴卷到脚下缩起来，若无其事问道：“那天魔血怎么来的？如果苏轻真的死透了，魔修为什么一定要建她的祭坛，不是自找祸端？”
“这天魔血还要继续查，至于建苏轻的祭坛——”孟濯手欠地捏捏她的橘色毛耳朵，平静地回答：“就像打扫房间，墙角有旧蛛网，看起来像是房里最大的脏污，可你若揭开，就会看到更多虱虫。
“蛛网散去，躲在暗处的影子何去何从？最好的办法，当然是扯一块布重新挡住。”
座下一片沉默，沈亦尘起身离开，浑身带着肃杀之意。孟濯忙喊道：“留活口，问不出来等我带回鹊山请示掌门师尊。”
“自不必你提醒。”沈亦尘冷嗤一声。
孟濯无奈地笑：“那可不好说。”天魔血来源尚不明晰，几个魔修在山上咬紧牙关不肯透露，差点被沈亦尘一剑送走。
原本预想觉山上会有一场恶战，但清剿却莫名顺利，没有苏轻现身，更不见天魔踪影。孟濯不敢放松，连夜传信回鹊山禀明结果。
各自散去后，苏惊梧回房，沈亦尘的气息已经不在附近了，她才成功恢复人身。
这时门外有人传信来，说是秦二郎递话，已知悉孙家幕僚所为，州牧大人会处理。
三天后，州府那边升堂，二十几家联手状告孙家二公子谋害人命，抛尸江河。
初时孙昭还在堂中矢口否认，萧凌之不慌不忙，把孙府人证和供词一道呈上来。
孙昭在五年前落水受伤，行船医受限，回鹭州后不良于行，买了一名同等身量的僮仆截肢换腿，但换完之后也没有完全恢复，走路还是微跛。
自那年起，府里年轻的小厮动辄挨打受刑，要么被孙昭敲断腿活活打死，要么送到山上给紫山道人处理。
死者共三十有七，都是贫寒人家，有些死者亲眷这几年已经长辞人世，尸骨无人认领，由州府出面安葬。
还有孙家名下经营的流风坊，常有女子失踪，尸骨都从觉山上挖了出来，证实孙家勾结魔道用活人修炼邪术。
再论麻衣翁案件，米行意外身死的李当家，前州府以意外摔死盖棺。萧凌之让仵作重新验尸，查明是钝器导致的头骨破裂。
当时在场的孙家长随目睹命案，心知不能逃脱，被孙家处理前，悄悄把凶器藏起来，连夜安排她们去远方亲戚家躲难，交代说若有人寻仇，以这砚台为筹，或可保住一命。
文毓找到当日同行的长随家眷，翻出了孙昭作案用的砚台。此为失手杀人，却以麻衣翁之名义阻碍查案，买通州官故意错判。
皮料商人杨大泰则是孙家府兵打死的，凶手被押至堂中，很快就认了罪。
桩桩命案，人证物证俱全，作案人孙昭却满不在乎，仿佛证词证人所指都跟他无关。
萧凌之看了他一眼，眉目间不怒生威。他脸色十分冷静：“孙二公子可是在等令堂消息？既然你们父子分形同气骨肉情深，这便让你们团聚。”
衙役把孙与坤带上来。
曾经说一不二的孙家家主脸上透出了几分疲色，孙昭不知情，萧凌之却心中有数。
这些天鹭州乱做一团，觉山被清剿后，没了“神血”医治，孙绎病情又恶化了，郊外矿山也被州府查封。
朝中博弈，也许从萧凌之调任过来开始就已显现端倪，孙与坤认清形势，恭恭敬敬地朝萧凌之行礼：“州牧大人明察，孙家教子无方，还望大人代为教诲，悉听发落。”
“父亲你疯了吗？”孙昭一脸不可置信地瞪着他。
孙与坤站在堂中，头也没回。
孙昭突然也意识到了，突然扑向自己的父亲，又被衙役拦住，只能像搁浅的鱼一样摆动，鱼目大小的眼珠子几乎要凸出眼眶。
他不可置信地咆哮道：“你不是说让我忍耐几天，就能把我捞出去的吗？现在你让我任人发落？那孙家以后靠谁，靠那个天天咳血的病痨子吗！”
孙与坤的背影如一座坚硬的铁山，提灯去照业见不到他孙昭二字。
“说话啊，什么叫悉听发落，你就不管我了吗？”孙昭在衙役的压制下奋力挣扎，五官狰狞，几乎要扭到一起。“怎么不敢转过头来看我，是知道自己对不起我吗？”
“哈哈哈哈哈，就因为我不是读书的料子，就算任劳任怨打理你的产业，你也不多看两眼，那年落水断了腿，我躺在床上你就只来过两次。”他扑腾半晌，突然大笑出来，眼中笑出泪来。
“紫山老道来治孙绎，他要全府斋戒一个月你就一口答应，所有人都得围着他转，我养的人也得跟着挨饿，把腿换到我身上时因为气血不足，让我至今还是个半瘸。”
孙昭突然发了疯一样捶自己的腿：“我也是你的儿子，他是你的掌心肉，我呢，我算什么？你拿什么还！你欠我的拿什么来还！”
门外传来一道冷哼：“孙二公只顾着自己委屈，不如先问问你拿什么还这些受害人家。”
人群自动分道，几个侍卫护着一个穿灵枢台星图绣服的青年进来。
苏惊梧挤在人群中悄悄问宋照璘这人是谁，段长松凑过来回答说：“临川伯府的世子穆清棠，也是灵枢台监正座下副使。”
那位穆小伯爷看起来跟段长松差不多年纪，长得很是清俊，跟云中少年的跳脱明朗不一样，出身世家贵族举止都受过礼官严格管束，昂首落步间都带着贵不可攀的矜傲。
他如一阵风走进堂中，却连半丝眼神都懒得分给孙昭。
孙与坤看到穆清棠，低头跪拜行礼，脸色更显灰败。
都城的消息已经传来，一朝变天，风吹阁台倒，建南郡王已经被软禁在了王府中，孙家以后也等不到回音了。
段长松三言两语给苏惊梧和宋照璘讲了人间局势的变化，孙家背后大树是南方郡王建南府，属于简王派系，建南王府通过孙家私矿暗中铸造兵器，输送给给简王。
临川伯府属敬王一派，储君之位悬空，亲王相争，而伯府世子穆清棠能出现在这里，基本宣告了简王及其拥趸的落败。
简王因谋逆罪伏诛，建南王难逃其咎，孙家曾借势乘风起，多桩命案在身，如今大势去矣，又犯谋逆党羽之实，已是回天无力。
所谓时来铁似金，运去金成铁，莫不如是。
孙与坤替孙昭认罪认得毫不犹豫，准备断尾求生，但萧凌之不给这个机会。
接下来几天，孙与坤、白家、丁家和王家一个都没逃脱。
漕运走私民盐铁器，赌坊做手脚抢骗钱财，山庄侵占良田，收受四家好处的州县官员，刨树搜根，一件一件审理。
老虎打了个喷嚏，引发几百里外一座山的崩塌，王城风云无声地波及到鹭州，四座山倾轧十几年，再如何坚不可摧的楼台，倒下之时都如风卷云残。
段长松摇头感慨：“这几个家族攀附大树，捞到了滔天富贵犹不知足，还要铤而走险草菅人命，自毁根基，想不明白。”
孟濯笑了笑：“你吃过千两一盅的白粥吗？”段长松连连否认。
“你睡过万金一匹的锦绸吗？”
自然也是没有的。
“那就对了”，孟濯指尖转动扇骨，“寻常人目之所及，和他们的目之所及完全不同。权力和富贵都会让人膨胀，阶层之分归根结底也是欲念驱使下的产物。
“每个人都削尖脑袋往上层挤，等到站上去的时候，人皮之下已经不知道是什么东西了，你都不知道对方是什么东西，又如何能明白他们怎么想？”
细细回溯一下，这些犯案手段根本谈不上高明，苏惊梧细思之后只觉可笑又可叹。
人的权力取自上层，自然只需要忌惮上层。同流合污者相互荫庇，构筑了另一套通行法则，与凡间普世的礼义廉耻背道而驰，却无往不利。
阶层权势碾压而过，听到的只有金铛银响，手无寸铁的良民如螂臂挡车，呼救之声不比一只蝼蚁更震耳。
谁会在乎蝼蚁的悲欢？
凌驾在蝼蚁之上的法则看似无坚不摧，却只是一个强大而虚幻的泡沫，直到另一只强有力的手来捏碎，去编织新的泡沫，就这样周而复始。
难怪仙门不允许弟子从商从政，一旦踏入这洪流，这辈子也就跟仙道无缘了。
因为那是人族之道，人为百兽之一，注定也会跟兽一样，用自己的方式彼此争斗不休。
作者有话要说：
【引】时来铁似金，运去金成铁。——《增广贤文·上集》
