第42章 贸易区
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萨兰城的港口贸易区,位于一整座顶部削平的高坡,几乎比得上中等规模的村庄大小。
如今是一年里的首次贸易季,通往贸易区的道路上穿梭着各种满载货物的马车。
越往前走道路越发拥挤。斯坦格等人的马车行驶到贸易区的外围,再也无法继续前进。
他们索性跳下车,让驱车的侍从原地等待,自己徒步过去。
附近有许多酒馆和旅店。街上行人熙攘,大都是停靠港口货船的水手,以及来自世界各地、不同着装风格的商人。
斯坦格甚至看到几个批着兽皮的蛮族人。
蛮族人在萨兰城不太多见。他们肌肉发达,体型高大,比其他人高出将近一个头。皮衣前胸用炭木画着白鹿的图案,代表他们来自狼神高原的雄鹿部落。
其中一个蛮族人扛着巨大的麻袋,加上他本身的壮硕体格,周围的行人纷纷自觉退避。
洛华德径直走了过去。
蛮族人的脾气可不太好,特别是生活在狼神高原的一众蛮族部落。虽然同属光明阵营,但这些游牧民族十分自傲,对其他光明族有着与生俱来的不信任。
斯坦格还未来得及阻止,就看到洛华德向蛮族人打起招呼。
“你好。”洛华德右手握拳放在胸口,行了一个标准的蛮族礼。
“什么事?”说话的是个扎马尾的蛮族人,操着一口生硬的通用语。
“我叫洛华德,来自卡斯特罗安。我想购买一些鬼藤,不知道你们有没有存货?”
斯坦格在炼金课程上听过,狼神高原是鬼藤的产地之一,却想不出洛华德要它们做什么。
工匠们通常利用鬼藤作为助燃剂提升炉火温度,来精炼一些高熔点的矿物。
但从炼金学角度来看,鬼藤的用途不太广泛,仅仅只是某些改性实验的催化剂,而且有更适配的常规材料可以替代。
蛮族人打量着他,用听不懂的语言和同伴交谈。
“我们有货,不过不在这里,在我们自己的帐篷。”另一个更高大的蛮族人说。
他的通用语更为流利,深棕头发编成的辫子垂于肩膀两侧,穿戴着颜色鲜艳的紫色披风,看起来应该是他们的领袖。
他让另外两个蛮族人继续前进,独自领着他们前去看货。
蛮族人的帐篷离得不远,往前走了几百米,然后右转就到了。
这是一座用厚实麻布和长木杆搭建而成的临时建筑,比周围其他帐篷更加高大宽敞。
两个蛮族看守正坐在门口吃熏肉和干饼,远远望见他们便立即起身。
掀开帐篷的帘布,里面堆放着许多鞣制好的兽皮,用麻绳捆扎得整整齐齐,还有一些装货的布袋。
蛮族领袖与看守说了几句,其中一人走到帐篷角落里一顿翻找,提来几个鼓鼓囊囊的袋子。
蛮族人打开袋口,露出黑灰色的枝条。
斯坦格一眼便认出,这是品相极好的鬼藤。
洛华德很快和蛮族人谈好价格,然后每人扛起一袋返回马车。
虽然这些塞满的布袋算不上很沉重,但时间长了还是会让人肩膀酸痛。
“你要这么多鬼藤做什么?”斯坦格终于忍不住问道。
“我在一本无署名的炼金著作上看过,鬼藤对魔人法师的黑焰术有很强的防御力。”洛华德脸上浮起神秘的笑容,“如果可以提纯改良的话,等我们到了鹰羽峰,也许会是对抗魔人族的一大利器。”
斯坦格认为,那些冷门书籍一点也不可靠,许多描述缺乏严谨的论证。
不过他没有说出口,因为他知道身旁这位年轻炼金师的脾气——洛华德非常反感别人质疑他的专业性。
他们把三大袋鬼藤安放到马车上,然后回头继续前往贸易区内圈。
当他们来到一个分岔口,洛华德表示要到矿物交易区域逛逛,去找一找便宜的稀有矿石。顺便试试能否发现一个识货的买家,愿意购买他那些稀奇古怪的“洛华德药剂”。
年轻炼金师独自离开后,斯坦格和德洛克继续沿着贸易区主干道向前走。
两人穿过一排排鳞次栉比的商铺和货物仓库,以及无数临时搭建的帐篷。空气中充斥着油漆和各种药草混合的浓烈气味,讨价还价声不绝于耳。
他们一直走到贸易区另一侧的边缘,才停下了脚步。
这里有平坦的、向下延伸的道路通往海岸。向东俯瞰,可以看见被夕阳余晖笼罩的白冰港。
微凉的海风拂面吹来,带着湿润的咸味。
德洛克倚靠着坡道旁的护栏,眯起眼睛望向远处的海绵。
白冰港的三座码头造型狭长,犹如利剑般刺入海面。附近的堤岸上人来车往,十分热闹。
“如果在这里上船,不到半个月就能抵达阿罗斯尼亚吧?”德洛克看着远处的港口,那里有七八艘货船停靠在码头边,水手们正在将货物搬上甲板。
“是的。听说航行中经常遇见海盗,非常危险就是了。”
“阿罗斯尼亚,精灵的国度。”他喃喃道,“在卡斯特罗安的时候,经常听人说起精灵城市,据说令人叹为观止。我想去亲眼瞧一瞧,但不是以法师家族成员的身份,而是作为一个普通旅行者。”
他的眼里浮起一片憧憬。
男爵的话语勾起了斯坦格的兴致,他想到了精灵们高超的魔法技艺。
“鹰羽峰离阿罗斯尼亚不远,绕行去精灵城市应该不算难事。”
德洛克点点头,表示赞同:“没错。如此说来,我的旅程还很长。”他似乎对这样的安排很满意,露出愉快的微笑。
斯坦格摸到自己的挎包,不经意间,忽然想起大地之石。
“赛特人给我的那块石头。”他皱着眉,声音里带着遗憾,“我仔细探查过了,发现其中有纠缠法术的魔力结构。但我看不出法术指向哪里。”
“我记得大地之石。以我对魔法物品浅显的理解,实在看不出什么来。至于研究魔法物品这种事,恐怕洛华德也无能为力,除非……你允许他做破坏性实验。”德洛克耸了耸肩。
他说得没错。斯坦格承认,在这一点上,两位伙伴恐怕很难帮到自己。
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