言语淡淡的，岳常安却能感觉到皇帝心情似乎还不错。
他有些疑惑，但还是一声应下，出去传话。
片刻之后，沈若嫣心情忐忑地进入殿中。
皇帝身姿颀长，侧身坐在龙案前，单手支着脑袋，看不清神色。
沈若嫣轻轻地唤了一声“皇上”，隔了一会才听座上的男子“嗯”了一下，她像受到了鼓励，壮着胆子走上前去。
脚步声渐近，皇帝的手不知何时放回了案几上，长指有一下没一下地敲着桌面，却始终没有抬头看她一眼。
沈若嫣等得心慌，心念一动，伸手抚上案几上男人的手。
“皇上。”她娇怯地低下头，凝着两人交叠的手。
“做什么？”
座上的男人这会才有了反应，慵懒地伸展手脚，坐直了身子。
皇帝突然开口，沈若嫣欣喜不已，正准备再靠近一些，那只手却冷不防地被人甩开，磕碰在坚硬的桌角上，疼得她眼中起了雾。
模糊中帝王俊容带着凛冽的寒意，嘴角微微上扬，是……讥诮的笑意。
沈若嫣心中腾起一种不祥的预感的，但她不愿意相信。帝王面容俊朗，看得她心神荡漾，哪里舍得就此放弃。
打定了注意，她也顾不得什么廉耻之心，软着身子朝他身上靠了上去。
只是……人还没挨着，就被一股强劲的力道推了出去。
沈若嫣尚未反应过来，身子已向后跌出去，直至撞到了书架才停下来。书册自高处砸下来，劈头盖脸地落到她身上。慌乱之中，男子的声音尤其刺耳，“送水进来，朕要洗手。”
内侍送了水进来，见地上钗斜鬓乱的女子，私下都暗暗诧异，忍不住多看一眼。
沈若嫣从震惊与疼痛中回过神来，就见皇帝就着盆水，一遍又一遍地搓洗着左手——正是刚刚她握住的那只手。
此时巨大的耻辱代替了痛感，她呆呆地坐在凌乱的书册中，看着皇帝连换了三盆水，面如死灰。
沈忠被宣入殿内，见形势不对，诚惶诚恐地跪拜在地。
一旁的岳常安看得蹙额，皇帝这手再洗下去可要破皮了。他正想上前劝阻一下，就听见“咣当”一声，铜盆连盆带水一同滚落到地上。
这一摔极其用力，水花四溅，沈忠躲避不及，满头满脸都是水。
他虽不明状况，却还是一下子察觉到皇帝很不高兴。沈忠大气不敢出一声，任由额头的水珠滑落眼里，连抬手擦去的勇气都没有。
“沈家怕不是早有异心吧？”
“朕想见一下沈相的女儿，敢用冒牌货骗朕。”
“喜欢顶替别人，朕成全你啊，送你去替沈相坐牢。”
几句话轻飘飘的，却如三九寒冬的雪，一点一点地打在沈忠心上，一颗心瞬间凉了半截。
很明显，皇帝没有看上他的女儿。他擅作主张送了沈若嫣进来，此举怕是激怒了皇帝。
“微、微臣有罪！这就将罪女带回去，严加管教。”沈忠两腿瘫软，声音都在打颤。这是他往日用惯了的伎俩，无论如何，将罪名先认下来。
可惜皇帝也不是好糊弄地，他嗤笑一声，线条流畅的面容冷若冰霜。他慢条斯理地从腰间取下香囊搁置在手背上，头也不抬一下，只扔出一句“晚了。”
方向错了，错得离谱。沈若嫣管不管教，与他又有何关系？
他在意的根本不是这些不相干的人。
这一声“晚了”在空旷的殿内显得格外致命。沈忠彻底慌了心神，心里更是叫苦不迭，悔不该动了歪心思，想用女儿来勾引皇帝。“皇上饶命，饶命啊……”
他千算万算，万万没想到这帝王竟然不爱美人。作为男人，他实在没法想通。
皇帝想要人质，一早老老实实将沈若辞那病秧子送来，就没有今日这档子破事了。
沈忠正焦头烂额之时，就听见殿中有轻微的脚步声。
岳常安向前走了几步，他才出去了不到半刻钟，怎么就闹成这样子。虽不清楚内情，但也不能让人家姑娘一直坐在地上，便开口道，“沈姑娘请起吧，地上凉。”
沈忠哪里还顾得上沈若嫣，只一味地跪地求饶。
元栩听得厌烦，“饶你一命，也不是难事，只是你这么蠢，朕怕……”
沈忠听出皇帝的言外之意，忙承诺道，“皇上放心，罪臣明白了，这回不会弄错了。”
*
这边沈若辞正忧心忡忡，那边沈家人的在为沈若嫣进宫一事，一派欢天喜地。
阿茉将一字条交给沈若辞，“小姐，是柳太妃派人送来。”
沈若辞急急忙忙打开字条，期盼的眼神像流星划过夜空，一瞬间暗了下来。
柳太妃是沈相的表姐，早些年见过沈若辞几次。小姑娘生得玉雪可爱，又对医理颇有研究。恰逢那会儿柳太妃身子不好，一见她便很是投缘，时常让沈若辞过去行宫陪伴。
皇帝年幼丧母，柳太妃曾抚养过他一段时间，沈若辞自然没放过这个机会，一早就去求了柳太妃。柳太妃虽然有些为难，但最终还是应下了。
事后柳太妃亲自入宫求了情，结果只得来圣上一句模棱两可的回复——此事朕自会秉公处理。
沈若辞心知肚明，这样冠冕堂皇的说法无异于是敷衍，这让她又多了几分失望。
这几日来，她心绪不宁又夜不能寐，原本孱弱的身子现在更加吃不消了，只觉得脑袋隐隐作痛，整个人虚脱难挨。
勉强睡了一觉，醒来的时候，阿茉站在房中，一天一副欲言又止的模样。
沈若辞眼皮直跳，双手撑着床沿急急问道，“是不是出了什么事？”
阿茉见她慌得紧，脸色一片煞白，连忙上前安抚，“不是相爷，小姐别怕，是大房那边的……”
沈若辞心安了一些，身子又缓缓地往回坐，“那是大姐进宫一事出了差池？”
阿茉没想到沈若辞竟然一语猜中，惊得嘴巴都没合上。
沈若辞解释道，“皇帝恨极了我爹，又岂会善待沈家的女儿。”
那日在前厅，她对沈若嫣入宫一事心存疑虑，只是稍加追问就引来不满。她有心相劝，奈何众人都当她是妒忌，也只好作罢。
而今出了事，对沈相来说更是雪上加霜。
阿茉将事情始末简单复述了一下，昨日沈若嫣随沈忠一同进宫，皇上接见了二人，但中途不知道发生了什么事，皇帝暴怒之下将沈忠二人赶出了皇宫。沈若嫣最后灰头土脸地从宫中回到沈府，可能觉得丢脸，躲在房里不吃不喝哭了一整夜。
这些本来与沈若辞无关，阿茉起初听着还觉得解气。可是后来沈老夫人命人过来传了话，竟是要沈若辞亲自入宫谢罪。
沈忠从宫中被赶出来后，一直惶恐不安。惹怒皇帝的罪名，那可是滔天大罪，他坐立难安地想了半天之后，将皇帝暴怒的原因都归责于沈相入狱一事。
既然皇帝因为沈墨不忠而迁怒于沈家，那沈若辞作为他的亲生女儿，理应入宫谢罪。
何况那位“贵人”替他分析了一下，皇上说沈墨自己的亲女儿不舍得送入宫中，弄个假千金来糊弄他，这不明摆着要沈若辞入宫嘛。
沈忠回沈家跟众人一番合计之后，一致决定为避免夜长梦多，立即让人入宫请罪。
沈若辞听得额头突突直跳。
她还在苦恼入宫的事情，沈若嫣就盛装打扮而来，眉眼带笑，却掩不住浓妆下疲倦的神色，想必哭了一夜的传闻不假。
沈若辞没有心思去猜沈若嫣的来意，直接开门见山，“大姐前来所为何事？”
沈若嫣知道昨天的事让人看了笑话，心里虽觉得丢人，面上却仍要装得若无其事，“原是我爹爹会错了意，害得我进宫白跑一趟。幸好皇上不是要我入宫，圣上那人……果然如传言中的阴鸷暴戾，目中无人。别怪我没提醒你，你入宫的时候要小心一点，千万别触怒了皇上。”
元栩的名声——沈若辞还是有所耳闻的。先帝英年早逝，皇帝还是年幼的孩童，就被送上了皇位。少年皇帝，大权在握又无人管束，以至于肆意妄为，玩世不恭。后来又因头疾久治不愈，严重影响性情，变得更加的暴戾阴鸷……
沈若嫣边说边拿余光偷偷去看沈若辞的表情，见她听得眉头紧锁，心里便少了几分挫败，多了点得意。此时见她久久不开口，想必是被自己的话震慑住了，顿时觉得解气了不少，又想打压她一下，“做人千万不要假清高，你看三叔清高了这么多年，最后得了叛国的罪名，你呢，在圣上面前千万不要这副表情……”
她话还没说完，沈老夫人那边就派人来催沈若辞入宫了。
大难临头，沈家人毫不犹豫地将她推了出去。
*
马车缓缓地行驶在平整的青石板上，周遭环境是意外的平静。年幼的时候，也曾对皇宫有过憧憬与好奇。
每当这时候，父亲总是说皇宫是最刻板无趣地的地方，他的小姑娘不会喜欢的。
在她闹得凶的时候，沈相又说过，皇宫她幼时就去过了，没必要再去了，可她明明没有印象。
后来皇帝的名声渐渐不好了，她避都来不及，哪里还会提进宫这回事。
下了马车，城楼高耸，宫殿恢宏，阳光下金碧辉煌，一片肃穆庄严。
日光从檐角倾泻而下，琉璃瓦流光溢彩，光线明晃晃的有些刺眼，晃得她两眼发白，莫名一阵眩晕。
身后有人伸手过来，扶住她摇摇欲坠的身子，方才止住了趔趄。
“沈姑娘担心。”
说话的人是皇帝身边的公公岳常安，声音听起来阴柔恭敬，沈若辞缓了缓神，道了声谢，“多谢公公。”
“皇上就在书房，老奴这就引您过去。”
御书房内寂静无声，置身其中如近寒潭，隐约有股透骨的清凉。
沈若辞跟在岳常安身后，低垂着眼眸，鼻尖有淡淡的草药香气。
“皇上，沈姑娘来了。”
她停住步伐，微微抬头，入眼是一枝明媚的海棠花，花开正艳，随风纷纷扬扬。
画前立着一人，玉冠束发，身姿颀长挺拔。一身锦衣自然流畅，纤尘不染，恍若画中人跃纸而出。
作者有话要说：
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