“万物非主,唯有圣母!”
在场的本南丹蒂们齐齐举起双手,数十张惨白的面具看向天空,他们呐喊着同一口号,声音一句高过一句,响彻云霄。
动员完毕,每个人或分到了一根红烛,或拿到了一束绿色茴香,奥林是后者。他嗅了嗅手中的茴香束,新鲜饱满的叶片传来一阵松香和香辛料混合的气味。但奥林回想了一下,记忆里没有哪户人家在庭院中栽种这种植物。
在两名助祭的陪伴下,主祭走到挂有旗帜的旗杆旁,将其横举起来,白色旗帜缓缓地展开,于空中无风自动。
本南丹蒂们本是分列两侧,此时悄声合并成了一支队伍,每行四人,队伍前方站着主祭和她后方的两名助祭。
没有人再说话,游行就这样悄无声息地开始了。
冷凝的月色下,他们走入城市,从一条偏僻的小路进发。寂静的夜晚铺开一张无边的黑色幕布,街巷深沉幽暗,窗后的灯火早已熄灭,冷风穿过石缝和木门,带来几丝低声的呢喃。
在第一个路口处,这支队伍遇到了第一个活人。他同样穿着红色斗篷的装束,与众不同的是,他手中拿着的是木锤和铜锣。游行队伍没有对他的行为产生一丝骚动,任由那人融入了队伍。
镇上的打更人也属于本南丹蒂。
本南丹蒂的行进路线并不是直线,而是环形,以中心广场为起点,一圈圈向外侧延伸。沉默地行走了将近一个小时后,手中红烛已燃烧近半,一行人终于抵达了尔尔亚镇外沿,站在了河流一岸。
即将踏上桥面时,最前方的主祭突然停住了脚步,她身后的众人不明所以,但也都止住了动作,静静注视着他们的领头人。
“出来。”
主祭尖涩嘶哑的声音不带任何感情,她那张戴着面具的脸在脖颈的牵引下,缓慢而僵硬地转向了左侧的房屋。
那户人家的室内漆黑一片,屋主人应该早已入睡。不只是那一家,整个街区都是静悄悄的一片,这种安静不是单纯的无声,更像是一片轻巧的羽毛,让耳朵在此刻变得更为敏感,所有的细微声响在此时都被放大了。若有脚步声响起,定会被捕捉成令人不安的巨响。
不过在众人看来,白色鸢尾在河边兀自绽放,除了水流声,只会有青苔啃噬石桥墩的细碎声响,主祭究竟是捕捉到了何处的异常?
队伍的末尾,奥林的身子不着痕迹地偏了几分,他快速扫视了周围一番,一个又一个猜想从他脑海中浮现:听主祭的话,是有人在偷窥本南丹蒂的行动?而这些人此刻中止了游行,是要做些什么吗?
愈是观察,奥林愈是不安,这条路他再熟悉不过,跨过桥,就将走上伏瓦伦路。
而在路的尽头,接近山顶的伏瓦伦路7号,就是山海和奥林的住所。
他们离得实在太近了。
心脏倏然漏跳一拍,一股恐慌的情绪在奥林身体中升腾起来,它极速增长着,并在主祭举起左手后达到巅峰。情急之下,他打破了噤声的要求,向前喊道:
“等等!”
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