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皇上近日来龙体欠安，于是每日的早朝，便由长定殿改在这西暖阁，众臣凡有事要奏着，才进阁禀报，无事者皆在阁外听候。
“这上半年的税银可曾如数入库？”皇帝坐于暖阁堂上，面色泛白，显得憔悴了不少
土地、赋税等事宜皆是在司徒张榆的管辖之内，陛下这突然一问，让堂下的张榆一阵惶恐过后，这才赶紧上前来回禀道：
“回......回禀陛下，微臣还未收缴到......江下一带今年春受干旱，秋遭蝗灾，百姓惶急无谋，难以自给，至于税银......更是......更是......”
“荒唐！”皇上听后，龙颜大怒道
堂下各官见陛下此般震怒，怎敢不赶紧屈身伏地，恐慌着长跪于堂下，齐齐胆怯颔首，无一人敢窥视堂上龙颜。
“自朕登基几十余年来，百姓安居乐业，丰衣足食，朕不仅从未加涨赋税，反而一次又一次削轻赋税，减少征地。百姓的负担倒是愈渐轻松，可这朝廷收税反而越来越难。这下面上缴的银粮，究竟是没缴纳，还是缴纳来的路上走丢了？这其中的缘故，众爱卿可知一二？”
见皇上这么一问，各部掌事更是惊恐不安。
皇帝怎会不知道这其中的缘故，只是这事情要是严查起来，不知要牵动多少重臣和朝廷机构。
谁都知道这朝廷表面上越是层层严密无风可透，可实际上越是能藏奸纳垢，给了那些相互勾结的奸佞不少沆瀣一气，狼狈为奸的机会。
他表面上虽不闻不问，可心中是如明镜一般。
眼看他再是几年就该放手皇位，独享天伦之乐，只要这些人适可而止，不要影响了朝野大局，他皆可睁一只眼，闭一只眼。
可谁知，这些家伙竟是越来越过分了，虽朝廷不缺这点银子，可这些胡作非为之人也太不把他这一朝之主放在眼里了。
“父皇无需大怒，此事不如就交给儿臣去查明。请父王给儿臣三日之期，儿臣定将此事查个水落石出，给父皇和朝廷一个交代。”
就在群臣哑口无言不敢做声之际，谁也未曾料到，太子竟向皇帝自荐，要亲查着税银之事。
皇上见此状，倒是十分意外。太子是何等秉性，他怎会不清楚，
可没想到这件事，他竟自己提出来要彻查此事，虽不知他心中打的是什么主意，但皇上心想，既然是他自己提出来的，不如就给他这个机会，看他能查出个何等究竟。
“好！仲珲不愧为当朝太子，朕就亲命你监御特使，持朕令，亲自督查税银一事，朝廷各部皆全力配合于你。至于时限......这三日之期实在太紧，朕给你半月为期，半月之后，你再向朕奏明。”
“儿臣遵命！”
朝毕之后，与此案相关的不少官员相聚一团，窃窃私语道：
“太子今日在朝堂之举实属荒谬！谁不知道他与此事脱不了关系，竟还向陛下请命，要彻查此事！这不是荒诞之举嘛！”
“莫非太子是要为自己开脱，陷我等于不义？”
“实在是太阴险狡诈了！”
“太子此举无非是想一石二鸟罢了。”
在众人的议论之中，一个沉稳的声音把握十足道
“原来是邕都尹孙大人。”众人闻声看去后，拱手揖礼道
“孙大人何出此言？”
孙中将项下长须一扶，隐隐佞笑道：
“太子殿下此举，一是为保住各位大人，将税银如数上缴给陛下，既平了陛下的怒气，又与各位大人同舟共济；这二来，无非就是借此机会在陛下面前既除去自己的嫌疑，又博取陛下的信任和赏识，为日后继位加一筹码。”
众人听后半信半疑：“孙大人此话当真？”
孙中哈哈大笑起来，信心满满，安抚大家道：
“各位无需此番忧虑，大可放心回去照常度日便是，我信太子殿下定能保各位大人平安无事。”
虽心中仍有担虑，但听闻邕都尹此言后也算是服了一剂定心药，纷纷各自散去。
东宫内阁。
“皇兄怎可如此鲁莽？在父皇面前邀了此差事！”六皇子仲昌自从听了此事，便是惊慌不已，坐立难安
太子见他那副窝囊像，简直不像与他多言，只是自顾自地饮酒。
徐定怕仲昌这担惊受怕的样子迟早会暴露他们的计划，这才勉强像他解释道：
“宁王殿下莫惊慌，太子殿下此计乃为两全之计，为的就是既安抚了陛下，又借此机会拉拢朝臣。”
见他一知半解之态，徐定又道：
“若是方才太子殿下在朝上不自荐彻查此事，那么皇上必定会派一信得过的人来亲查此事，到时候众臣、及二位殿下，皆会被查出与此案有关，到时候尽管有万千说辞，陛下还会相信吗？”
六皇子听后，这才明白，可稍加思索后，便觉得有些不对劲，问道：
“那......那些税银，我们要如何交代，这从下面到这一层层吃扣得差不多了，莫非还要他们再吐回来？这些大臣平日里与我们无表面往来，这都把银子送回来的话，会不会太引人注目了？”
听闻六皇子此言，徐定顿时大笑起来，摇头叹道：
“宁王殿下莫非还真以为这花出去的银子还能要得回来？”
太子见六皇子这般愚钝，终于忍不住，开口道：
“这银子铁定是要不回来的，所以只能我等自己掏腰包贴上！”
“我......我......我们？这么多钱？”六皇子再笨也知道，这笔税银可不是个小数目
“哈哈哈......皇兄的家中金银堆积了几丈，莫非作为兄弟的我，还能不清楚？”太子起身走到仲昌身边，搭住他那颤抖的双肩，在他耳边低声道
“可......可这比钱，我......我可没拿多少......”六皇子此时颈上的虚汗已将衣领浸湿
“皇兄账虽算的清楚，可叱罗格那边的银子，可都是皇兄给出去的。你说要是日后有谁走漏了风声，冤枉皇兄通敌......皇兄，你说这通敌的罪名，你将如何说清？”
“你......”六皇子没想到太子竟会混淆是非，倒打自己一耙，怒得双拳紧握，面红耳赤
见六皇子这又慌又怒的模样，太子竟咧嘴轻笑起来，将他安坐好，缓缓道：
“欲成大业，必先舍小利，皇兄要放眼将来，等我顺利登上帝位，皇兄到时候位居一等亲王，坐拥百万城池，还心疼这区区税银？”
六皇子虽心中愤怒难平，但事已至此，既然已无退路，那只能按照太子的计划行事，等着功成之后，再也不与这狼心不足之人有任何牵扯。
