“愿为殿下效劳。”
孟定坤躬身。
“你且去吧，毕竟是你主持金秋宴。”长公主剥开一颗荔枝，慢条斯理的擦着手道，“总不露面也说不过去，只是，本宫竟不知道，周歙的侄子，怎的也有了这样大的口气？”
“博丰向来都口无遮拦些，并无恶意。”
孟定坤再度躬身，直到长公主不再说任何话后，才恭恭敬敬的退出了房间。
下了楼梯，孟定坤深吸了几口气，按捺住了自己胸腔里的激荡，方才提步往那白玉桥上去了。
行至桥中时微微侧身，余光里并不见那独栋小楼的影子，只是孟定坤知道，这会儿长公主必在二楼上注视着他。晏初与周彦辰的冲突，是长公主单留给他解决的。
他提起衣裳，大步进了亭子。
“博丰何必如此激动？”
应着话尾，孟定坤按住了周彦辰的肩膀，就势半蹲在他身边，笑了一声。
“你跟个孩子计较什么？”他虽是在替晏初开脱，但话里话外都捧着周彦辰道，“青州如何荒僻，你不曾见过，而京都深蕴豪奢，他也不曾了解，不过是各说各的，谁也不服谁罢了。”
接着又对着晏初点了点头，“你也是，都是兄弟，何必非要和你博丰哥争个是非对错？你博丰哥今年的诗文一科，可是司士府少吏亲批的头筹，依我说，你倒道个不是，往后可有你学习的地方呢。”
怪不得有这样大的口气，这么一圈人，全都恭恭敬敬的捧着他。
原来是头筹。
晏初回想了一瞬，榜文上似乎当真有个周姓的名字，不过当时也没注意看，并未放在心上罢了。
于是他依着孟定坤的意思，朝着周彦辰作了个揖，“博丰哥，今儿是我唐突了。”
“可别，我没这么蠢笨的兄……”
周彦辰推扇欲阻，却感受到肩上一沉，侧目见孟定坤面色不愉，便不情不愿的改了口道，“待你有上榜那日，我们再以兄弟相称吧。”
“那是自然。”
晏初依旧恭敬，“只是今日，但求博丰哥莫要为我耽搁了赏景饮酒才是。”
“说的正是，我今儿特意备了十五年的罗浮春，早等诸位兄弟畅饮了。”孟定坤接话，身旁的侍从也极有眼色的吩咐了下去，菜肴一道道上了桌，美酒倾杯，馥郁的香气便在杯盏交错中荡漾开了。
可惜，大楚未及十五并不许饮酒，晏初闻着酒香，也只能抿一口清茶解馋。
只吃了个半饱，晏初趁着换茶的间隙抬起头，便见孟定坤举着杯子，摇摇晃晃地往他这处走来。
他是主人，照规矩，主人是要敬满桌的。
便是罗浮春香甜绵软，可也撑不住他一人一杯的喝法，看着已有了七八分的醉意。
晏初忙叫他在旁边坐下，倒了一杯茶给他解酒。
青瓷的杯子，里头还刻着一尾红鱼，斟茶注汤时，红鱼便如活过来了一般，薄尾轻漾，似要划开这水面。孟定坤并不喜欢这套茶具，总觉得精巧心思都用在了装饰上头，也太矫揉造作了些，喝茶就是喝茶，与其打造这样浮夸的茶具，还不如想想要如何才能把茶叶焙的更好。
偏他父亲喜欢。
总说这套茶具是他们孟家传了几代人的宝贝，祖上初进京都，除了一张琴外，便是带了这套茶具，从寂寂无名之辈到一朝丞相，相当具有纪念意义，历来只有修补，并没有扔了换新的习惯。
他手中的这杯子也不知道被修补了多少次，无论多轻微的裂痕，都被金丝巧妙的包裹在了里头。猛一眼看过去，花里胡哨的，失了青之纯粹，反倒多了不相匹配的浮华……也不知道他孟家的祖上在天有灵，看到茶具是否还能再喜欢起来。
孟定坤端着茶杯出了好一会儿的神，方才闭着眼一口喝尽了。只是觉得还不解渴，稍歇了一口气，便又自己斟了一杯。
一连喝了大半壶下去，觉得自己神思恢复过来了一些，才将自己的下巴搁在了晏初的肩膀上，轻轻叹了一口气。
唉——
“陈闲这次考试成绩，恐怕要不作数了。”
他声音低微，嘴唇近乎没动，可字字句句落在晏初耳中，都无异于惊雷一般清晰。
“啊？”
晏初借着饮茶之际，快速问了句，“为什么？”
“科举舞弊……”
孟定坤依旧压着声音，“我大楚虽历来敬重读书人，但陛下却自小就厌恶学子，考试之时更是见不得一点马虎。今年司士府誊录试卷更是特意换了叶纸，偏生宫里的公公眼神锐利，放榜两日后归档时，见上头做了记号，才知是有人在这样的考试上都敢做手脚。”
科举舞弊，叶纸，公公？
这些词本该寻常，但晏初只消一联想，便忆起考试那日，只因自己场券上沾了油污，守在门口的公公便认真负责的嗅了半晌。
“是冯大人着意用叶纸誊录？”
他垂眸，又斟了一杯茶。
“是。”
孟定坤顿了顿，决定还是将长公主的到访孟府之事说出来，“殿下今日来了，亲口与我说的，恐怕授职时冯英还有动作。”
晏初下意识的就想到了陈闲。
他与陈闲、孟定坤二人交往亲密，都不需要特意打听就能知道，陈闲家中富裕，前来京都带的银两也不少，若非冯英要用陈闲做文章，依着朝里大人们这些脾性，怎么到现在也没定下要授他的职位来？若非上头有人阻挠，想来也不必跑了几日都是空跑了。
本来以为是针对自己的，原还想着怎么以多思多虑著称的冯大人，竟也只叫他在大理寺里待了几日，不想根本就不必特意针对，冯英稍稍有些动作，就足以叫他气短半截。
“是为着柏友哥吧。”
晏初试探问道。
“唉——”
孟定坤叹的气更重了些，“大约是的，总之我听宫里已有了风声，若殿下能拦住彻查这事，大约柏友还有的救。只是如今边关如此，想来便是有救也不会太好……我总想着，或许这是他的一步棋，这次考试查或不查，究竟授不授职，于他都只有好处，没有坏处的。”
“九思啊……如今的官场，于柏友来说，真是残忍。”
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