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夜半三更，月亮躲在云里不见人，伦敦的街头冷冷清清，明黄色的路灯做起夜间的指路人。
马蹄声打破了深夜的寂静，棕色的马儿带着黑色的车厢来到查林十字街，还有几家旅店亮着灯。
因为火车站建在附近，附近的旅馆多到有二十三家，即使是深夜也比其他地方热闹些。
一位单身女人走下马车，她戴着浅色手套，和身上卡其色的裙子很是相配，头上的毛呢帽在冷风呼啸的夜间十分实用，不仅给人温暖，还和夜色配合遮掩住她的相貌。
随后马蹄声跟着风声渐渐走远，伊芙琳手提皮质女式行李箱站在路边，她需要去一家旅店解决今晚的住宿问题。
在工业大革命中的英国已经开始了各方面的解放，但总有些东西还被困在原地。
就比如现在，一个有教养的淑女是不会深夜独自出现在大街上。
她应该规规矩矩地待在家里睡觉，顺从家里人的话，在合适的年龄找一位大有前途的绅士结婚，然后开始名为某某夫人的后半生。当然也有给意外留有余地，比如再改嫁成为新的某某夫人。
伊芙琳出走的原因不是这个，她并不抗拒和男人结婚，只不过要选择一个能让自己心动的人。
但是她更加喜欢外面的世界，人活在世上总有没到过的地方，不是吗？如果一直被困在伦敦，那该有多无趣。
旁边的小巷里传来几个男人的喧笑声，他们打扮潦草，眼神下流，一身浓重的烟酒味像在强调自己的无赖身份。
三个结伴同行的醉鬼发现了新目标，脸上的红晕没有被刺骨的空气冲淡，反而借着醉意更加肆意。
“你们瞧，前面那是什么？一个落单的姑娘，需要我们来帮你找回家的路吗？”
“哟，这里可不是红灯区，如果她想去那的话，夜间的妓女可不会穿这么厚的衣服，看来还得改变服装了。”
“我不介意大慈大悲地帮她一把，我想我们会度过一个快乐的夜晚。”
几人语气轻佻，踏着歪七扭八的步伐向伊芙琳逼近，像是算准了孤身的女孩不敢反抗他们的流氓行径。
左右两个高大个共用一张脸，他们可能是双胞胎兄弟。
红胡子的矮胖子站在兄弟俩的中间，他们像是红胡子的左右护法，凹字形的排列多少有些诙谐。
伊芙琳没忍住，当场笑出声来。
家里人十多年来的溺爱养成了她天不怕地不怕的性子，敢在她面前撒野的人不多见了。
声音不算小的嗤笑让对面怒目圆瞪，伊芙琳无奈地摇头：“没想到狗也会在这个点出来逛街。”
现在醉鬼们已经被彻底激怒，特别是红胡子，他抬手的动作像一头暴起的狮子，想直冲冲向前方的女人。
左边的高大个拉住他的胳膊，红胡子在同伴的拉拽下才找回一丁点理智。
伊芙琳并不为自己担忧，就是因为自己胆大包天才能有机会和他们对峙。
衣服内侧口袋的热兵器足够保证她的安全，当然现在的情况用不到它。前方的旅馆还亮着灯，只要大声呼喊几句，肯定会有人来帮忙。
更何况她还看到前面有个正在夜巡的警察。
“你们在干什么！”
青年的喊声惊动三个醉鬼，他身上的制服格外显眼，这是地痞流氓最怕的人。
“快逃，警察来抓人了！”高大个惊惧地高喊。
三人立刻拔腿就跑，再也不敢往后看一眼，被警察抓住的话可是要进去蹲上好几天，阴暗的牢房卫生条件极差，没人想进去和老鼠做伴。
青年奋起直追，但是没能跑过拼命的三人，懊恼地慢下脚步。
有点地位的人追求的是当管理者，而不是从事底层的管理工作，现在警察可不是什么好差事，只有底层的人才愿意去。
而乔伊斯却十分乐意，他是新上任的巡逻警察，十分珍惜这个宝贵的机会。他干过工厂的活，也去过码头卖苦力，那些都不是什么好工作，毫无出路并且人生可以一眼望到头。
警察算不上好差事，但至少有升职空间。
他作为年轻人的内心仍旧有对未来的展望，自己至少不能让家人过饥一顿饱一顿的日子。
“十分抱歉，我没能追上他们。”乔伊斯一脸失落。
伊芙琳俏皮地眨眼：“你是新来的警察吗？”
在夜色的遮盖下乔伊斯看不见她灵动的双眸，但是欢快的语调听得出她的友好与可爱，他不自觉地被眼前人的一举一动吸引。
乔伊斯：“这位女士，您是怎么知道的？”
“他们已经数不清自己不小心放过了多少醉汉，怎么会把这样的小事放在心上？”伊芙琳调侃，“热心肠的警官，坚持你的好品质，你一定会步步高升。”
她的嘴里能随时说出好话，把人哄开心是再简单不过的小事，她不是对每一个都这样，只有那些有好感的人或者需要虚情假意社交的人。
眼前的青年警察为人热忱，被划分到有好感可以结交成朋友的一类人里。
“我只是最低等的警员，用不上‘警官’这个头衔，您可以喊我乔伊斯。”他听到夸赞后不好意思地挠头，“我带您去前面的旅店吧。”
伊芙琳的面前多出一双手，她当然不会拒绝对方的体贴，大方地把行李箱递交给乔伊斯。
她向前张望几下，借着微弱的光芒试图认清旅店的招牌：“就去前面的亚伦旅馆吧。”
两人并肩同行，没几步路就已经来到旅店门口。
“叮当，叮当……”
旅馆正门被推开，上面悬挂的黄色铜制铃铛传来的清脆悠长的声响。
亚伦旅馆是一家中档旅馆，比不上设施豪华又服务周到的大酒店，但经济实惠的价格和还算不错的环境受到人们的喜爱，得以在寸土寸金的伦敦有立足之地。
大厅里的壁炉燃烧着，明亮火焰把室内烧得暖烘烘，这里可比外面暖和多了。
伊芙琳终于可以摘下自己的毛呢帽子，真是太好了，她不喜欢被束缚的感觉。
旅店值班的是一对男女，他们原本眯着的眼睛听到门铃响起后立刻睁开，拿出迎接顾客的态度，女人坐在前台，男人来到前面迎接。
“警察先生，有什么事吗？”
“我送这位女士来旅馆，现在还有空房吗？”
“有的。”
听到肯定的答复后伊芙琳决定今晚不再奔波，她将入住亚伦旅馆。
乔伊斯身为警察还有工作在身，没有理由继续逗留：“女士您已经安全，我们是时候该说再见了。”
伊芙琳挥手送别：“再见乔伊斯，祝你工作顺利。”
男侍者上前招待：“这位女士请到前台的女侍者那进行访客登记。”
“女士，我们这里需要登记您的信息。”女侍者拿起笔准备在登记薄上记录，“请问您的名字是？”
“阿莉塔·摩根。”
“您从哪里来？”
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