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春方至，暖不了整个帝国，偏远西地便是这薄薄春意漫不到的地域之一。不过这并不妨碍陈夕苑欢喜。春日都到了，那春暖香浓还会远吗。既是这般，早一日晚一日又有什么所谓？
一日，她于卯时起身，在厨房忙活了好一阵，做了些春花糍。用纸分别包了，置于食盒之中。
食盒是用西地特有的香木制成，原是光裸的，只有原木本身的纹路。现在盒面上印绘了西地山水，其中一盒同旁的不一样，画了泷若舆图。
山水秀美，舆图刚劲有力。
若无人言明，谁也不知这些皆出自陈夕苑，一个入了夏才进豆蔻之年的小姑娘之手。
全然妥帖。
小姑娘那仿佛在冷雾中淬过的眸光从五个食盒上掠过，末了停于那画了舆图的食盒之上，眼底有笑意氤氲开来。
过了须臾，纤白的手指探出，眼见着就要触到那食盒的手柄，忽地听贴身丫头绘灵咕哝了一声，黏黏糊糊的，根本听不清说了什么。
陈夕苑的手指悬于半空停了会儿，微蜷着撤回。
“嘀咕什么？”
“可是又在埋汰三哥？”
视线将绘灵全然锁住时，陈夕苑轻轻开口。她口中的三哥，是西地守军大将顾世承的侄儿顾绍卿。
说起这顾家三少，用两个字就能全然概括。
一是惨，二是疯。
惨是说他的处境，本是顾家二爷顾世勋的嫡子，但他才出生没几年，顾世勋就纳了房侧室，名唤秦如烟，先后生了两子一女。再来后，他的母亲又离奇失踪。爹不疼没娘爱，顾绍卿一嫡子，过得还不如那三个侧室生的孩子。
说到“疯”之一字，那必定会牵出一桩成年旧事。
顾绍卿七岁那年，一次，因不满苛待顶撞了秦如烟，被顾世勋逮着一顿狠打。顾绍卿许是心被伤透了发了狠地撕咬对抗。只是稚童再如何斗狠也无法从一个自小习武的成年男子身上讨到什么便宜，怎一个惨字了得。
那一日晚间，顾绍卿负气跑出家门，意外被人绑了。一日一夜后顾大将军亲自将他抱回，被折磨得只剩一口气了。
顾绍卿是个命硬的，斗胜阎罗，拣回了一条命。
是谁绑了他最后又是怎么了结的，醒来的顾绍卿一个字没问，也没有人同他说道。身子骨才好些，中秋家宴至。他于众目睽睽之下朝伯父顾世承拜跪，提及自己想学武艺。
明面上说是想像伯父和兄长来日驻边保家卫国。实则为自保为克敌，类似那几日的痛与憋屈他再不想经历了。若这世间，法不及军/功世家父不成父。他想活，就定是要成为最强的那个，站在法与军/功世家之上。
那一日，废太子陈元初在场。
顾绍卿话落，他第一个给了反应，凝着顾世承笑道，“顾家子孙，果然有血性。”
停了两息，他又道，“若世承不介怀，本殿倒是能推举一人与三郎为师。若他日三郎真如他今日所言为国为民而战，也算本殿为家国天下出了份力。”
顾世承自是不介怀。
陈元初乃当今陛下的嫡长子，本身也是惊才绝艳的存在，眼下虽失了势，但谁也不敢打包票说他日后不能重回东宫。如此这般，他的示好对于任何世家都是有分量的。
而他推举的那人，就连顾世承都是敬仰万分。
隐世多年的剑圣--姚寒江。
手中无剑，却令万剑臣服。多年来，万丈红尘不见他的踪迹，没想到他一直跟着废太子。
那一夜，顾绍卿在众人的诧异与艳羡嫉恨中，有了师门护佑。稚童还不知道这些意味着什么，只是定定睨着亲生父亲与他人面兽心的侧室，目光泛冷。
之后时光，顾绍卿跟着姚寒江铸基习武。再后来，随着他游历人世间。期间，几度揭下府衙无人敢揭的通缉令同穷凶极恶恶斗。行事诡秘，手段冷绝，“凶神”之名至此传来。
在他十四岁那年，顾世勋和侧室的长子顾绍宁不知怎么被他激怒，对他破口大骂。一盏茶的功夫后，顾绍宁被扒光悬于西地最高楼野芙蓉的至高处。
喧闹的环境中，顾绍卿从头到尾只有一个表情，勾唇浅笑。
事到如今，他眼中连嫌恶都没了。
......
“郡主。”当下，绘灵循声望向了陈夕苑。
“奴婢就是心疼郡主。这盒上的舆图这般精细，耗费了那样多的功夫，到了那顾家三郎手中，他可能就......”
“住嘴！”绘灵的话未完，就被年长她两岁的姐姐绘欣冷声喝止了。
“郡主的事儿，是你一个做奴婢的能置喙的？”
“我......”
察觉到了自己的越矩，绘灵不禁有些惊慌。急欲解释，哪知才开口，就听陈夕苑说，“你俩一人少说一句，莫要争吵。”
少女眉眼间有笑意荡开，似春又似晨间的第一缕光，柔和又浪漫。她本就生得美，这一笑起来，面颊有酒窝现出。凹陷处似装了香甜的果子酒，触及，便抑不住地想沉溺下去。
“赠春礼这般风雅有趣之事儿，该欢喜自在才是。”
“我赠春礼与三哥我很是欢喜，也希望他能够得些欢喜。至于结果如何.....”
她干涉不了。
虽然她不想承认，但事实如此。渐渐长大的顾家三郎，已经阴沉内敛到只要他不想任何人都无法触及他的心。她亦在他的世界外，同旁的人或许有些不同，但那些不同，只要她放弃了靠近他，便会彻底消亡吧？
思绪跌宕，娇人儿眼底有失落一晃而过。许是她自己也察觉到了这股负面的情绪，不想被影响，连忙敛去心神，将话题带到了别处，
“不说这个了。”
“绘灵，你去叫管家备车，我把点心送去给外祖。”
绘灵连忙领命，离去。
陈夕苑拿了两个食盒去找父亲陈元初。提步之际，她凝着绘欣，声线清润柔和，“欣儿，我去找爹爹。你将这画了舆图的盒子送回我房里。其他的，放到马车上。”
绘欣福了下身：“诺。”
慢步轻踱，近一盏茶的功夫，陈夕苑来到父亲陈元初独居的小院外。
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