正月初九。
根据大晋朝历，官员可至多休沐至初十。
皇上御书房的暖阁内，地龙烧的正旺，一对仙鹤鎏金九转顶炉立于两边，金鹤口中衔着上好的夜明珠，冉冉升起的薄雾如烟，在半空在缭缭散开，若有似无的龙涎香弥漫其中。
晋元帝腰后靠着引枕，随意卧在塌上，慈爱的看着下首坐着的那个紫衣青年。
“九溟啊，你才回京，就日日处理公务，听说大理寺都快成你第二个家了。你母妃前些日子进宫，还和朕抱怨说是许久没见到你了。这几日放假，你怎么不回府里去看看，来我这儿做什么？”
“谢皇伯父关爱，”顾九溟颔首，矜贵的面庞上流露出几分谦逊，“不是侄儿不愿休息，只是大理寺事务繁重，皇伯父对臣侄寄予厚望，臣侄不敢不努力。”
“好好好，”晋元帝脸上的线条又柔和了许多，“果然是朕的好侄儿，来，快和朕说说，你手里那一摊子事儿，处理的如何了？”
“是，臣侄近日将大理寺日久堆积的冤假错案细细整理了一番，确实发现了几处疑点......”他话音微顿。
“哦？让我来猜一猜，这些疑点是不是最后都指向刑部？”晋元帝似乎早已知晓。
顾九溟没有反驳，他微微颔首，一双幽深的眸子里神色未明。
此时无声胜有声，晋元帝了然。
“朕就知道，你今日不是来请安的，你是来向朕要旨意的吧？”他板起脸故作生气。
顾九溟即刻起身向皇上行跪礼，言辞恳切：“既然皇伯父已经猜到，臣侄就不饶圈子了。
请皇上授予臣侄，关键时刻可行使便宜之事。”后半句话的语音加重，语气迫切。
晋元帝微皱起眉，若有所思。
“九溟啊，朕将你派往外省历练多年，又把你从吏部调回来，设立督查司，授你督查使之位。
你目前在朝中的地位已然凌驾于三司之上。”
晋元帝眯起双眼，百思不得其解：“朕实在好奇，这满朝文武中，还有你动不了的人吗？”
顾九溟深深凝视着上首的金冠老人，坦言道：“正是因为皇伯父对我如此厚爱，侄儿所到之处才无不通畅，侄儿想查的也能自动送到眼前来。
但这些都只是表面上的，或者说，是别人想让我看到的。
而真正动摇根本之处，却从来都不是我想查就能查得到的。”
晋元帝神色凝重："你是说，他们开始怀疑你了？"
见他没出声，晋元帝心里大致有了答案，他大手一挥，原本立于一旁低眉顺目的周公公即刻会意，躬身退了出去，又在外将大殿之门仔细掩好。
晋元帝低声询问：“可是老三有什么异动？”
顾九溟答：“目前的证据并没有指向三皇子，只是......”
“只是什么？”晋元帝有些着急。
顾九溟突然上前一步撩开前袍，拱手跪地：“臣侄冒死请问皇伯父，先朝留下的那十万神武军，如今可还在皇伯父自己手上？”
“什么！”晋元帝闻言大惊，身子陡然向前坐起，手指紧紧攥住了软榻上的雕花扶手。
他思索了片刻，像放下了什么重担，身子缓缓靠回引枕。
“如今朕的皇权尚不稳固，前朝的四大家族表面恭顺，背地里小动作不断。
偏朕那几个不成器的蠢儿子还四处拖朕后腿。”他说到此处，脸色阴晴不定。
顾九溟不能出声附和，皇伯父这是把太子也骂进去了。
“这神武军么，自然是在自己人手中。”晋元帝缓声道。
顾九溟不动声色，皇伯父不想明说，故意回避了关键信息，只说神武军的统领之权在自己人手里，那么，卢太尉算是自己人吗？
晋元帝回过神来，见顾九溟还跪着，伸手指了指：“快过来，到朕身边来。
告诉朕，你查到什么了？”
顾九溟挨到晋元帝身侧，低声道：“臣侄查到，有人在打鱼符的主意。
果然如此，晋元帝眸光幽深。
京都皇城内共有两队兵马：御林军和神武军，各十万。
御林军乃皇城司主要兵力，听从皇帝的虎符调遣。
神武军历代都由执掌军政的太尉统领，鱼符也在他手中。
虽然神武军这十万兵力在数量上和大晋朝的总兵力相比，算不得多。
但若有人觊觎皇权，在出其不意之时利用鱼符，号令十万神武军撬开宫门，哪怕是御林军也未必抵挡得了一时。
更何况，江城的二十万大军此时镇守西南，而肖将军的十五万大军则常驻燕北，到了真正危机的时刻，远水也解不了近渴。
届时京都城的兵力若发生内讧，他们就算即时得到消息，快马加鞭也无法赶回皇宫救驾。
晋元帝后背升起一股凉意。
从半年前开始，他埋在各处的暗桩纷纷来报，说是查到六部各处皆有发生看似不起眼的小官员莫名死亡的案件。
耐人寻味的是，那些人一死，户部和吏部就即刻上报了顶替的官员名单。
近来，这样的情况愈演愈烈，大晋朝看似平静的局面下暗潮汹涌，颇有山雨欲来之势。
因此他才动了心思要好好查一查，又将侄儿拉回皇权中心，助他稳固朝纲。
谁知侄儿一回来就查到如此重要的情报。
“此计意在朕之皇权，不可不防。九溟，先前你的提议，朕允了。
你放手去查，最后不论查到谁，都直接报与我知。”
他深吸一口气，目光暗沉：“我倒要看看，究竟是谁，在兴风作浪。”
顾九溟稽首，向皇伯父领旨谢恩。
一个尖细的嗓音从门外传来。
“皇上，蔺相来了。”
“哦？快请。”晋元帝精神振奋，显然高兴了不少。
“是。”小太监下去传旨了。
“九溟啊，”晋元帝欣慰地看向侄儿，“你好些日子没见老师了吧。正好，一起见一见。”
顾九溟却没有立即起身，“回皇祖父的话，臣侄还有一事相求。”
“哦？”
*
皇宫，御花园。
曲径通幽处，顾九溟与蔺丞相一左一右漫步而来，两人相谈甚欢。
蔺相年过四巡有余，他面白无须，气质儒雅，是当朝大儒之一。
“九溟啊，算起来，你我师徒二人有五年没见了吧。”蔺相叹道。
“老师的记性还是一如既往的好。”顾九溟颔首。
“这次见你，感觉你成长了不少，再也不是当初那个一意孤行的少年儿郎了。”蔺相看他的目光里满是赞誉。
“如果没有老师当年的悉心栽培，循循善诱，九溟自知也不能走到今天。”顾九溟诚恳道。
“你过谦了！”蔺相走到石桌边坐下，示意顾九溟也坐，“九溟啊，你自小就是一个有抱负有远见的孩子，你的皇伯父对你期望很高。
这些年你在民间历练，又去六部轮值多日，为师想问你，现在可有了自己的见解啊？”
顾九溟垂眸思索：“这些年在百姓中经历的越多，就越能感受到法度对朝廷的重要性。
换言之，相对公平公正的法度与量刑对大晋的安定和百姓的安居非常重要。”
话到此处，他却停了下来，看起来有些犹豫，没再往下继续说。
“呵呵，”蔺相慈爱的看着他，“看来，你心中仍有疑惑啊，来，说给老师听听。”
顾九溟自嘲地勾了勾唇，“让老师见笑了，九溟只是觉得，量刑的基础是公平公正，但要做到这四个字，又谈何容易。”
蔺相微微吃惊的看着面前的青年，他一袭紫袍，眉眼如画，气质清冷，一双黑眸中透着清明澄澈。
曾几何时，他在那人身上也见过这种神色。
“老师.....”顾九溟出声提醒。
“嗯......”蔺相回过神来，“九溟啊，为师还记得你曾经问过我一个问题。”
“我记得，那时我问，人生为何不能非黑即白。”
“嗯，你现在可想明白了？”
“......我仍在思考。”
“九溟啊，老师现在要告诉你的是，这个世上没有绝对的对和绝对的错。”
他的表情耐人寻味。
“或者说，人生根本就没有对错，只有选择。”
蔺相的目光透过宫墙琉璃瓦外盛放的红梅，穿到了不知名的远方，进去了遥远的记忆深处。
他饱经沧桑的声音再次响起。
“你选择了什么，你就接受什么。”
他是在说服顾九溟，就像过去无数个日夜，他也是这样说服自己的。
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