第二百九十六章——高傲的兰开斯特公爵
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在发动阿基坦战役之前，埃德蒙就已经清楚，驻守阿基坦首府波尔多市的贵族领主，是年迈的兰开斯特公爵和奎恩欧爵。
他们的手下仅有两千骑兵、四千英格兰长弓兵，以及六千多步兵，基本上没有什么战斗力。
毕竟，连续二十年的胜利，已经冲昏了所有英格兰人的头脑，在他们的眼中，曾经不可一世的法兰西，只不过是可怜的手下败将。
就算法兰西占据了绝对的人数优势，并且还拥有着本土作战的加成，也根本不足为据，战斗的结果肯定是英格兰以少胜多，再度把法兰西按在地上摩擦。
于是，埃德蒙早在图卢兹市，赶走佩德罗四世的时候，就已经派遣圣殿骑士团中，专门负责收集情报的骑士利昂，带着大量的金币，秘密潜入到了阿基坦地区，收买投降英格兰的法国贵族，以及生活在城中的平民。
除此之外，里昂还按照埃德蒙的命令，秘密向波尔多市内，运输了大量的钢铁十字弩、火药以及火油等武器装备，将它们交给收买的人。
每个平民两欧金的好处费，不仅能顶得上他们一年的收入，而且也让广大第三阶层，看见了阿基坦地区加入法兰西后，每年能赚到三欧金的希望。
至于那些原本就属于法兰西的贵族领主们，在面对欧金以及阿尔贝公司分红的诱惑中，毫不犹豫地选择了倒戈。
因此，在仅有十三万人口的波尔多市内，一下子多出了四万多被埃德蒙收买的人，他们趁着兰开斯特公爵和奎恩侯爵来到波尔多北面的城墙上面，应对兵临城下的埃德蒙时。
按照利昂的要求，将火药桶安放在了波尔多城堡、城墙以及箭塔附近的位置，然后着钢铁十字弩，躲在临街的二层或是三层建筑内，等待着皇家陆军的炮兵开火后，就展开偷袭。
其实，以法兰西皇家陆军的实力，基本上可以轻松应付这支不是黑太子爱德华指挥的英军主力，像当初收复卡昂市那样，在一天之内就结束战斗。
但为了将战争带给波尔多，以及阿基坦地区的损失降到最低，减少战后重建的支出，以及在该地区树立起法兰西帝国仁慈、宽厚、善良的形象。
埃德蒙决定发挥一下欧金的能量，让城内的贵族和平民，作为本次战斗的主导。
届时，他就可以宣布，阿基坦地区加入法兰西帝国，是广大平民的选择，也是贵族和教士们的选择，是众望所归的结果，不受任何人的意志所影响。
这种操作，无异于在阿基坦地区举行了公投，所有人都高举双手，赞成脱离弱小的岛国，投入强大的法兰西的怀抱。
于是，埃德蒙对着望向自己，等待下达开火命令的卢克道。
“尊敬的卢克先生，请为克虏伯巨炮填装没有弹药的训练弹，我可不希望误伤城中的市民，让法兰西给阿基坦地区留下一个不好的印象！”
卢克恭谨地敬了个军礼道。
“遵命，尊敬的皇帝陛下！”
他一边说着，一边有条不紊地指挥着炮兵们，开始为克虏伯巨炮填装火药包和训练弹。
大约十五分钟之后，找不到解决办法的兰开斯特公爵，骑着白色的战马，带着数十名骑士，离开了波尔多的北城门，很有骑士风度的来到了埃德蒙的阵前，故意用英语道。
“喔……这不是那个自冕为皇的年轻人嘛，您该不会是迷路了吧，为什么要带着所谓的法兰西皇家陆军，包围了英格兰的城市？”
埃德蒙当然知道，英王爱德华三世想要通过鼓励贵族们说英语的方式，斩断与法兰西之间的联系。
不过，他既不生气，也没有打算像佩德罗四世那样，使用阴险的伎俩，对付这位年迈的高级贵族。
在他看来，用最阳光的手段获得胜利，得到阿基坦地区的控制权才是最有利的选择。
因此，他笑呵呵地用法语道。
“尊敬的公爵先生，在一百多年前时，阿基坦女公爵埃莉诺嫁给了法王路易七世，并且还育有两个女儿，所以这片土地理应属于法兰西帝国，而不是英格兰王国。”
兰开斯特公爵当然听得懂法语，他也知道这段不堪回首的历史，明白埃德蒙很想拿法王的前妻说事，便板着脸道。
“我知道您想说什么，但事实是阿基坦地区在法理上，已经属于英格兰的领地，而且已经拥有一百多年的历史，这一点毋庸置疑！”
埃德蒙若无其事地耸耸肩膀。
“没有关系，阿基坦很快就会主动投入法兰西的怀抱，这不同于两
年前的《布勒丁尼合约》，英格兰人用武力夺取诺曼底、加莱和庇卡底地区。
所以我建议您最好现在就做出加入法兰西帝国的决定，我会将这片富饶的土地封赏给您，让您和您的家族，世世代代都可以得到葡萄酒的可观利润。”
兰开斯特公爵明显已经失去了耐心，不屑地回应道。
“得了吧，在过去的二十年中，不论在苏格兰，还是在法兰西，强大的英格兰可从未遭遇过任何一场失败，我既不会开这个先例，更不会主动投降！”
埃德蒙遗憾地道。
“没有关系，尊敬的公爵先生，您如果想好的话，随时都可以加入法兰西帝国的怀抱之中，但请允许我提醒您一下，我的耐心也是有限的。
还有，我非常不希望那个满脑子都是阴谋的佩德罗四世，踏上这片美丽富饶的土地，我会在此之前攻下波尔多市，请您今天最好取消跟他原定的晚宴。”
兰开斯特公爵冷笑道。
“这简直太离谱了，您会为您的无礼和狂妄，付出惨痛的代价！”
兰开斯特公爵说完，便带着麾下的骑士们，头也不回地返回到了波尔多城墙上面，准备用城中的铁炮，对付进犯的埃德蒙。
埃德蒙倒也并不着急，他通过望远镜看着波尔多城墙上面的铁炮，做好了发射的准备之后，这才对着卢克道。
“尊敬的卢克先生，请对准城墙上面的敌军，齐射第一轮训练弹。”
“遵命！”
等候多时的卢克，立刻带领着炮兵营的炮兵们，用火把引燃了十门克虏伯巨炮，向城中收买的贵族和平民们发出动手的号令。
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