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《酌泠》
文/雾圆
2024/12/26
卷一·野火篇
浮萍（一）
始宁长公主赐姓之前，温酌泠并不姓“温”。
拜入天下六姓之一的江陵商氏之前，她也不叫“酌泠”。
那时，旁人都唤她“小昭”。
小昭不到六岁便已出落得清俊高挑，街头巷尾的邻居经过铁匠铺子，总要对着铁匠夸赞一句——你家小女郎生得这样标志，若穿上贵人衣裳，说是公主都有人信哩。
事实上村里没有人见过公主，小昭也没有贵人衣裳。
公主的阿父是洛阳城中的天子，小昭的阿父是个再平凡不过的铁匠。
铁匠十几岁便被征调入伍，熬过了战乱频仍的几年，侥幸活到二十。在他二十岁那年，稀里糊涂的仗打完了，将军们飞马去往洛阳新帝处领功，他则带着一身伤病和一只跛脚回到家乡，继承了病弱老父的铁匠铺子。
铁匠没有儿子，手艺都传给了他的女儿。铁匠的老父说，当今世道，会打铁的人总是有饭吃的。
而漂亮的女儿，只能被别人当饭吃。
于是小昭从记事开始便时常出入阿父的铺子，与他一同捶打炉火中通红的铁块。
叮叮当当的声音响了数年，千锤百炼，火光映睫。
不做活的时候，阿父还教了小昭许多从军营里学来的本领。
县府中最好的兵器都是阿父打的，那些刀、枪、剑、戟，小昭都能耍得虎虎生风。
许多人劝过铁匠，娇滴滴的女郎就该娇着养——邻村的银花儿因为生得好，极有出息，少时被卖进县令家做仆役，后来便被县令纳了，全家都跟着风光起来。
铁匠不理会，听了也只是笑笑。
铁匠回到家乡时，除了跛脚和伤病，还带了一个满县少见的美人儿——那便是小昭的阿母。铺子重开那一日，村中人好奇铁匠婆娘的长相，都来捧场，几个年老些的看了又看，惊叫出声：“这不是老乔家的幺女儿么？”
众人终于明白了美人儿为何会看上一瘸一拐的铁匠——他们两家比邻而居，二人活了多久，就相识了多少年，不知是如何的因缘际会，竟叫他们重逢了。
村里的孩子都羡慕小昭有一个天仙一样的阿母，小昭每每添油加醋，编造父母年少分离后重圆的故事，都能从同伴那里收获一阵“啧啧”声。
但并不是所有人都喜欢她的阿母。
村里有妇人就嚼过闲话，说阿母昔年在洛阳城时为倡优之流，十分不体面。
到底什么才是“体面”，小昭不明白；“倡优”村里没有，她也不太懂。
她拿这话问阿母，得了阿母一顿好打。
阿母打完犹不解气，掐着腰冲村头骂了半个时辰，骂得那妇人羞惭兼恨。妇人正要掩面而去，阿母却话锋一转，握住对方的手，开始哀哀哭泣。
两人一阵私语，妇人被阿母说得涕泗横流，自此时常送来鲜花蔬果，同阿母成了密友。
阿母聪慧圆滑，小昭十分佩服。
因有阿母阿父呵护，小昭的整个童年时期可谓无忧无虑。
虽说锻造辛苦了些，但久而久之，她力气越来越大，掰手腕从无败绩，轻轻松松便能将隔壁妹妹扛在肩上，孩子们对她羡慕又崇拜。
小昭得了激励，耍刀枪都耍得更像样了。
阿母还教了小昭记账、写字、还价。阿母不在铺子里时，遇见吝啬的客人，铁匠讷讷地说不出话，小昭倒能抄起铺子里搁的兵器，摆出一副拼命架势。
客人走后，铁匠训她：“一把菜刀罢了，值得你提枪？”
小昭认真：“这次让一把菜刀，下次便让得更多，一让再让，那还了得！”
铁匠无奈。
小昭能吓人、会写字，偶尔还能从阿母口中学几句“风雅”的酸词儿。路过村子的相士为答谢铁匠的赏钱，恭维说小昭今后必能做惊天动地的大事。
这样的安稳日子一直过到了元康二年。
这一年，小昭九岁。
史书上的元康二年是猩红的一年。
在小昭的记忆里，这一年却是昏黑的——春日始于一个昏暗的清晨，冷冽分毫不消，大地迟未回暖，洛水上坚冰难融，绵延映出凝滞如永夜的暗色。
小昭的家乡在弘农郡东一个临洛水的小小村落，去岁三辅大旱、粮价暴涨，连带着远近遭灾。村中因有河流不断，免遭此祸，但传闻中的惨景令人心中颤栗，家家户户都私下攒了比往年多一些的粮食。
孟春时节，官道上的冰雪还不曾消融，一个骑高头大马的将军便出现在了茫茫雪野的那头，突兀如同天外来客。
将军进村来征粮。
将军走后，周遭粮价大涨，一斛千金，直逼三辅。幸而众人早有囤积，虽散去大半，熬肠刮肚，总能勉强支撑。
邻村的银花送粮回家，说三辅至弘农、河东以西已成人间炼狱，“菜人”比比皆是。
小昭还是听不懂，回去问阿母什么是“菜人”。
阿母这次没有打她，只是摸着她的头发沉默了许久。
那时众人还没有想到，元康二年春日的昏沉不仅没有随着将军远去，反而刚刚开始。
二月、三月、四月，天空永远灰败无云。
日光惨白，照得洛水一片沉沉死气。黑冰融化后，水面泛起诡异的微红，随后像被吞食一般连连下跌，几近断流。
阿父时常望着河水发呆，还总在夜里低声和阿母商量着什么。
太平十年之久的中原大地隐有颤声，乱世将至的阴影笼罩在每一个人的头顶。
清明过后不久，村里又来了一队兵。
上回的将军好歹是索要，这回的兵却到了直接抢的地步。
他们一个个血淋淋、恶狠狠，络腮胡上沾满血浆。小昭眼瞧着几个兵冲进了一户人家里，出来时手中便多了几兜米和一串五铢钱。家中的男人追出来，抱着一个兵的腿苦苦哀求，被他一脚踹到门槛上，吐了几口血就不动了。
跟过来的女人丧失了神智，竟不管不顾地扑到男人的尸体前哀嚎，那兵烦不胜烦，顺手一刀砍断她的脖颈，扬长而去。
小昭吓坏了，铁匠连忙将她抱到地窖里去，嘱咐她无论如何都不许出来。小昭捂着耳朵缩到天黑，好不容易才鼓足勇气唤了一声“阿父”。
总响着沸腾水声的铁匠铺子却空空荡荡，没有一丝动静。
她从地窖中爬出来。
墙上悬着的刀枪剑戟少了一大半，剩下的七零八落地堆在地上，午间炉里炼的一腔铁水空了，地面多了个姿态扭曲的“铁人”。
小昭捡起一把短刀，在铺子里转了一圈又一圈，被那铁人绊了一跤才恍然大悟，哑着嗓子哭道：“阿父……”
——阿父永远不能答了。
她将短刀别在腰上，急急跑回家，没有找到阿母，跟着几个乡亲跑到附近的山中藏身。万幸，阿母听见动静便带着邻居的妇人躲进了山里，免遭一难。
母女俩抱头哭了一场，又躲了一日才敢下山。
那些长相奇异的兵抢光了所有的粮食、牲畜，又劫走许多年轻男女，放火焚烧了村庄。她熟悉的地方只剩下一片焦黑土地，冒着凄怆乌烟。
幸存的人们在废墟中寻找亲人的尸体，夜幕中声如鬼哭。
又过了几日，连哭声都没有了。
久不见艳阳的天在短短时日内倏然入夏，将人间变作蒸笼，洛水彻底断流，只余皲裂枯黄的河床。传闻中的大旱夹杂着蝗灾，毫不留情地侵袭了这片刚流过血的土地，饥荒如同螟螣结群而成的蠕动黑影，一夜之间笼噬天野。
就算没有这次兵祸，秋日也结不出一粒粮食。
整个中原的大灾荒开始了。
活下来的村民无暇悲伤，立刻投入寻找食物的奔波当中，未长成的谷子被连根一起吃掉，山林间秃得只剩石头。小昭跑去山上寻觅，回来时撞见两户人家换了孩子。饿了许久的妇人抹着眼泪在废墟中生起火，身边是她的夫婿，断壁后还有暗中窥探的人。所有的眼睛盯着沸水中翻滚的肉块，闪烁着野狼一样迫切的光。
阿母对小昭说：“这里留不得了，我们走罢。”
小昭不解，中原大旱，去哪里才能找到粮食？
阿母答道，顺着洛水一路往东，就能走到传闻中的洛阳城。洛阳满城都是贵人，还有谷物漫到屋顶的大粮仓，一定不会饿死的。
小昭离去的时候遇见了村里最文弱白净的少年郎君。
小郎君初初长成，因孝顺之名被举荐为县府的邮亭掾吏，来年便要上任。他是全村唯一一个爱读书的人，还教小昭认过字。
他在村头刨了一个方方正正的坑，躺在里面，见她经过便虚弱微笑道：“小昭，能为我添一捧土吗？”
阿母将小昭的头摁在怀里，加快了步伐。
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