彭伯里的死者
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警察官克拉弗林先生和赫斯特医生直到半个小时以后才赶到了彭伯里庄园，守在门口的米勒管家立刻将他们迎了过去。
克拉弗林先生是个气派的大高个，身高足有一米九，蓄着一把蓬松的棕色胡子，外貌看起来很威严。他的身上穿的是一件黑色的斗篷式大衣，戴着一顶一尘不染的黑色帽子，脚上是一双如今最时新款式的牛皮靴子。他跟在米勒管家身边，一边大步往前走，一边问道：“里面情况怎么样，只有一个死者吗？”
米勒管家蹙了下眉，说道：“只有一个死者，这就够呛了，不过大家的情绪都被安抚了下来，只有死者的妻子和岳母还没有缓过来。”
“女士们嘛，总是容易情绪激动一些。”
克拉弗林先生点了下头，然后扭头对身后的赫斯特医生说道：“赫斯特医生，请给那两位女士一点药，让她们尽快安静下来，我等会儿需要向做一些惯例的询问。”
“好的。”
赫斯特医生好脾气的应了一声。
他是一个干瘦的中年人，长着一头花白的头发，面容苍老而憔悴，眼中还带着一些困倦，估计是刚刚被人从床上叫起来。
克拉弗林先生说了声谢谢，然后又看向米勒管家问道：“请问死者和男爵先生是什么关系，今晚为什么会在这里？”
“死者乔治.维克汉姆是我们老爷的连襟，今天是来参加我们小少爷的生日宴的。”
米勒管家说道。
“这样啊，谢谢您的回答。”
克拉弗林先生说道。
此时三人已经走进了客厅，顿时客厅里的所有人都看向了他们，达西先生站起来与警察官和医生握了下手，然后说道：“抱歉这么晚了还让两位过来。”
“这是我们的职责所在。”
克拉弗林先生摘下头上的帽子，露出了一个地中海发型的头顶，对着达西先生躬了躬身，然后大着嗓门说道：“请问男爵先生，死者现在在哪里。”
“在三楼客房。”
达西先生说道。
克拉弗林先生往楼梯方向看了一眼，说道：“那就请现在带我们过去吧。”
达西先生点了下头，然后将两人引向了楼梯，“请吧。”
克拉弗林先生立刻大步向楼上走去，赫斯特医生则缀在后面，从箱子里拿出一个药瓶递给了米勒管家：“请把这瓶子里的药喂给两位女士，每人一粒，吃完情绪就会稳定下来了。”
“好的，我这就把药拿过去。”
米勒管家接过了药瓶，然后递了一杯威士忌过去说道：“医生请喝杯酒醒醒神吧。”
“哦，谢谢，我正需要这个。”
赫斯特医生说道，他爽快的把酒倒进了嘴里，然后才跟在克拉弗林先生后面上了楼。
三楼那间客房房门已经关了，门口守着一个男仆，他见达西先生带人过来了，便打开门让三人走了进去。
克拉弗林先生看到屋内翻倒散落一地的东西，立刻问道：“男爵先生，请问是谁第一个发现死者的？这些东西是发现死者时就这样的吗，有人动过它们吗？”
“死者是维克汉姆太太发现的，大家是听到她的尖叫声才赶过来的，不过我来的时候这里确实就是这副样子的。”
达西先生说道。
“嗯，一位女士是不可能把这里弄成这个样子的。”
克拉弗林先生说道：“看来这里曾经发生了一场激烈的打斗，那动静应该不会小，男爵先生，你们当时都没有听见声音吗？”
“没有，楼下一直在演奏音乐，大家也一直在跳舞，这些声音足够掩盖掉三楼传出的动静了。”
达西先生说道。
“倒也是。”
克拉弗林先生摸了下胡子，然后又看到了倒在血泊里的那把佩剑，就走过去蹲下身拎起剑看了眼说道：“这应该就是凶器，男爵先生，请问这把剑是属于死者的吗？”
“不是，这是挂在三楼走廊里的装饰。”
达西先生说道。
“我知道了。”
克拉弗林先生说道，这才扭过身看向了地上的尸体。
他的眼神在尸体上转了几圈，摸着下巴思索了一会儿，才对赫斯特医生说道：“请检查死者吧。”
“好的。”
赫斯特医生说道，然后从身上的箱子里拿出一副手套戴在受伤后检查起了维克汉姆的身体。
在场都是男士，也没什么不好意思的，赫斯特医生把维克汉姆身上的衣服全都解了开来，然后将他翻过来翻过去看了一遍，一刻钟后才站起来说道：“死者应该是今晚八点到九点期间去世的，生前曾与人发生过激烈打斗。死者后脑有肿包，脸上和身上有多处淤青和伤口，伤口基本都集中在上半身，其中致命伤是胸口这处剑伤。这个伤口很深，割断了两条大血管，目前看来死者应该是因为流血过多导致身体无力无法自救，然后最后死于流血过多造成的休克。”
“我猜也是这样。”
克拉弗林先生松开自己的下巴看向达西先生问道：“男爵先生，请问今晚的宴会是几点开始几点结束的，中途有休息过吗？”
“舞会是六点开始十点结束的，每支曲子完了之后都会暂停一刻钟供大家进食和休息。”
“那么您有注意到死者是几点钟离开舞厅上楼来的吗？是否有看到什么人和他待在一起？”
“我只知道他和维克汉姆太太跳了前三支曲子，之后就没有留意过他。今天这里来了一百多位客人，舞厅又很大，除非专门盯着某人，不然谁都不会留意到别人做了些什么的。”
达西先生说道。
“倒也是，那么男爵先生您知道死者是否和今晚来这里的某些客人有过什么矛盾，或者产生过大的纠纷？”
克拉弗林先生继续问道。
达西先生脸色沉了一下，说道：“据我所知并没有，就算有也是一些小事，且早就是很久以前的事情了。”
“是这样啊，那看来凶手隐藏的很深啊。”
克拉弗林先生抓了抓自己的眉毛说道：“我需要询问一下贵府的仆人，还有这里的客人，请问男爵先生，目前有多少客人在这里？”
“大概有五十几人，其他的都已经回家了，需要请他们过来吗？”
达西先生问道。
“看情况，如果我们能在今天晚上破案，就无需麻烦那些客人了，如果破不了案，就只能请他们过来一趟。”
克拉弗林先生说道。
达西先生点了点头，然后掏出一张纸递过去说道：“这是今晚所有来客的名单，上半部分是住在我府上的客人，下半部分是回家了的，背面是他们带来的仆人的名字，我想你需要这个。”
克拉弗林先生接过那份名单后，立刻连连道谢道：“是的是的，一下子辨认五十多人我可没这么好的记性，男爵先生，真是太感谢您了，这份名单正是我需要的。”
“这是我这位庄园主人应该做的。”
达西先生说道，然后看了眼米勒管家，示意他把克拉弗林先生和赫斯特医生请到楼下去。
等他们走后达西先生才捏着鼻梁离开了那间房间，这时达西太太正好走了过来，她看到达西先生一脸疲惫的模样，便走上前去问道：“怎么了，情况不太好吗？”
“目前还行，只希望凶手不要隐藏的太深。”
达西先生说道，因为他怀疑如果那位凶手藏的太好的话，克拉弗林先生怕是要抓不到他了。
达西太太一听就明白了他话里的意思，便担忧的说道：“只希望这一切快点解决，今晚可真像一场恶梦。”
“是呀。”
达西先生叹了口气，然后问道：“莉兹，你妹妹和妈妈怎么样了？”
“已经安静下来了，只是还在哭泣。”
达西太太说道。
“你去安慰她们一下吧，过一会儿克拉弗林先生就会去询问她们一些事情，希望她们能够冷静回答问题。”
达西先生说道。
“好的，不过我想先去看看安东尼和乔治安娜。”
达西太太说道。
两人走到楼梯口就分开了，达西太太去了二楼，达西先生则到了楼下。
客厅里，克拉弗林先生已经开始照着名单询问今晚的事情了，他的手里拿着一本小本子，正飞快的记录着什么，看样子一时半会儿是完不成这份工了。
达西先生看了看，正要去找女管家艾默特太太，就见一个女仆低着头端着一个水盆从楼上走了下来，便对她吩咐道：“去把伍德太太叫起来，让她给大家准备一点夜宵，我们今晚大概是睡不成了。另外泡壶热咖啡过来，厨房里有点心和水果的话，就一起拿过来。”
“好的老爷，我这就去。”
克莱尔应了一声，然后端着水盆迅速走到了后面仆人们的活动地方。
她将水盆随便放在了一张桌子上，然后提着裙摆匆匆跑到了地下室，接着就敲响了伍德太太的房门喊道：“伍德太太，老爷让你起来给大家做点夜宵，请快点吧。”
楼上发生了那么大的事情，伍德太太自然没有睡着，听到克莱尔的喊声就说道：“我马上过来，帮我把乔伊和南希叫起来帮忙。”
“知道了。”
克莱尔说道，然后走到两个厨房女帮佣门口敲了敲，扯着嗓子喊了一声后便又匆匆跑向了厨房，准备煮咖啡。
厨房门紧闭着，看起来里面一个人也没有。克莱尔抹了把脸走到厨房门口，迅速扭开门锁推了进去，然后就伸出手去找墙壁上的电灯开关。
只是还没等她的手摸索到墙上的开关，她就借着穿过厨房门框照进来的昏暗灯光，看到厨房的灶台边上站着一个一身白衣的人影，他站在那一动不动，仿佛一个呆滞的鬼魂。
“嗬！”
克莱尔捂着嘴瞬间瘫倒在了地上。
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