宋崎探了探小娘子的鼻息和脖颈，微微摇头：“失血过多，疼痛难忍，加之受到惊吓，已经被活活吓死了。”
抬眼顺着小娘子的视角看过去，便见木制雕花的梳妆台边坐着一真人等身的悬丝傀儡。
那傀儡身穿墨绿色婚嫁服，头上插着上等红珊瑚头簪，发丝垂落至腰际，半边脸对着梳妆铜镜，手中握着一枚正红色云纹发带，似乎尚未梳妆完成。
但见她虽然关节处链接着丝线，露出来的地方带着木质的僵硬，却比一般的悬丝傀儡精致许多，乍然看去，恍若真人。
众人看到雅间内的惨状，倒吸一口凉气，不敢往内踏入半步。
“死……死人了……”
“又死人了！”
有人慌忙后退，缩着身子钻进人群往外逃去，不过瞬息，便传来一声凄厉的惨叫。
鹤空排开众人走到雅间门口，便见西月楼门外的空地上瘫着一具被削得七零八落的尸体。
守门的侍奴瘫软靠着柱子，双目圆瞪，惊恐万分的道：“他……他他……死了……”
鹤空走上前：“你方才看到了什么？”
侍奴：“他刚从里面冲出来，便直，直接成了碎尸。”
宋崎目光落到花怜身上：“恶气。”
花怜点头：“那人四分五裂的瞬间我也感应到了恶力。”
鹤空抱着窄剑不忍直视：“他死得好惨。”
花怜脱口而出：“难道那九阶恶神阻止所有人出西月楼？它要杀了这里所有人？”
众人闻言又是一阵骚动。
镇长哆嗦着身体询问：“九阶恶神是什么？”
“什么恶神，别听她胡说八道。”宋崎扫了一眼花怜，似乎嗔怪她当着众人的面透露了不该透露的东西。
他一边言语试探，一边观察众人的反应。
婚宴上出了这般大的变故，众人虽然惊恐害怕，但却没有露出意外神色，甚至看到死了四个人的时候，有人还隐隐松了一口气，只是在听到“恶神”两个字的时候瞪大了眼睛，目光死死盯着他和花怜，仿佛要从他们身上看出花来。
今夜种种怪像，无不昭示着他们知道不为人知的隐秘。
镇长见宋崎缄口不言，甚至忍不住进一步试探：“刚听小娘子的语气，难道大人知道这些人为什么会死？”
宋崎反问：“我今日第一天到此，仅在西月楼坐了不到两刻钟时间，我又不是神仙，还能未卜先知？”
他一边说着，已经仔细探查了雅间两个奴隶的伤口，又从地上捡起被削断的手掌。
宋崎摸索着断掌五指套着的操控傀儡的铜戒，踱步走到傀儡嫁娘面前，抬手摸上她略带僵硬的面容，用灵力仔细探查了一番，见面前的傀儡虽然精细，却依然只是普通木偶。
他心里意外，指尖沿着婚服往下滑，忽然摸到微微的凸起，不由怔愣了一下，反手将染血的手掌放到打开的梳妆台匣子里，扫了台面的饰品，懒懒坐在梳妆台上。
斜靠着铜镜，宋崎漫不经心发话：“各位说说罢。今日的婚宴是怎么回事？”
镇长：“不知大人什么意思？”
宋崎道：“先说说你儿子为什么会娶一只悬丝傀儡？”
镇长苦笑解释：“我们镇本就因为给达官戏院制作悬丝傀儡而出名，我儿子从小耳濡目染混在傀儡堆里，对此物十分痴迷，他吵着闹着喜欢这具傀儡，要与它共度一生。”
“我就这么一个心肝宝贝儿，虽然心里觉得荒唐，但阻止不了他，便只能应了他的愿，让他娶一个悬丝傀儡做媳妇。”
“的确有些荒唐，更荒唐的是贵府家的小郎君不仅想娶个假人，还喜欢娶大肚子妇人木偶……”宋崎偏头，看着缩在人群中尽量隐蔽自己的新郎，似笑非笑：“可据我方才观察，我怎么觉得他眼底不是喜欢，而是恐惧……”
镇长家的小郎君被点了名，哆嗦着身子往后退了两步，见宋崎直定定地盯着他，脑袋一热抖了抖袖子准备站出来，被旁边半醉半醒的李胖子拖住。
镇长道：“我儿今日得偿所愿，心情激动下难免失了礼数。”
宋崎收回目光，漫不经心转移话题：“悬丝傀儡镇晚上一直都这么安静吗？”
镇长道：“小地方的人平素安静惯了，一般日落就关门闭户歇着了，如果没有大事发生，都不愿出来抛头露面凑热闹。”
“既如此，还请各位退出去，勿要踏入雅间。”
宋崎心里清楚，因为他有官身，众人虽然对他表面恭敬，言语间却仍有诸多抵触。
知道自己套不出话，他抬手招来花怜，让她扶着自己下了梳妆台，又从身上掏出令信，缓步往雅间外走。
宋崎：“我虽然只是偶然从此处路过，明为使官，但也有监察司少监令的身份，此间婚宴出了变故，我会将今夜的事情告知管辖此地的大镇，相关衙门自会派人来调查。”
镇长领着众人客气行礼：“全凭大人做主。”
开口唤店小二拿来一把锁，当着众人的面锁了雅间，又将钥匙转交给宋崎。
众人看他似乎要走，有人小声嘀咕：“外面才刚死了人，大人就敢这般直接走出去，不怕遇到危险吗？”
宋崎：“与其在这里胡乱猜测，不如试试，鹤空，去探探情况，顺道问问外面的人有没有瞧见了什么……小心。”
“是。”鹤空握着窄剑缓步踏出西月楼。
天光落下，月黑星稀，四周万籁俱静，并没有恶气出现。
鹤空不死心走了几步，一直走到街角转弯处，也没有怪异来杀他。
他走到马车边。
自他和花怜被宋崎带进楼里，车夫一直守在马车旁，此刻看到鹤空百思不得其解，抱着水壶小声道：“鹤侍卫，我看见了，方才那个吃客从西月楼里冲出来，刚到门口便被数根丝线直接削碎了身躯。”
“丝线怎会如此锋利？”鹤空诧异：“你可有看到操纵丝线的东西？”
“没有。”车夫喝了一口水压惊，又从水壶里倒了一杯递给鹤空：“那丝线仿佛凭空出现，只有一瞬……我甚至来不及反应便眼睁睁看着将那人被削成了一堆碎肉。”
“我在上京城拉了这么多年车，还是第一次见到这般诡异的状况，简直太惨了。”
鹤空还想再问，扫眼瞧见车夫手中的水杯，不由道：“你哪儿来的水？”
车夫笑道：“守在外面有些渴，见到街口有口井，便打了些。”
鹤空挡了车夫的好意，嘱咐道：“镇里有些不太平，小心为上。”
……
西月楼的宾客们亲眼看到鹤空顺利返回楼里，终于吁出一口长气。
镇长抬手摸了一把额头的冷汗，看着李胖子一屁股坐在凳子上，满脸都是死里逃生的庆幸。
宋崎默然看着众人反应，若有所思，末了对镇长点点头，领着侍卫侍女乘上马车。
镇长看他车行的方向与邮驿相反，似乎打算连夜赶路，三两步追上去，哑着嗓子挽留：“大人今夜就要开悬丝傀儡镇吗？”
宋崎道：“今夜遇到这般大事，我需要赶去大镇汇报，就不在此留宿了。”
镇长抬手指了指天色：“夜晚雾重，路途危险，就算大人心急，也急不来这一时片刻，不妨去我家里歇息，让老夫一尽地主之谊。”
他见宋崎不闻不问，再接再厉道：“就像大人说的，今夜西月楼遇到这般诡异的变故，官家来了我等也有口说不清，大人不妨在此多留两日为我等作证，也好为我们洗清嫌疑。”
宋崎让车夫停车，拉开竹帘，故作迟疑：“你说的也不是没有道理，但是我有官命在身，不能耽搁了行程。”
镇长还没回话，便见李胖子从西月楼里跑了出来，听到两人对话，对着宋崎涕泗横流：“大人何苦星夜兼程，您如果实在等不及，可以写清今夜惨案的前因后果交给老夫，老夫明日清早便差人将信笺送去官府……”
“我身为西月楼东家，婚宴间出了这种惨事，人还死得这般离奇诡异，的确是有口说不清，还望大人怜我知天命的高龄，等到官家来了再走！”
宋崎见李胖子说得肝肠寸断，沉默片刻，无奈叹道：“行罢，我就依了你们，再多住几日。”
李胖子抹了脸上的泪水，对着宋崎一拜再拜：“大人。我家就在西月楼旁边的宁安巷里，大人如果觉得去镇长家麻烦，不如在我家小住几日，床铺被套都有新的，房间也干净敞亮。”
镇长附和：“极是，极是。”
宋崎眉目一转，微笑着说道：“那就叨扰李老板了。”
几人被李胖子带着去往宁安巷，李胖子调来两个奴隶伺候宋崎，被宋崎打发。
宋崎当着镇长和李胖子的面写了信，将信笺交给镇长，并以早点歇息为由驱赶了两人。
等彻底安静下来后，他披着散落的长发，端上红泥小火炉，染着每年只产十筒的绮罗香，煮了价值千金的紫苏龙葵，斜靠在软塌上，泛着一本自家书局版印的话本《我与隔壁王老爷不得不说的二三事（卷十三）》。
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