曹威早在登门的第一时间，偏头去寻人群中的纪姝颜。
她今日换了一身青色裙衫，站在人群里，清丽若荷，让他一眼寻到。她似乎也看见了自己，抬头望过来，四目相对眼底一惊，又似一只受了惊吓的小鹿，快速低下头去。
真可爱！
曹威灼亮的眼底闪过笑意，在嬉闹的人声里，将手里绑着红绸的大雁往旁边小厮手里一递，才扭头朝朱氏抱拳行礼。
“晚辈向夫人问好！”
上次曹威不顾自己叱骂，硬是拿刀硬闯西苑的场面还历历在目，只是既然两家即将结亲，他马上就要迎娶自己的长孙女，自然不好重提旧事。
朱氏眼底快速闪过一丝暗色，很快又笑着点头，亲自上前扶起了曹威弯下去的胳膊。
“几日不见，曹大郎君似乎又英武了不少。”
“人逢喜事精神爽，我家大郎虽然本身就英俊，但为了今日下聘，还是特意提前打扮了一下，嫂嫂你看，他平日里都不喜穿淡色衣袍，偏偏今日穿了一身银金，可好看？”
秦若芳明面上是在取笑继子，实际上却是在帮他说话。
若不是诚意满满，谁会特意精心装扮？
曹威纵然皮厚，被人当众指出小心思，也不免红了脸。好在他肤色黝黑，并不明显。
他长的人高马大，气势威猛，其实与金丝银袍的儒雅气质并不相符。
但朱氏抬头看一眼面色红涨的曹威，还是笑着点头，“好看。”她又回头看一眼身后的长孙女，秦霜站在人群中，垂首默立。
“我家霜儿性格温柔娴静，就是不太爱说话.....”
“不爱说话才好呢，我家大郎也是个内敛的性格，他们两个啊，真是天造地设的一对。”
周围的人今日都是来观礼的，闻言不免附和，一时之间，什么“天作之合”、“金玉良缘”，甚至是“早生贵子”之类的话，都说出来了。
朱氏和秦若芳听了心里满意，又寒暄几句，才让身后的人抬着聘礼进府。
除了曹威刚刚递给小厮的鸿雁，后面还有金银首饰，珠玉头面，各色绸缎，绫罗裙裳，以及酒水糕点，吃食糖果，具用托盘箱笼盛着，绑着红绸，喜庆吉利。其中最为显眼的是一株红玉珊瑚，放在一座红漆木架上，前后两人抬着。珊瑚三尺四寸高，枝干遒展，晶莹滴翠，在日光下熠熠生辉。
在场的众人大多是见过世面的，却也未见过如此壮观精美的珊瑚树，一时之间啧啧称叹。
有人小声言语，据说这珊瑚树可是外邦觐见送的贡品，后来曹平立了大功，圣上大悦赐予他为奖励，没想到今日却作为聘礼送到了秦家，可见曹家是真心喜爱秦家的长孙女，想聘为长媳的。
朱氏也没想到聘礼里会有这样的珍宝，心头惊讶，偏头去看旁边的秦若芳，秦若芳却是无奈一笑，往旁边曹威身上努努嘴，跟她耳语。
“这都是我家大郎的主意。”
虽然之前秦若芳说了曹威不少好话，却没有这样一株价值连城的宝物更有说服力，朱氏再看曹威，果真觉得他巍峨孔武，更加顺眼。
满满当当的聘礼，一个接一个抬进了长房所在的晖园，摆了大半个院子。
瞧够了热闹，朱氏领着众人入席，琳琅满目的酒菜流水似的端了上来。
酒宴之后还有戏看，朱氏提前将府里久未用过的戏院收拾了出来，还特意请来一个戏班子。
今日来客之中，要属郭国公老妻，余老太君最为年长，被人请上主位落座。朱氏将演出折子递给她，请她点第一出戏，郭家戎马出身，满门将魁，余老太君当仁不让，点了一出《三岔口》。
戏台上吱吱呀呀唱起来，穿绒披袄的贵妇人坐在点着香炉的雅阁里，一边喝着香饮子，一边嗑瓜子。
《三岔口》演完，引得一阵喝彩，随后又点了两出武戏，之后才轮到年轻一些的妇人点戏，她们更爱风月浪漫，点了一出《西厢记》，又点了一出《梁祝》。
纪姝颜身份卑微，被安排坐在最偏的末席，和她共坐一榻的是二夫人金氏的侄女金珠。金珠是金氏长兄的庶女，十五六岁年纪，因家境清贫，平日里都是素面银钗。但今日得知姑母府上设宴，特意妆点了一番，薄敷脂粉，轻点薄唇，也算的一个清秀美人。
她今日盛装打扮，不为其他，只为勾得一人心。
她想嫁入秦府成为秦天翰之妻，是全家上下，乃至姑母金氏一致同意的事。
金氏无子，只有将侄女嫁给继子，才能保住自己地位，金家无财，只有将女儿继续嫁入秦家，成为秦家唯一嫡孙秦天翰之妻，才能继续确保自家荣华。
双方一拍即合，唯独漏掉了秦天翰，他似乎并不愿意，金氏想方设法给两人创造了几次见面机会，秦天翰对待金珠都是反应平平。
但金氏及其娘家并未放弃，所以今日府上设宴，也将金珠带了进来。
金珠在府上有金氏这么一个靠山，早就知道秦府上来了个表小姐，是姑奶奶秦思娴的继女，很得秦天翰青睐，所以今日金氏特意将二人安排坐在一起，让金珠跟着纪姝颜好好学学。
金珠有心找纪姝颜套话，可纪姝颜反应滴水不漏，好几次询问有关秦天翰的事，都被她轻描淡写地绕了过去。看出对方无意与自己深交，金珠也歇了继续交谈的心思。
倨傲什么，不过是个死了父母的孤女，跟我摆什么架子！
金珠一直被家人教育以后会嫁到秦家，成为秦家的当家夫人，也就如此自诩，心中其实不太看得起纪姝颜。
纪姝颜觉得她聒噪，好不容易等到她闭了嘴，耳边才清净了些。
她们坐在角落，位置不好看不清整个戏台，只能有一茬没一茬地看着戏。
忽然，一个丫鬟弯腰凑到纪姝颜面前低语，“大娘子，夫人请你过去。”
纪姝颜眉头微抬，看清丫鬟正是继母秦思娴房里的丫鬟流云。
“母亲叫我？可有说是什么事？”
流云垂着头，微摇，“不知，但似乎跟小郎君有关。”
小郎君指的是纪崇山幼子，也就是纪姝颜的同父异母的弟弟纪长泽。纪长泽幼时纪姝颜经常抱他玩耍，他很黏纪姝颜，仅此于奶嬷嬷。即使进了盛京秦府，纪姝颜每日都会花上一炷香的时间去给继母请安，顺便抱抱幼弟。
继母来找自己，可能是因为幼弟吵闹。
纪姝颜抬头扫一眼前面，继母果然已经没了踪影。她没多想，直接站了起来。
“既如此，我们便走吧。”
没去打扰前方贵人，纪姝颜跟着流云，从旁边的小门悄悄溜了出去。
金珠坐在一旁，将她们的一举一动看在眼里，见她们偷偷走了，心里发痒。她今日来，是和秦天翰多接触的，可除了刚进门时两人在姑母的撮合下见了一面，之后宴席不在一处，如今看戏也不在一处，再这样下去，可就又要无功而返了。
她原先不敢随意离开，可既然纪姝颜都走了，她又为什么不能离开？
抬头扫一眼前面或倚或靠的贵人，都在聚精会神地看戏，金珠轻吸一口气，也悄悄抬步溜了出去。
与此同时，旁边另一座雅阁之中，秦修领着众位男客，正在喝酒看戏。
曹威娶了秦霜后，跟二房的秦天翰是一辈，此时便将二人安排坐在一榻。
秦天翰还记着曹威上次酒后推自己摔了一屁墩，不敢放肆，一边抿着酒一边屏息看着戏。曹威倒想跟他聊上几句，一见他缩头缩脑的模样，顿时什么心思也没了。
于是，两人相邻而坐，并不言语。
旁边小厮上前倒酒，忽然一个手抖，清澈的酒液洒到桌上，随即流到旁边秦天翰的衣服上。
小厮浑身一颤，就要跪下请罪。要是平时，秦天翰肯定怒不可揭早就发作了，可他早就厌烦了与曹威枯坐在一起，此时找到时机脱身，忙不迭开口。
“无碍，我去换身衣裳就好了。”
曹威眸光落到秦天翰身上，不过袍角湿了一小块，竟也劳烦到要去换一身新衣。
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