男人蹙着眉头想了想，道：“这猴子跟了我许多年，被我调教的又会转圈，又会翻跟斗，又会作揖，便是老了，也还能逗人笑笑，一两银子，未免太少，卖不了。”
少年道：“我浑身只有二两，卖不卖？不卖就算了。”
语罢，转身去摸桌上的剑鞘。
中年男人见他说话利落，心道这是个人狠话不多的，且又初入江湖，万一急着逞意气，拿人开刀咋办呢？
又想到这猴子今年十六岁，也到了中年，再不中用了，前几次带出去耍把戏，没少出差错，反砸了自己的名声。
思及此，忙道：“看小兄弟年纪轻轻也不容易，又难得有这般善心，我就吃点亏，卖给你了！”
少年二话不说交了银子，又顺手抱起了蜷缩在地上的猴子，携剑上楼去了。
02
那猴子被抽得皮开肉绽，温热的鲜血浸湿了皮毛，毛发黏成了一团。
少年从包袱里取出一块干净的帕子，放在水盆里浸湿，扭干了替它擦拭伤口，又取出一个小瓷瓶，莹白指腹挖了膏药，细细替它敷上。他的神情温柔得像在照顾一个刚出生的奶娃娃。
见那猴子怯生生看着自己，少年温声安慰：“莫怕，我不会伤害你。”
他的声音已然变了，从方才的冷漠，变得又温柔，又怜悯。
温柔到任何人一听便知这是个女孩子。
这少年不是离家出走的应莲，却又是谁？她一见那小猴子，心中便充满了怜惜之情。
看见这小猴子，便如看见自己一般。
脖子上锁着生活的锁链，世俗的教条和世人的眼光是抽打在身上的鞭子，让人一刻不能停歇，一刻不能放松。不禁对猴子生出惺惺相惜之感，是以身上的钱财虽不多，却仍是义无反顾买它下来。
那猴儿见她没有恶意，敷好药后，便挣扎站着起来，规规矩矩朝她做了个揖。
两日后，猴子身上的伤已结痂，应莲抱着它离开客栈，走到镇外的一座小山坡上。
山坡上有一株枫树，
应莲将它放在树下一块圆石上，摸摸它的脑袋，温声道：“回家去吧，不要再被人捉住了。”语罢，转身便走。
方行数步，只听身后传来吱吱声。转头瞧去，那猴子一步一跳地跟在她身后，一双黑漆漆的眼珠凝视着她。
应莲蹲下身，那猴子便扑进她怀里，双臂抱着她的脖子，吱吱叫着。
应莲惊讶于这猴子极有人性，伸手拍拍它的背，温声道：“你不想回家？”
猴子点点头。
应莲又道：“你想跟我走？”
猴子点了点头，吱吱叫了声，旋即跳到地上连翻了二十个跟头，又转了二十个圈，停下来后，又四处环顾，捡了两个圆圆的小石头握在手中，耍杂技似的抛起来。耍完把式后，仰着小脑袋，眼里竟露出一种恳求的神情。
应莲忽然明白了：这小猴子又是转圈儿又是翻筋斗，是想告诉自己，它能帮自己赚钱。
霎时心中一动，蹲下身道：“我不要你替我赚钱……”话音未落，那小猴子耷拉下脑袋，一副沮丧摸样。
她摸了摸它的头，微微一笑：“若你愿意同我走，就走吧，我会好生待你的。”
那猴子闻言，一时按捺不住猴性，手舞足蹈耍了半晌，才攀上她的肩，一人一猴渐渐远去。
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