雁南山北面，行宫外的一座露天阁楼。
“属下无能。”
两名暗卫扑通一声跪在沈延歌脚下：“原本跟到了松林，可自入林，属下二人逢金鳞卫拦道……”
“跟丢了？”
慢条斯理把玩着酒盏，即便心绪翻江倒海，沈延歌依旧衣冠雅正，华袍不乱，举杯的动作轻慢斯文，散发着上位者与生俱来的从容矜傲。
两名暗卫对视一眼，谁也没先再开口说话。
能在瑞王这里担任暗卫一职，想也知道武艺高强，或身怀绝技，至少能做到行踪诡谲，神出鬼没。
不想一朝撞上金鳞卫，却是不够看了。
“说下去，一字不漏。”
瑞王发话，向来不容置喙，跪在左边的暗卫犹豫片刻，硬着头皮道：“那位傅指挥使奉命护送安阳郡主，尽职尽责，一路无话，各走各的，只说了一句今夜月色很美。”
“然后到了松林处时……你说。”
跪在右边的暗卫：“……”
被捅了一下，右边暗卫咬牙：“到了松林处时，郡主和那人开始交谈。”
把黛窈和傅湘前几句无关紧要的对话汇报之后，暗卫语气忽然艰涩：“然后郡主她……她向那人提出一个要求，说，本郡主脚疼，不想自己走路了，傅大人抱着人家走嘛，好不啦？”
很尽职地。
大致模仿了黛窈当时的语气。
“随后，那人便勉为其难将郡主打横抱起，属下二人原还想继续跟踪，不想没跟多远，便遇——”
“刺啦”一声脆响。
沈延歌手中玉盏碎成渣什。
两名暗卫一惊，齐刷刷喊了声“殿下息怒”，伺在一旁的随侍吕何也扑通一声跪了下去。
碎片刺破掌心，鲜血汩汩渗出，沈延歌却似浑然不觉。他先是起身，漫不经心踱了几步，随后抄起案台上的杯盏、玉器、烛台。
但凡能上手的，皆有条不紊砸了个粉碎。
脑海中闪过头先两日、原本并未怎么放在心上的——“安阳，你摸傅大人的腰做什么”、“咱俩先才不是还一起讨论过傅大人，你失忆了”、以及初至雁南山那晚，她好端端走路摔那人怀里。
诸此如类的细枝末节，乍觉都是意外，此刻却都变得耐人寻味起来。
抡起方才坐过的那把椅子，沈延歌双目泛红，忽然挽唇笑了一下。
笑着笑着，一遍又一遍，将那椅子砸向阁楼的楼柱。
砰、砰、砰……
声声闷响，承载着无处宣泄的失衡戾气，整个人不再像是什么目下无尘、高傲的鹤，反倒像阴暗处吐信的蛇，“你以为，这婚是你想退就能退得掉的吗，姜黛窈。”
“背着本王勾搭外男，你怎么敢的……”
记忆里的瑞王殿下，显然并非第一次被安阳郡主气到或恼到。
可何曾有眼下这般严重过？
眼看他将椅子砸得近乎散架，又忽然转身冲下阁楼，吕何二话不说追了出去。
不想追出去没走多远，撞上匆匆赶来的萧贵妃。
“母妃。”
几乎只一瞬。
沈延歌敛去眸中涛浪。
可萧贵妃养他多年，虽非他亲生母亲，却对其秉性了如指掌，岂能瞧不出他皮肉之下暗藏疯魔？
先前丧失分寸到提前离席，此刻又这般模样，萧贵妃用脚指头都能猜到他是想去见谁。
“你此时去纠缠，能有何用？”
挥退身边随行的宫婢，萧贵妃开门见山：“安阳郡主说话做事，向来怪诞不经，先不论她此番做何企图，但你若表现得急不可耐，不怕你父皇疑心你是舍不下此女，还是舍不下禹北王手中兵权？”
“再者自古以来，沉溺儿女私情者，如何堪当未来储君？”
“陛下若发现你为了区区一个女子，如此有失皇子分寸，他日后又将如何看你？”
萧贵妃和沈延歌这对半路母子，一个乃帝王宠妃，却没有生孕能力；一个乃最出色的皇嗣，却幼年丧母。
这些年为在宫中生存，两人算是互相依附，荣辱一体。
禹北兵权过于烫手，萧贵妃有心利用，然而世事瞬息万变，她也担心会致使沈延歌树大招风，反惹帝王起疑，那就得不偿失了。
退婚一事无数双眼睛盯着看着。
承明帝既未直接驳回，也未彻底应允，而是四两拨千斤，将这棘手难题甩给了禹北王姜铖。
萧贵妃几番思忖，觉得姜铖本人尚未回京表态之前，与其作势挽留，倒不如静观其变。
就算要做点什么，也不可操之过急。
*
亥时末，帝王行宫。
“如此说来，真是小姑娘自己的主意？”
傅湘前声线平直，和寻常无异，端的是诉说与己无关之事的漠淡语气：“安阳郡主声名在外，臣下素闻她离经叛道，凡事自有主张，退婚一事确是她自己的主意。”
“陛下若有异，可再派人详查。”
安阳郡主乃禹北王最宠爱的女儿。
这一身份，注定她的婚姻永不可能只是个人私事。
若她与朝堂世家子结合，帝王会担心世家之间相互联合，势大后反过来威慑皇权，与其如此，倒不如拉到皇室中来。
与之伴随的，若她当真嫁入皇室，承明帝又不得不提防沈延歌，似乎怎么都不放心，其中分寸便是帝王也不好把握。
若皇室中有成年公主，赐给姜烨也能达成类似的效果，偏偏没有。至于姜宝姗，庶出且不受姜铖宠爱，并不在帝王的考虑范围内。
“傅卿办事，朕向来放心，倒无需再详查什么。”
“不过……”
沈玖顿了顿，“秋后战报，禹北王击退北狄，后领兵出关，亲自射杀了昙剌元帅索尔丹麾下一员大将，外加一名监军王子。此一事，朝中两波大臣争论不休。”
“有人意指姜铖穷兵黩武，不留余地，也有人风传其勾结昙剌，养寇自重。”
“傅卿回京后可有耳闻，又对此事有何看法？”
炉烟缭绕，殿中寂寂。
隔着一道蟠龙纹雕花落地罩，傅湘前神色无波：“禹北王承袭姜老侯爷，戍卫禹北已有二十多载。”
“北狄未来侵犯时，禹北军除日常练兵、修筑城防，还带屯垦戍边，节省了不少军费开支。禹北王秋日出关虽未能一举剿灭索尔丹，却在追截途中斩杀敌军四万有余，缴获战马军械无数，谈不上穷兵黩武。”
“所谓养寇自重，雾里看花之词，自古王侯将相，但凡功高者难免为人所嫉，满身是非。禹北王一家妻儿老小皆质于京中，陛下若疑，恐伤君臣之谊。臣下以为陛下只需清楚目下大雍需要什么。”
“你这看法，倒是与朕不谋而合。”
尤其最后一句。
沈玖眼风扫过罩后身影，没有掩饰对其欣赏之色。
片刻静默。
“此事关乎社稷安稳，臣下愿亲走禹北一遭，为陛下侦察此事。”
沈玖并不知道自己也在被试探。
听罢少年人这般表态，温声道：“傅卿愿为朕分忧，朕心甚慰。不过如你所说，此举恐伤君臣之谊。”
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