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淮真一开始心平气和的拒绝，初九便要乘船去香港。
那边却怎么都不信，说念书哪里比华埠小姐要紧？不知多少东岸高材生都请假回华埠参加大赛。
几次以后，竟然打扰到伯克利去，给云霞派利是，让她回家劝妹妹。
云霞当然没收，回家告诉淮真，她气得不行，寻出婚戒，问那几人“已婚妇女也能参加华埠小姐赛了？”
几人哑口无言，便再没上门来找她。
过了一周，仁和会馆以华埠小姐主办之名送上来一只“drandaughter”的金色奖章。云霞将那奖章挂在阿福洗衣最显眼的地方，一看就笑得不行“我说嘛，果然是小六爷借着华埠小姐大赛之名来留你。”
淮真说，“我好歹也比小六爷有点自知之明。参加华埠小姐赛的都是些什么身段？我要去了，跟母鸡里站了只鹌鹑似的，不笑死人？”
云霞倒不乐意了，说，“哪有自比鹌鹑的？款式不同罢了，我们妹妹还是很招人疼的。”
离港日子越近，淮真越有些忙不过来。
洗衣店在新年假期过后正式招工，好些穷困潦倒的白人想进唐人街来找工；唐人街老一辈大多不讲英文，只得洗衣铺家中几个小辈去给白种工人面试。一到周末，云霞便从伯克利赶回家帮忙，忙的脚不沾地。
淮真在布力梨神父那里得工到离港前的礼拜六；除此之外，惠氏诊所关门后，也常有一些唐人街居民想要的药材，经由惠老头办理，成箱的寄过来，统统得由淮真替他清点。惠老头自己却不知在哪里逍遥快活，即便发电报也不知该发往哪里。
直到二月初，帕斯域电报局的堂倌才送了一封惠老头电报信上门来，里头只言简意赅的写着“k小姐，干姜、党参一箱，十五日船送达”。
淮真起的让人照地址毫不客气回“十四日乘船去港k小姐干我屁事”。
哪知帕斯域电报局的小伙却说，发往菲律宾越洋电报一个字二十五美分，十五个字，统共三美金五十分。
隔日电报回来，寥寥十字“正好四月十五来港一叙”，压根不提药材应该怎么办。
若不是离港在即，心情雀跃，淮真险些能给他气死。
淮真手头的钱，交了学费之外尽数给了季家，没有什么余钱。因为一早便对南中国口岸上的官方、黑市美金汇率有所耳闻，所以到临走前的礼拜六，从布力梨神父那里结了这三月来九十美金工钱，一并去富国快递换了三百块钱的香洋。三十块钱足够六霓君拖家带口在上海生活两月，她在香港既不交房租，宿舍也供早晚餐，返程船票也由学校替她支付，三百块怎么算起来都足够了。临走前几天，罗文又去富国快递跑了一趟，替她换了三百块孙大头，连带她上回回国的钱一块给她五百块带在身上，说香港鱼龙混杂，什么货币都有用得上的时候；总得去一次岭南玩，不可能用不上银元。又将自己在美国汇通银行香港分行的户头交给她，叫她随时缺钱，便打电话问家里要。
香港前年起便和美国通了国际长途电话，这倒提醒淮真，特意去报社往花街公寓订了半年份的《华盛顿日报》，让她替自己留意着上头的消息。等她住进教会宾舍便告诉云霞联络方式，如果有和西泽有关的消息的话，务必打电话，或者发电报到香港告知她。
一家人几乎就这么一气忙碌到过年，直至送淮真上船那个早晨才缓过劲。
淮真的行李不多，一人拎足矣。除开季家人，云霞仍旧叫上早川一起为她践行，因为两人都知道码头拥挤，教授夫妇要照顾女儿，恐怕照应不了这么多行李。
教授随一早来电报说“船上见”，等到码头上却不见人。直至听说淮真是二等船票，早川才说，“请一起上船去。”
云霞诧异，“我们上船，跟妹妹一起去香港？”
早川道，“远洋轮渡的二等舱旅客可以邀请客人上船。”
淮真这才恍然，原来教授说的“船上见”真的是指船上。
第一次听说乘二等舱的事项，一家人跟在为淮真拎箱笼的早川背后，在船上仆欧注视下登梯上船，不免都有些惭愧。罗文回头来搂了淮真一下，两人都想起第一次乘圣玛利亚入港时发生的事梦卿吞药垂死，才换来老鸨从水手手里贱卖的三等舱一张床躺；受白人医生照拂，去头等舱借用盥洗室洗个澡，仍不免造人一番奚落。
不过往后阿福洗衣一切都会很好。
淮真对罗文一笑，握了握她的手。常年不分寒暑给人做家务，手上头生了厚厚老茧，也不知她觉不觉得暖。
仆欧带着到了舱里，揿响门铃，一个盘着芭蕾发髻、黑眼睛亮亮华人女孩儿来开的门。
正怀疑是否走错舱门，那女孩儿立刻用美式英文问道，“是季小姐吗？”
早川让了让，淮真便从后头走出来对她笑。
女孩立刻转过头叫“爸爸，妈妈，季小姐来了。”
门外一行人都有点错愕。
淮真回头低声介绍这是教授小女儿，是领养的华人；大女儿是夫妇生的白人，在香港念书。
两位中年白人随后走到门口来。白人太太穿着欧式连衫裙，教授将女孩儿揽进臂弯向众人问好，摘下贝雷帽，请大家进来坐一坐，喝喝茶，临开船前会有仆欧来请客人下船。
云霞立刻将一捧大红色康乃馨递给淮真，经由她交给季家夫妇。
阿福头回这么近见着哈佛教授，一紧张，昨晚连夜背了五句英文句子统统忘光。哆哆嗦嗦伸手同教授握了握，“你好”没讲出口，立刻被云霞嫌弃“爸爸，这么英国化，太可笑啦！”
教授大笑，用国语说，“哈哈，国际化，总没错的。”
又使劲同阿福的握手。
仆欧提了壶红茶与篮蓬松过头的软面包来，众人坐下，hul太太同云霞和早川用英文聊天，说教会宾舍住宿条件很好，“卫生设备在香港算极先进的，每天晚上通两小时管道热水，其余时候每天给每个成年人两桶洗浴温水。住在那里的多是教会女学生与单身年轻教师，澳门来的葡萄牙嬷嬷会在早晨七点至九点西式早餐，每天早晨每隔二十分钟都会有一趟巴士车，接宾舍众人前往港岛薄扶林山上，大学校园就在那里。”
云霞便问，“将宾舍给淮真住，那么你们住哪里？”
教授太太说，他们住九龙，在半岛酒店附近有所公寓，大女儿在那里的基督教会中学念书，会方便得多。
正和阿福用国语聊天的教授突然插嘴说，“教会宾舍在港岛公园，离湾仔不远，夜里兴许吵闹了一些，不过好在离中环花园的美国驻香港总领事馆也很近——”
云霞突然转过头瞟了淮真一眼，掩嘴偷笑起来。
其余人都不解，“和驻港领事馆什么关系？”
教授也笑着说，“所以季先生，季太太，你们不用担心，对拿美国护照的女孩儿来说，那里再安全也没有了。”
阿福听完这番话终于放了心，格外高兴，直说感谢博士费心照顾小女。
华人小女孩儿很少讲话，罗文禁不住问，“为何将大女儿留在香港，却将小女儿带到美国？”
教授道，“美国是一艘船，船上有各式各样的人；无论这艘船上起了什么冲突，这艘船总归是要往前划的；香港被称之为“东方大熔炉”，都说“西方将他们之中的败类和渣滓送到了香港”，但其实并不是这样。我太太觉得香港更像一杯鸡尾酒，这里无论发生什么动荡，却始终像一杯鸡尾酒一样无法融合到一处。我们都觉得，一个东方人应该看一看美国，知道什么叫歧视与排斥，同时也会知道什么叫自由；一个西方人却应该去见一见香港，看一个又一个基督教的国家是怎么发动一场又一场的侵略，而周围那群所谓彬彬有礼、衣冠楚楚的白人，究竟是怎么一个接一个被这大熔炉变成彻头彻尾的败类；同时也时刻警醒自己不要成为那样的人。”
一杯茶喝完，仆欧很快来提醒送客人下船。
季家人走后，淮真从甲板回来，也还算镇静。
直至听见“嗡——”声巨响，在如雷贯耳的汽笛声里，心里终于有什么地方被触动。
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