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薛氏没想到春花如此不懂礼数，自己的热脸贴了别人的冷屁|股，一时间下不来台，满脸难堪。
香菱心里也气春花的行径，急忙安慰薛氏：“太太别和她一个丫头计较。”
莺儿的性子要火爆一些，虽然当着面会讨好春花，背地里却最看不上她。莺儿鼓着脸颊，气呼呼地说：“我们住在贾老爷家里，又不是吃她的、穿她的，她得意什么呢。”
薛宝钗微微拧眉，心里忐忑不安。
范夫人早不找，晚不找，偏偏在她赚了钱的时候才使人来唤她过去，怕是来者不善。
薛氏深吸一口气，掩饰好自己的情绪，走过去拉着宝钗的手，柔声叮嘱道：“范夫人叫你，你就快过去。等会儿不论她说什么，你都好好听着，别当面反驳她。”
薛氏深知枕头风的厉害之处，贾雨村虽然仁义，但范夫人毕竟是他的妻子。
形势比人强，有时候也不得不低头。
宝钗回握了一下她的手，笑了笑：“娘放心，我先过去了。”
莺儿忧心忡忡，想要跟着一起过去，宝钗不同意，安抚了她两句，便自己去了。
来到东厢，宝钗进门先给范娇杏请安。
范娇杏温声喊起，脸上带着和蔼可亲的笑容，甚至还吩咐春花上好茶来，又指着凳子请她坐下说话。
“多谢夫人。”
宝钗道了谢，然后才端正地坐下。
范娇杏做了好几年的官太太，早就学了一套待客的本领。
她脸上一直带着笑意，先问了宝钗的病情，又关心一番她的生活起居，最后才道：“老爷时常同我说起往日荣国府待他的恩情，我也知道，你们薛家原先多么富贵风光。你是大家小姐，虽然一朝落难，我和老爷并不敢拿你当真正的丫头看待。”
“夫人您和贾老爷都是仁厚心善的人，能遇上你们，是我的福气。”
“呵呵。”
恭维的话总是比较受欢迎的，范娇杏也不例外，她的神情越发舒坦了，然后装出一副漫不经心的样子，淡淡地问，“我听说，你在外边做生意？这倒是家学渊源了。”
商户再有钱，社会地位也是排在后边的。哪怕贾雨村已经辞了官，范娇杏仍然觉得自己高人一等。
宝钗只当没听出她话里淡淡的优越感与嘲讽意味，谦虚地回答道：“也算不得什么生意，不过是胡乱编了几个络子，挣一些散碎铜板。”
范娇杏定定地看着她：“你也太谦虚了，我听人说，你卖得还不错。也不知是什么样的络子，竟然如此好卖。像我平时，这些细小东西都是由两个丫头编的，想来她们的手没你的巧。那两个丫头编的东西拿出去卖的话，只怕一文钱也没人肯买的。”
薛宝钗耐着性子虚以委蛇，笑着说：“春花和秋月都是很能干的人，只一心一意伺候夫人。原先我也想着，络子编好了应该先孝敬夫人几条的，只是……”
说到这里，她露出腼腆的神色：“只是我用的也不是什么很金贵的线，又怕自己手工粗糙，担心夫人您瞧不上。若夫人不嫌弃，回头我连夜编几条送过来，不知夫人想要什么样式的？”
范娇杏自从当上官太太以后，生怕被人看出自己以前曾做过丫头，穿着打扮专挑贵气显身份的，她哪里看得上这种平淡无奇的小东西。
嫌弃地想，就算手再巧，光凭几条线还能编出一朵花来不成？
哪怕用做扇坠，那也得串几颗品相上等的珠子才显得精贵。也不知是哪个冤大头肯出一两银子买宝钗的东西，多半不是看上她的东西，而是看上她的人了。
这哪里是什么正经事呢，卖笑还差不多。毕竟对宝钗而言，她全身唯一的优点也就只有那张脸还能看了。
范娇杏心里得意地暗笑。
虽然白得的东西，不要白不要，可她已经有了打算。
“不必了，你编那些也不容易，我暂时也使不着，你留着卖钱买瓜子吃吧。她们都夸你心灵手巧，眼下我倒真有一桩事想请你帮帮忙。”
她这话说得很直接，薛宝钗不好不应，还是委婉地推辞了一下：“夫人有什么事只管说，只要我能帮得上就好。”
范娇杏从座位上起身，慢慢走到薛宝钗面前，薛宝钗赶紧站起来，微微低头看着她。
是的，低头。
宝钗的个头有一米六八左右，范娇杏估摸着只有一米五二，这样的身高差距，宝钗不低头是不行的。
两人站在一起，挨得极近，范娇杏很快就意识到这个问题了。
她不喜欢仰头看人，除了老爷贾雨村。
于是，她什么也没说，转身回到座位上坐下来，定了定神，这才笑吟吟地开口：“你也看到了，这院子里总共也没几个下人，我身边就这么两个丫头来来回回地使唤着，偏偏屋里的事情又多，她们时常忙不过来……”
宝钗心里一突，难道是想调她过来干活？
“眼看已经入了秋，别说冬衣了，秋衣都还没做完呢。我这里有一匹料子，想央烦你替我做一做。你可千万别推辞，大家都夸你针线好手也巧呢！”
宝钗稍稍宽松的心情，顿时又揪成了一团。
编络子这门手艺，除了她在后世学过以外，也有这具身体之前的记忆在加成。
至于做衣裳，她还没试过，也不知这项技能解锁了没有。
万一还没解锁，那怎么交差？虽说可以找薛氏等人帮忙，要是范夫人从针脚里看出这不是她亲手做的，岂不是又要惹来一场闲话？没准还会上升到自己不尊重范夫人的地步呢。
宝钗没有一口答应下来，这让范娇杏很不高兴，以为她在拿腔拿调。
还当自己是以前那个金枝叶的大家小姐呢？就你现在的身份，让你给我做衣裳那是抬举你了。
范娇杏低头喝茶，看也不看宝钗，对着茶盏慢悠悠地说：“你既然不愿意，那就算了，谁叫我们家现在困难呢？唉！”
她长长地叹了口气，“要是当初老爷不救你，二百两足够买十几个丫头来使唤了。”
“只要夫人不嫌弃我手笨，我很乐意效劳的。”
宝钗没办法，只好先答应下来。
范娇杏这才露出一丝笑意，扬声吩咐春花去拿料子过来。
这是一匹粉底团花绸锦，看着就很光滑柔软。
宝钗接过来，捧在怀里，含笑轻声问道：“也不知夫人您的尺寸是多少？”
既然答应了要做衣裳，总得先知道尺寸，不然哪能做得合身呢？
范娇杏闻言，一张瘦削的细长脸以肉眼可见的速度冷下来。
她的一生中有两样东西是轻易不能被人提起的，一是做丫头的经历，二则是身高了。哪个下人敢在她面前提起半个字，一定会倒大霉的。
范娇杏深深吸气，忍了又忍，硬梆梆地答说：“不用量了，你比照着春花的个头做就是了。”
薛宝钗心里诧异，春花大概有一米六高，真要这样做出来，范夫人穿在身上能合适么？
不过，她也不是不懂得看人脸色的人，范夫人怎么说她就怎么做，大不了做好后让范夫人自己再改一改。
春花见宝钗无意中得罪了夫人，她的眉眼间尽是得意，微微仰着下巴吩咐道：“好好做，这料子可不便宜，是夫人要穿的，千万别做坏了。”
宝钗仿佛没听见一般，只朝范娇杏保证道：“请夫人放心，我一定会用心做的。”
春花这点阴阳怪气的话并不能伤害到宝钗，想当年她摆地摊时，遇上的刁钻顾客比这多多了。她们不仅将摊子上的东西翻得乱七八糟，而且一样也不买！
“嗯，你去吧。”
范娇杏此时看宝钗很不顺眼，只想快点打发她出去。
她既然都闲得能自己赚银子了，不如物尽其用，多找些活儿给她干。虽然不能拿她当丫头一般过来伺候自己，做几样针线活儿倒还行，就算老爷知道了也说不出什么来。
算起来，她们四个人住在自己家里，连房租都没收——她倒是想收，只怕会挨老爷的骂——做些针线活也算勉勉强强抵了房租与伙食费。
宝钗行礼告退，捧着料子出去，没走几步恰好贾雨村刚从外面回来，两人便这样撞上了。
贾雨村穿着一件斜领茶褐色直裰，腰间围着一条同色丝绦腰带，头发全部束起，头上戴着黑色幞头，映衬得那张俊脸有些冷毅了。
他的步伐很快，袍角翻飞，又有一种飘逸俊朗的感觉。
不经意间，宝钗从他身上闻到一股淡淡的酒味，大概是刚从外边吃了酒席回来？
她只看了对方一眼，然后低着头行了礼，便避让到一旁。
贾雨村没想到会在这里看见薛宝钗，他先看了看她手中捧着的料子，明显质量很好，又看了看她身后的东厢房，立时便猜到这大概夫人给她的。
他在心里点了点头，夫人虽说是丫头出身，这些年倒也算识大体，并不是一个很小气苛刻的人。
薛宝钗刚刚对他行了礼，贾雨村怎么样也要回应一下，只嗯一声未必过于冷淡。于是，他嘴角含着笑，柔声问：“这是夫人刚刚给你的？”
宝钗没料到他竟会主动问这样的话，心里感觉有些别扭。
对着一个有家有室的成年男人，而且还是一个即使辞了官，但身上依旧有着淡淡官威的男人，她不欲多说，只含糊应了一声，连头也没抬。
贾雨村也没再问下去，大脚朝屋里去了，宝钗等他走了以后才松了口气，抱着料子径自回去。
