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我以为史蒂夫只是碰巧路过，结果不是，他居然是专程来找我的。“娜塔莎和旺达购物回来了，听口气是一场很疯狂的购物。”
他说，叹着气，“走吧，当劳动力的时候到了。看起来她们决心要给基地增添圣诞气氛，搞不好还买了一棵圣诞树回来。”
猜得不错，她们的确买了圣诞树，而且还买了别的东西。我和史蒂夫来回搬了三趟才把车子的后备箱清空，里面有很多食材，因为今年的圣诞大餐就靠我们自己动手了。
“你们年年都这么干？”
我搬东西的时候忍不住问史蒂夫，“复仇者的圣诞习俗？”
史蒂夫摇摇头：“今年还是第一年。”
他示意了一下周围，“这地方我们自己住的时间也不长，之前是在史塔克的大楼里。那个时候，我们住在自个儿公寓里的时间要更长。”
“至少今年不必一个人过圣诞了。”
我说，随口一问，“还是说，你以前也有伴儿一块儿过节？”
史蒂夫耸了耸肩：“这个嘛，我的老朋友们早都过世了，所以答案是没有。”
他顿了顿，“也不是都过世了，巴基仍旧下落不明。”
“等你找到他，你们两个老家伙倒是可以凑在一起过日子。”
但我想起的是巴基抱膝坐在黑暗中的样子，想起他临走前对我说的话：跟着我，我就杀了你。他当然不会对史蒂夫撂这种狠话，但结果未必会有什么不同。
“我来的时候看到吴警官他们。”
史蒂夫没有接话，而是问我，“来找你的？”
“是啊。吴警官特地来给我送节日祝福，很贴心。”
我想了想，“他说漏嘴向我提到了自己的两个女儿，现在多半很后悔。”
史蒂夫摇摇头：“那实在没必要。他以后会明白的。”
“是啊，真没必要。”
我耸耸肩，“我现在的记性不行了，不等咱们搬完东西，我就该把和他的谈话忘干净了。”
史蒂夫笑起来。
“嘿，姑娘们，别凑在一起叽叽咕咕了，该干活了。”
娜塔莎双手叉腰看着我们把最后的东西放在起居室的地板上，“我们要先布置室内，然后开始准备晚饭。争取在凯茜到之前把东西都准备好。”
对娜塔莎给我们的昵称，史蒂夫大笑着表示“已经有七八十年”没人这么叫他了。我也很想跟着表示，上辈子倒是总有人这么叫我。
“嘿，我们在橱窗上喷什么字好？‘圣诞快乐’听起来很没新意。”
旺达说话的时候一手摇着一罐圣诞喷雪，摇得“叮叮咚咚”直响，然后她嘀嘀咕咕地念叨购物清单，弯腰翻着购物袋，想把那些五颜六色的贴纸找出来。
“还得在天花板上挂彩带和小灯。”
娜塔莎眯着眼睛看地上堆得乱七八糟的东西，“旺达，我们买圣诞袜和圣诞帽了吗？”
“买了，应该就在墙角那个袋子里。”
旺达语气轻松，“挂东西这任务交给我就好了，我和幻视可以一起配合着挂好。”
“这就是会飞的好处，不必四处搬梯子。”
娜塔莎说着看了我和史蒂夫一眼，叹气，“你们两个傻大个儿站着干嘛，不能自己找活干吗？”
“我还以为今天你是老大呢。”
史蒂夫抱着胳膊微笑，“没什么指示吗，长官？”
“去把圣诞树扛到角落里吧，大兵，但别靠墙太近了，然后把彩灯、铃铛之类的挂上去。记住要挂得好看点。你不是美术生吗，应该搞得定。”
娜塔莎说着从地上的袋子中挑出一个最大的，一股脑塞进我怀里，“快去，你们两个，别老在这里站着碍我的眼。”
她这架势很难不让我想起我妈，但要是我把实话告诉她，娜塔莎可能会把我的骨头一根一根拆下来去装饰那棵倒霉的圣诞树，所以我明智地保持了沉默。天花板上，幻视和旺达正一边一个浮在半空，好像失重的宇航员一样。当然，他们手里扯着的彩带和其他装饰用的东西减损了这一富有科幻色彩的效果。幻视头上还戴着一对鹿角，我猜是旺达给他戴的，因为那姑娘头上也有一对儿一模一样的。
“娜塔莎！”
活干到一半，史蒂夫叫了一声，手里抓着一大把花花绿绿的丝带，“这些东西都没绑好，你打算让我怎么办？”
“绑成蝴蝶结就行。”
娜塔莎回答，“但你可别打成部队里用的那种结，这是要装饰用的。”
史蒂夫无语地回头看我。我叹了口气，把丝带接过来。“我给你演示一遍。”
我说，“先把两根丝带交叉，然后折起一条，像这样……”我放慢速度一步一步来，然后调整了一下，“就这样，最后别拽得太使劲了，没必要拉紧。这比较像领结，但更花哨。”
不过很简单，史蒂夫看了一遍就学会了。
“你什么时候学会打蝴蝶结的？”
他一边问我，一边折腾着手里的黄色丝带。
“上辈子。”
我头也不抬地回答，心跳得飞快。虽然我的秘密到圣诞节之后就保不住了，但这个时候我还以为自己能不露马脚呢。而且他多半会把这当成玩笑，对吧？我还没告诉他，我会的把戏可多着呢——折星星、折千纸鹤，我甚至还会裁布条给娃娃做衣裳，只不过我妈对我的裁缝手艺常常嗤之以鼻。
但哪怕是在上辈子，长大之后这些女孩子的玩意儿我也很久都没碰过了。
“说起这个，队长，”我装不过是随口一问的样子，问他，“你觉得人死之后是什么样的？是人死灯灭，还是灵魂之类的会去某个地方？”
史蒂夫愣了一下。“这你可问倒我了，”他笑了笑，耸肩，“我也不知道，没死过。”
我倒是死过一次，可我也不确定。
“我小的时候以为人死后会上天堂，而且对此深信不疑。”
史蒂夫说着轻轻摇头，“但后来我就不确定了。尤其是，”他缓缓地说，“尤其是经历过战争。”
他意味不明地笑了笑，“很难让人再相信这个世界上真有上帝。”
“哎，这可真是圣诞节的大发现。”
我挑起眉，“好在总有小孩相信圣诞老人，不然还真是损失惨重。”
“你可能不信，当我发现圣诞老人是我妈假扮的时候，简直觉得天都塌下来了。”
史蒂夫说着大笑起来，“那年平安夜凌晨，她溜到圣诞树下偷偷放礼物，我正好上厕所，把她抓了个正着。她也不打算解释，就一手叉腰告诉我，‘好吧，儿子，也许你想要先坐下再听我说’，然后她就把整个事情的真相告诉我了。我这才知道此前八年我收到的圣诞礼物都是她从百货商场买来的，在我老爸过世之前，搞不好还是他们两个一起购物。”
史蒂夫摇摇头，还在笑，“巴基比我晚两年，这个幸运的混蛋。我当时试着跟他分享这个惊天大秘密，还说好第二年圣诞要一起躲在圣诞树后面等他爸妈露馅，结果我们一起等得睡着了。”
“所以究竟为什么父母会联合起来欺骗孩子，费那么大的功夫，只为了让他们相信这个世界上真有个白胡子老头每年的这一天会给世界各地的小孩儿免费送礼物？”
“因为他们的父母也是这么做的。”
“那等将来你有了孩子，也会这么干吗？”
“多半会。”
史蒂夫回答得有些迟疑，但他并不是迟疑自己会不会这么做，“人都是这样，父母照做，孩子照学。”
“说得挺有道理。”
“而且谁都喜欢礼物。”
史蒂夫说着从袋子里掏出一个扎着缎带的小礼盒，在耳边摇了摇，笑着说，“这些大概是娜塔莎她们买的，晚饭后就可以拆开了。对了，把圣诞袜挂上去。虽然我确定基地里没人会无聊到想要扮演圣诞老公公，不过习俗就是习俗。”
我们刚把圣诞树装扮得像个盛装出席的胖老太太，闪光的小玩意儿挂得满满当当，旺达就突然从天而降——那可是货真价实的从天而降——把一顶圣诞帽猛地扣在了史蒂夫的头上，然后得意地笑起来。“大功告成！瞧瞧，我们干得不错吧。”
屋子里此刻已经大变了模样，可以说是张灯结彩、喜气洋洋。娜塔莎打开音响，让一首接一首的圣诞歌曲充斥在屋子的各个角落。节日气氛立刻变得浓郁。
史蒂夫无奈地把圣诞帽上的毛球往后拨去。至少他努力忍受这个愚蠢的帽子在他头上待了一会儿，而不是立刻摘下来。“接下来该干点啥？”
指挥战是美国队长的长项，但说到节日准备，史蒂夫就完全一头雾水了。
“第一阶段差不多结束了，我们开始准备圣诞大餐吧。”
旺达说，一副摩拳擦掌的样子，“我们可以做姜饼人。”
“可不止是姜饼人。”
娜塔莎的声音从客厅传来，她在那里挂一些小彩灯，“别忘了圣诞火鸡，那才是重头戏。”
“哦，我希望你们买菜谱了，女士们。”
史蒂夫说，“或者你们有谁真的做过圣诞大餐？”
旺达想了想，回头大声问娜塔莎：“小娜，我们有菜谱吗？”
“去网上找就好了，然后打印出来。”
娜塔莎镇定自若地说，“这个任务交给幻视。对了，要先按照我们买的东西把菜单定出来。”
我看了眼史蒂夫，和他交换了一个无奈的眼神，看来一头雾水的不止他一个。这些人平时上战场眼睛也不会眨一下，但却未必清楚怎么才能不把饼干烤焦。
“皮特罗和我以前过圣诞，都是我负责做饭的。”
旺达和幻视走远的时候，我听到她说，“不过大部分吃的都是我们从熟食店买回来的，饼干也是。我会负责烤火鸡，结果有一回……”然后他们越走越远，说话声就听不清了。
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