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皇观占地面积极大，只逛了四分之一便到中午了，贾瑞脚伤腰伤未好，逛得十分辛苦，凌銮便带他去吃饭，席间说道：“这方学而是个很有城府的人，他表现得太过坦然了些。”
贾瑞点头，“尚书与右侍郎死，他是最终获利者，有很大的嫌疑。只是以他的城府，这样杀了两人未免又太愚蠢了些。”
凌銮沉吟下，“工部尚书之职花落谁家，尚不可知。朝中官位争夺多半是结党倾轧，杀人不见血，用暗杀手法太过下乘。”
还未吃完饭，小颜找了过来，说皇上召见贾瑞，两人脸色顿时沉了下来。案子尚未破，又出了桩命案，皇帝必然龙颜震怒，上次降了刑部尚书之职，这次会如何？
凌銮道：“左军、姚启世的案子已经告破，陈韩案抓到疑凶，尚能有所交待。”
小颜回禀道：“我问过昨晚更夫，约模二更时候，他在王水家俯近见着个身影，经他描述，身影与王水相仿。”
又拿出个小机括，“这是在王水家里发现的，机括里藏有银针，银针上抹有迷药，已经给卫公子看过了，和门卫身上伤痕、药性相同，他就是利用这个射倒门卫，将人头挂上去的。我又去了北静王府，有几人能证明，当日王水曾去王府里送过鱼，说是肚子疼去了趟茅厕，时间正在唱贺寿之前。杀死陈韩与赵敬之，想必就是他！”
贾瑞：“他有没有招认？”
小颜道：“这等凶手必是心思狡诈，不给他点苦头，岂会乖乖招认？”
贾瑞想到自己被严刑拷打，神色严厉道：“不可动刑！再狡诈的凶手，若有十足的证据，他也抵赖不了，屈打成招，便是草菅人命。”
除那次穆王府审案外，贾瑞向来温文和煦，忽然这么严厉还真令小颜意外，“皇上召见，是要向你要个凶手的。”
凌銮也道：“朝中连发命案，百官惶恐，皇权受到挑衅，父皇势必要找个人杀鸡敬猴，以安民心，红衣人已死，你若交不出凶手来，父皇震怒之下，你……”
贾瑞问，“若交出那少年，他岂不必死无疑？”
凌銮奇道，“你在疑虑什么？”
贾瑞呐呐道：“有太多东西尚未弄清，杀人动机是什么？陈韩、赵敬之有何联系？他又是怎么杀的赵敬之和四名轿夫，他的帮手是谁？赵敬之的尸体在哪里？那本奏折又在哪里？”
小颜催道：“你别琢磨了，皇上急召，岂能耽搁。”
三人便下楼来，凌銮交待，“先去趟衣裳铺子。”
小颜诧异，“都什么时候了，将军您……”
凌銮对贾瑞道：“你这素色衣服，不宜面圣，去换件。”
到成衣铺子停下，凌銮替他挑了件缥色镶白的箭袖，白绣竹抹额，又让铺里的女子替他重新梳了头发，换好衣服出来，依旧是翩翩少年郎，较方才多了些稳重从容。
到宫里，果然皇上脸色十分难看，问案子查得怎么样了。
贾瑞便将左军、姚启世的查案经过讲了遍，皇上见破了两件脸色才稍霁，又问，“陈韩之案又是怎么回事？”
贾瑞正迟疑着说还是不说那少年，凌銮开口，“回父皇，已经抓着疑凶，只是证据尚不齐全，不敢定案。”
皇帝道：“详细说来！”
凌銮便将昨晚的经过、贾瑞的推理，及小颜查到的证人证据都说了遍。皇帝听后斥责贾瑞，“如此证据确凿，还有何可迟疑的？你如此推托，畏首畏尾，便不怕朕赐你个办事不利之罪么？”
贾瑞忙道：“实因此事疑点甚多，怕造成冤假错案，还望陛下给草民时间，容详细查明。”
皇帝面色阴沉道：“朝中大臣连番被杀，百官慌恐，这是对皇权的挑衅，朕若不严惩，日后保不准就有人觊觎皇权，谋害朕！来人！将那凶手明正典刑，斩首示众！”
贾瑞闻言脸色大变，急道：“皇上，此案尚有蹊跷，请皇上三思啊！”
人一旦错杀，便是找到真凶也枉然，且以皇上刚愎性情，就算以后找到真凶、证据确凿，他也不可能为枉杀之人翻案。
见皇帝态度坚决，忙向凌銮投来求救的眼神。
凌銮亦是不解，皇帝向来多疑，此次怎的如此武断了？是否有人在皇帝面前说了什么？他向来主张谋定而后动，再未弄明白情况之前，从不贸然行动。此刻见了贾瑞的眼神儿，竟也跪在地上。只是尚未开口便听皇帝冷冷地道：“瑞王，你也要跟朕对么？”
凌銮忙道：“儿臣不敢，只是两日后便是打蘸之日，父皇辛苦斋戒数日，若因此小民而杀生，影响了父皇长生之道……”
皇帝看着两人，眼神高深莫测，贾瑞不明白那眼神儿的意思，凌銮却被盯得一身冷汗。
那眼神儿里有猜忌！
“将凶手押入天牢，待打蘸过后再问斩。朕给你三日时间，查出同党，你跪安吧。”
又对凌銮道，“瑞王你就不用管这案子了，带兵去护卫皇观吧。”
贾瑞先行回去，在宫外的时候遇到小颜小宋，小颜道：“我在此等候王爷，木头你护送贾先生回去。”
小宋没说什么，替贾瑞赶马车，到贾家后说道：“我想起来了，那红衣的手臂较普通人要短，肩膀也较常人的窄，只因穿着宽大的衣服，故而我那一掌差点就落空。”
“等等！”
贾瑞猛然想起什么来，眉头紧皱，懊恼地直拍车门，“我当时怎么就没有想到！竟然忽略了这么重要的破绽！你去帮我找来所有关于图腾的书。”
便直接从车上跳下来，一蹶一蹶地到书房。
正在梳理案件的时候，宝来了，哭着说秦钟病愈发重了，药石无效。贾瑞正思考着案子，含糊地应了，用笔描摹出和尚身上的刺青。
贾宝也哭够了，就问贾瑞，“你拿着这个图腾做什么？”
贾瑞忙问，“你认得这个？”
宝道：“我曾听林妹妹说过，这是彝族早期的葫芦图腾。”
贾瑞惊喜，“果然是彝族没错？”
宝肯定地道：“没错！我当时还取笑说，向来只有以龙凤虎熊什么做图腾的，哪有用葫芦的？”
贾瑞呐呐道：“也就是说那和尚是彝族人，那么他说他是瓦剌人，家人被左军、姚启世所俘虏都是假的！他这么做的目的难道是，——还要接着杀人？！”
宝也惊了，“还有人要死？”
“不错！”
贾瑞笃定地道，“哪里能查到彝族的资料？”
宝叹息，“可惜林妹妹不在，不然她肯定知道，林姑父曾巡盐各处，见识过各民族风情，与林妹妹讲过很多这方面的故事。对了，她有几本小札记，惯爱记这些东西，我去帮你找来！”
贾瑞也不能光等林黛的札记，正准备支使凌銮的手下，冯紫英卫若兰来了，便让他们去查郡县志，看有没有关于彝族的记载。
不时，贾宝打发茗烟儿送了五六本札记来，说宝要陪贾母吃饭，不能过来了。贾瑞也顾不得肚子饿便翻起札记来。
林黛的字迹娟秀，用蝇头小楷记着各地的风情，措词文雅，词澡清丽，文笔十分的好。贾瑞看到最后本才找到关于彝族的记载，说蜀中某地有个村子，因村里有座葫芦形状的庙，故外人将其唤葫芦村。而村里人生下来，背后就有个葫芦的刺青。村里人崇尚火，每年都要举行火把节，火把节当日，法力高强的女祭司会穿着如火的红衣，在祭坛上跳古老的舞，唱着古老的歌谣。
只是在十五年前，村子里的人一夜间神秘的消失了，有人说那晚村子里发生了场大火，曾看见红衣女祭司和村民在火场里跳舞。数月后，有几个亡命之徒想看村里有没有遗留的钱财，到村里一看，满地白骨，竟没有一颗头颅！
贾瑞觉得这故事颇有奇怪，只怕藏着自己要找的事情，只是地址记载的太过模糊，正想怎么才能查得详细，凌銮手下士卒来报，陈府失火了。
贾瑞忙撇下书到陈府，小宋已经赶了过来，好在火势不大，已经扑灭了，也没什么伤亡，只烧了陈韩的书房。然而他们在废墟里发现了火油，是有人故意纵火。
贾瑞愈发奇怪了，从杀赵敬之的手法来看，他应该会当时就毁了陈韩的尸体，事后这把火到底是想掩饰什么？
折腾到现在天已经亮了，又是通宵未睡，贾瑞脸色十分的差，卫若兰劝他休息会儿，只是他心里记挂着案子，总觉得还会有人再死，如何睡得下？
这时，凌銮派人来说可以去吏部查看官员档案了，他们同到吏部，贾瑞查看老北静王的经历，发现他帐下曾有名参军名叫左军，“不知此左军与兵部侍郎是不是为同一人。”
卫若兰道：“是同一人。”
冯紫英噫了声，“户部的陈韩竟是弃武从文，还曾随老北静王平定过蜀中之乱。”
“等等！”
贾瑞疾声道，“蜀中之乱？陈韩也在老北静王帐下？”
说着又翻姚启世的履历，“原来如此，左军、姚启世、陈韩都是老北静王帐下，都平过蜀中之乱！”
卫若兰道：“可赵敬之、方靖并不在老北静王帐下，也未平乱。”
贾瑞道：“或许我们一开始就被误导了，只因他们同时发生在北静王寿宴上，就以为是连环案，其实他们根本就不是同一起案子，而陈韩与赵敬之死法相同，只是凶手故意迷惑我们！”
冯紫英急道：“当年北静王帐下平叛之人，多半已是朝中权贵，光兵部有就三个，外驻官员更是数不胜数，凶手还要杀几个人？下个目标又是谁？”
贾瑞急得来回踱步，不能再有人死了！一定还有什么线索被忽略了，一定！“你们接着查资料，我去案发现场看看。”
他的腰还不能骑马，只能雇马车，车夫问去哪，贾瑞便说了左军、姚启世、陈韩的家。车夫道：“公子不如先去姚府、再到陈府，最后去左府。”
贾瑞下意识地问，“为何？”
车夫道：“这里离如意街近，从如意街到朱雀桥，再到平安巷刚好顺路。”
“等等！”
贾瑞打断他，“什么如意街、平安巷？”
