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峭岩壁缝从外面看，只有窄窄一线，不足百米。
但是进入内部，才能看见缝洞蜿蜒曲折，置于开裂的山体之间，只能通行一人，还要这人足够纤巧瘦薄。
盛从周起初站在，缝洞的开口处，还能看到魏棠梨。渐渐发现她越进越深，越走越远，不由有些担心。
“魏棠梨”，他趴在洞口唤她的名字，声音在岩石和洞壁上来回反弹，棠梨在黑暗中前进，只觉越走空气越稀薄，几乎靠着本能摸索，耳边忽然传来，呼喇喇的呼唤声，几乎要将她的意识吞没。
待辨清楚是盛大人在唤她，她本想应一句，可洞壁内延迟加上回声，再加上盛大人见无人回应，接二连三在唤她，棠梨置身洞穴之中，只觉耳畔轰隆隆响个不停，如同嗡嗡不绝的诵经声。
半响，她等声音平息后，才有些艰难地回答，“大人，大人...里面...还有路。”她如同一条搁浅的鱼，面白血虚，气若游丝的回答，带着幽微的喘息声，从窄窄的洞缝里传来。
盛从周抓着岩壁的手，一时顿住了。
有一瞬间，他觉得自己，仿若向着阴曹地府要人，却从九霄云殿传来回应。心里豁然一亮，天光弥漫。
“你现在就出来！”他似乎摸清关窍，这一声中气十足，铿锵有力，声如洪钟。
棠梨也觉浑身不舒服，可此刻就出去，必然半途而废。
“大人，再...等等。”她吃力说完，摸了摸磕到的脑门，轻吁了一口气。
盛从周知道她素来如此，不达目的不罢休，虽心里牵念的紧，却只能杵在洞口前，紧皱着眉头，忧心忡忡。
每过一刻钟，他都会唤一声，可是，声音越来越远。直至，只剩下死寂的沉默，如同吞噬生命的坟茔，一派幽夐的阒黑。
盛从周心乱如麻，屏息听着，殷忧却如粗粝的麻绳，死死扼住他的脖子。他心中莫名涌起一股不安，又唤了一声“魏棠梨”，缝洞吞噬了他的呼唤，只余留他杂沓的呼吸。
就在盛从周想要动用轻功，穿过这座小山，去山对面看看时，季风带着个小道士赶来复命。
“大人，人找来了！”
季风眼见棠梨独身进入窍洞，心知大人必不放心，便着人去四坊观借人。
这个小道童，身量正好合适。
他约莫十四五岁，因着常年食素辟谷，身材看起来，只有十一二岁的样子。
小道童畏畏缩缩，探头探脑钻进去没几步，就从洞里传来急促的呼吸声。
盛从周耳力甚好，扒出小道童，将耳朵贴附于岩壁上，试探着问“魏棠梨？”。他又叫了一声，棠梨上气不接下气道，“大人...出去...再说！”
不一会，棠梨慢慢出现在视线中，她浑身酸痛，快要累死了。
可洞壁狭促，她被卡在其间，连蹲下歇息也不能，是以，踏出洞口时，她步态虚晃，呼吸吃力和虚弱，只想瘫坐在地上。
盛从周眼疾手快，一把将她捞在怀里，棠梨这才没坐在地上。
可她腿有些软，只能被他双臂架着，虚虚窝在怀里，脸蹭过他的胸膛，被衣料刮得又痒又疼，想到昨日种种，又有点委屈，急着想跳下来。
“大人，我没晕，就是...好累，想坐一会。”
她细润如脂的脸上，皆是脏污和尘垢，发丝凌乱，沾满秽叶，颈颔间有划痕，也有苔藓和污泥，鞋子上更是沾满斑驳的污渍。
“那便坐着好了。”盛从周见她推拒，将她抱至一处石头上，棠梨疲软坐着，累得气喘吁吁。
她刑侦出身，在一千米的地下洞穴深潜，查看探险者尸体，都能做到来去自如。是以，小小的岩壁缝洞，她根本没放在眼里。
哪曾想原身的体质，实在是太差了，如果是在警校里这样，她会被同事嘲笑一辈子的。
可她抬头看向盛大人时，只见他满眼都是疼惜。
“可用去请御医？”
棠梨迷茫摇了摇头。
“大人，卑职一劲儿走到另一头，发现这岩壁缝洞，通往山上的摩崖石窟，若是寻常从上元宫去石窟，需坐一刻钟的马车，但是若从此处走，不需要绕山路。卑职粗略判断，岩壁缝洞长约一千多米。”
盛从周抽出手，即刻提出质疑，“凶手若是为了节省路程，从缝洞中反而更费时费力，倒不如马车出入......”
他刚说完，和棠梨对视一眼，灵光乍泄般，恍然明白凶手的真正目的。
“大人，卑职昨日观察，摩崖石窟和上元宫之间的路程，寻常道童和道士，皆是步行出入，因着山道小路很多，若是来回走山路，并不比官道上的马车慢。只有住在上元宫的达官贵人们，会乘坐车马来回。
只是，车马虽然省时省力，众目昭彰之下，目睹者甚多，凶手想要掩人耳目，才会从狭窄的缝洞中穿过，这一来说明，凶手的身份较为尊贵，很难有独行的机会；二来说明，凶手极为熟悉这观中地形和环境；三来，卑职身量瘦小，却多次卡在洞窟中，可见凶手，极有可能是女子，且非常瘦小纤细，才能自由出入。”
盛从周递给她一方帕子，棠梨从袖口掏出帕子道，“大人，卑职有帕子的，您吩咐徐公公，为卑职置办衣裳的时候，特意交待他多做些帕子。”
盛从周想起来此事，只觉好笑，当日嫌弃的心境，竟然慢慢淡了许多。
见她拿着帕子，擦拭额头和脸颊，举动之间，颇有些浮躁之气，却也妍姿动人，娇憨有趣，目光不由软了几分，能拧出水意。
棠梨被他注视着擦脸，有些不自在，又想着盛大人喜洁，估摸着他是怕自己擦不干净，所以有些监督的意思，一时擦得更快更用力。
盛从周眼见着，她快要把脸皮擦破了，刚想要制止，就见棠梨猛然想起什么，手上动作一顿，眸光一亮道：
“大人，卑职还有一个发现，从岩壁缝洞穿过去，靠近出口的岩壁上，也有石壁上生长着卷柏，只是，这个季节的卷柏，翠绿新鲜，根系坚韧，并不会随便折断，或粘在身上带出去，倒是秋冬天气寒冷，雨水稀少时，卷柏的叶子会聚拢收缩，逐渐变成一个甘草团。
所以，卑职推断，凶手从岩壁中穿过时，从季节上来看，应该是秋冬季节，从时间跨度上推测，是在尸体白骨化之后，且卷柏不会彻底风化之间，同时，还要确保这其间没有大雨水，不会倒灌入石椁中，导致卷柏遇水即活。”
盛从周思量片刻道，“大靖三年，先皇于玉山下水口处，修建了几十米的通排水门，并于城中修建通渠，卯时开闸放水，亥时关闸蓄水，一则引活水入城，二则，因每年夏季，淫雨不断，水量丰沛，且玉山积雪消融入河，很容易发生水患。
前朝受狂风大霉雨侵袭时，河湖漫溢，冲决而下，一泻千里，城廓尽毁，庐舍漂流，人畜溺毙。水患过后就是饥荒和时疫，先皇修建水门，控制水位高低和灌溉，城中通渠更是能循环排水，如此，方保本朝数十年高枕无忧。”
“据本座所知，这玉山下水口，设有高一尺，广八寸的铜制雨量器，上面刻有标尺，每于雨后测量雨量，更有有专设的水官季潘，负责日常测量和记录，预测当年水旱情况，并月奏雨泽于圣上，当今圣上虽不信天象，却极为关心民生和水利。
本座这就去查，这几年玉山一带的水量，粗略估测时间后，再从四坊观的历年名册中，查询这个时间段内，夜宿过石室或上元宫的人，就可大大缩小调查范围。”
棠梨面露喜色，案子总算捋出些眉目了。
“大人，卑职昨夜，已经大致复原了颅相，只是今日，还需要寻些黏土，重新做一份修正过的颅面，最迟明早就能做完，这样一来，能锁定的目标，就越来越精确了。”
“嗯”，盛从周点了点头，“此案不急，你不必如此逼自己，务必以身体为要。现在回去换身衣服，本座让季风去备午间膳食，你吃完休息后，再行去做颅像复原也不迟。”
棠梨感念他的安排，心想盛大人还是惜才的。
昨日见罪于他，今日卖力工作，盛大人就和颜悦色起来。
只是，她心里也有一些委屈感，方才忙着还不觉得，这会他稍一关怀，她心里的委屈反倒涌出来，并不在言语上买账，转而问起案子上的其他事情。
“那大人，今日是否还要去审问那些贵人们？
她撑着石头，站起身，盛从周扶了她一把。棠梨很是识趣的抽出手，盛从周眸光一顿，就落在她脏兮兮的手臂上。
见盛从周似乎介意她的推拒，棠梨谨慎解释道，“昨日之事，确实是卑职僭越，卑职从未敢肖想大人，大人若是介意卑职昨日所言，卑职以后定会与大人保持距离，绝不会辱没大人的名声。”
盛从周目光有些冷。
“从未敢肖想？”他审视着魏棠梨，眸光落在她唇瓣，一星点污迹上，
棠梨见他语带嘲弄，慌忙点头。
“那就从现在开始想。”
他忽然有些威严的命令，让棠梨忍不住一颤。
皱成一团的小脸，半响露出一个为难的表情。
“大人，不是卑职不愿，实在是，是卑职...想不出来啊....”‘
她仰着脏兮兮的脸蛋，睫毛上都是浮尘，盛从周却如同，从地狱捞出珍宝一般，恨不得将她揉碎，又一点点拼成自己喜欢的样子，或者，一个喜欢自己的魏棠梨的样子。
“无妨”。
他用拇指抚掉她唇瓣的污泥，棠梨还未来得及颤栗，就听盛大人淡淡道，“本座日后，慢慢教你。”
